7 formas de identificar obras benéficas falsas
No te dejes estafar, en especial cuando piden dinero tras una catástrofe.
In English | Cuando hay una tragedia —como los tornados en Oklahoma, el atentado al maratón de Boston o un tifón en las Filipinas— espera dos reacciones inmediatas: Gente bien intencionada que quiere hacer donaciones. Y estafadores que quieren robárselas.
Horas después de cualquier desastre, las estafas cobran pleno impulso. Incluso antes de que concluyera la tormenta Sandy, se registraron mil sitios web con las palabras "Sandy", "asistencia" o algún término de búsqueda relacionado, muchos de los cuales estaban a cargo de estafadores.
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Algunos de estos sitios web ficticios esperan recopilar el número de tu tarjeta de crédito para recaudar supuestas donaciones y, posiblemente, usar esa información más tarde para el robo de identidad. Otros infectan tu computadora con un programa malicioso que les facilita el acceso a información personal, como números de cuentas y contraseñas.
Los estafadores también trabajan enviando correos electrónicos, mensajes de texto y llamados masivos. Se comunican por Facebook y Twitter y hasta van de puerta en puerta.
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"Las tragedias inspiran a las personas a dar —afirma H. Art Taylor de la Wise Giving Alliance de la Better Business Bureau—. Después de cada desastre natural y catástrofe causada por el hombre, se ve un torrente de generosidad... además de los inevitables fraudes y estafas. Instamos a todas las personas a tomarse el tiempo necesario para asegurarse de que sus donaciones vayan a organizaciones benéficas legítimas".
He aquí cómo:
1. Verifícala
Antes de hacer una donación a una organización de beneficencia, tienes que autenticarla. Además de la Wise Giving Alliance, las organizaciones de beneficencia y su reputación se pueden consultar en Charity Navigator, Charity Watch y GuideStar. También puedes comunicarte con la agencia estatal que regula a las organizaciones benéficas en tu estado. Desconfía de las organizaciones que no se figuran o tienen un historial cuestionable.
2. No las dejes entrar
A menos que hayas donado a esa organización con anterioridad y les hayas suministrado tu información de contacto, es sensato asumir que un pedido de donaciones no solicitado por correo electrónico o por teléfono se trata de una estafa. No hagas clic en ningún enlace que aparezca en un correo electrónico, Facebook ni Twitter; pueden descargar programas maliciosos en tu computadora.
3. Analiza la dirección de la página web
Cuando uses un motor de búsqueda de internet para encontrar organizaciones de beneficencia, trata los resultados con precaución. Lee cuidadosamente la dirección de la organización antes de hacer clic. Con frecuencia, los estafadores crean sitios web fraudulentos con errores de ortografía, ajustes o nombres parecidos. Además, ten en cuenta que las organizaciones sin fines de lucro legítimas a menudo terminan en .org, no en .com.
4. No te dejes seducir por las fotos
Los correos electrónicos o los sitios web vagos tienen enlaces que prometen fotografías o videos de áreas afectadas por el desastre. No los oprimas. Podrías terminar con programas maliciosos en tu computadora.
5. Si aceptas donar dinero, hazlo con sensatez
No brindes tu información de tarjeta de crédito por teléfono, aunque el identificador de llamadas indique que hablan de una entidad legítima (los estafadores consiguen que aparezca cualquier número que quieran en tu pantalla). Rechaza las ofertas de enviar un mensajero a tu casa para recoger la donación.
Por el contrario, pide que te envíen por correo postal información impresa. Si la organización no tiene tu dirección, no se la des. ¿Cómo vas a decirle a un extraño dónde vives?
Aunque el material enviado por correo postal no es garantía de legitimidad, las organizaciones que no lo proveen son, por lo general, estafas. Una vez que recibas los papeles, revisa si la información de contacto y la dirección postal coinciden con las que encuentres en tu propia búsqueda por internet o los sitios web de verificación que mencionamos antes. O busca por tu cuenta el teléfono de la organización benéfica y llama.
6. Rechaza los pedidos puerta a puerta
Si alguien se presenta en tu puerta debería dejar material impreso que te permita examinar la organización antes de enviar un cheque o hacer una donación telefónica con tu tarjeta de crédito. Nunca les des dinero en efectivo a extraños que dicen recaudar donaciones para organizaciones benéficas.
7. No existe eso de que "todo el dinero se destina a la beneficencia"
No les creas a quienes digan que el 100 % de lo donado va a las víctimas. Todas estas organizaciones tienen costos administrativos y de recaudación. Por lo general, las organizaciones legítimas gastan hasta un 35% de las donaciones recibidas en esos conceptos (aunque lo ideal es que destinen menos del 25% a los costos administrativos y de recaudación).
Sid Kirchheimer es autor de Scam-Proof Your Life, publicado por AARP Books/Sterling.