Papas con ají

Mi escena favorita en la película animada Ratatouille —una de las preferidas de mis hijos— es la de cuando un fino crítico de la más alta cocina francesa hace un inesperado viaje mental a su infancia. ¿La razón? Probar un sólo bocado del platillo del mismo nombre: Ratatouille, considerado en Francia como un plato de plebeyos.
Eso es exactamente lo que me pasa cada vez que regreso a Lima y mi mamá me cocina lo que —debido a sus ingredientes baratos y asequibles— era considerado "un plato del pueblo".
Y es que, lejos de la combinación exótica de especies y elaborados platillos que caracterizan a la deliciosa comida peruana —y que, dicho sea de paso, también le salen espectacularmente bien a mi madre—, esta receta es fácil y rápida de preparar.
El plato se llama “Papas con ají”, pero debido a su inherente color amarillo (debido al palillo y la salsa de ají amarillo) yo la bauticé desde pequeña como "comida amarilla".

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INGREDIENTES

• ½ kg de papas sancochadas
• 6 rodajas de pan de molde o pan francés
• Leche (evaporada o “whole milk”)
• 1 cebolla
• 1 cucharadita de pimienta
• 1 cucharadita de sal
• 1 cucharadita de ajos molidos*
• 2 cucharadas de ají amarillo molido* (una si desea un platillo menos picante)
• aceite
• culantro

*El palillo en polvo y el ají amarillo molido en pomo por lo general se pueden conseguir en las tiendas latinas.

PREPARACIÓN

1. Colocar las rodajas de pan en un plato hondo y sumergirlos en leche.
2. En una olla, colocar un chorro de aceite. Freír la cebolla picada, sal, ajos, la pimienta, el palillo y el ají amarillo molido. 
3. Agregar las rodajas de pan remojadas en la leche y llevar a hervor.
4. Cocinar a fuego lento hasta que se reduzca la consistencia grumosa. (Si quedara muy espesa la salsa, agregue más leche o agua). Rectifique la cantidad de sal al gusto.
5. Cortar las papas sancochadas en rodajas y colocar la salsa encima. Servir con arroz blanco y espolvorear culantro picado encima.