Vida Sana
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Ya el venerable médico griego Hipócrates lo decía: a medida que uno envejece, el intestino enlentece…
El problema de evacuación del intestino o estreñimiento, es el problema digestivo más frecuente en Estados Unidos, sobre todo entre las personas mayores. El intestino de la persona mayor se vuelve perezoso por dos principales razones: el número de neuronas intestinales que gobiernan el automatismo intestinal disminuye y porque se acumula una mayor cantidad de tejido fibroso inútil en sus paredes.
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Si bien es cierto que el estreñimiento es una molestia muy frecuente, muchas veces este no es más que el síntoma principal de un problema muy fastidioso y de origen misterioso: el síndrome del intestino irritable o colon irritable.
La tarea del colon
Recordemos que la función principal del intestino grueso o colon es preparar y almacenar las heces antes de su expulsión. Para eso, el colon absorbe el exceso de agua del material que recibe del intestino delgado, lo “seca” y produce la materia fecal, la que es luego expulsada por los mecanismos automáticos del colon.
El síndrome de intestino irritable (IBS por sus siglas en inglés) es una alteración de esa función normal de elaborar, concentrar y evacuar los excrementos y se caracteriza por una serie de síntomas variados, siendo los más frecuentes, el estreñimiento, las diarreas, la formación de gases o flatulencia y el dolor abdominal.
No estás solo
Se calcula que el IBS afecta entre 10 y 20% de la población norteamericana, a hombres y mujeres por igual y es muy frecuente en las personas mayores de 50 años. Para tener una idea de su impacto, se considera que los síntomas ocasionan de 2.4 a 3.5 millones de visitas médicas anuales y originan 2.2 millones de recetas médicas para aliviarlos.
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