Cómo oír mejor tu televisor

In English | Casi 50 millones de adultos en Estados Unidos padecen de pérdida auditiva, y muchos de ellos luchan por oír claramente la televisión. Independientemente de si eres la persona con la pérdida auditiva o la persona sentada a su lado en el sofá, sabes que subir el volumen del televisor no es siempre la mejor solución. Hacer esto no solo molesta a los demás, puede en realidad distorsionar el sonido del televisor aún más, especialmente si no están bien mezclados el diálogo, la música y los efectos de sonido.

¿Te es familiar esa situación? Felizmente, existen soluciones que pueden ayudar. La que escojas depende de varios factores, tales como la gravedad de la pérdida auditiva y lo que encuentres más cómodo o factible.

Barras de sonido

Estos altoparlantes elegantes horizontales que se colocan justo sobre o debajo de la pantalla del televisor pueden amplificar el sonido mejor que los altoparlantes integrados del aparato. Las barras de sonido incorporan varios altoparlantes y algunos modelos hasta simulan el sonido envolvente, como la experiencia de un cine. En general, su sonido es parecido al que obtendrías si combinaras un receptor audiovisual con múltiples altoparlantes colocados alrededor de la habitación, pero por menos dinero y en menos espacio.

También, muchas barras de sonido incluyen un subwoofer inalámbrico que se puede colocar en otro sitio en la habitación, para los sonidos extremadamente bajos (como sentir el estruendo de un helicóptero o el rugido de un dinosaurio). Además, casi todos los modelos nuevos incorporan la tecnología Bluetooth, que permite la transmisión continua de música a la barra de sonido desde tu teléfono inteligente, tableta o computadora.

Auriculares inalámbricos

Para escuchar en privado, también puedes optar por los auriculares de tecnología inalámbrica tales como Bluetooth, RF (radiofrecuencia) o IR (infrarrojo). Generalmente, estos auriculares funcionan con una base que se conecta directamente a la conexión para auriculares del televisor y entonces transmite a los auriculares. Casi todos estos auriculares cubren las orejas, y por lo tanto pueden usarse con audífonos.

Algunos televisores inteligentes con tecnología Bluetooth te permiten omitir la estación base y simplemente sincronizar los auriculares Bluetooth con el propio televisor. Aunque el proceso de configuración varía según el fabricante del televisor, en la mayoría de los casos se abre el menú de Settings (Configuración) o Accessories (Accesorios) del televisor, se seleccionan las opciones de Bluetooth y entonces se activa la modalidad de emparejamiento, o "pairing mode". Entonces, simplemente activas la modalidad de emparejamiento de los auriculares Bluetooth, también. 

Audífonos, sistemas de aros magnéticos

Probablemente ya sabes que los audífonos son más pequeños y más potentes que nunca. Pero los modelos más nuevos también pueden ayudar mucho más, especialmente con los televisores. ¿Por qué? Porque incorporan la conectividad Bluetooth, lo que significa que están diseñados para recoger el sonido de los dispositivos digitales.

Lo que se requiere es un pequeño equipo Bluetooth de transmisión continua que se conecta al televisor y funciona como un tipo de intermediario. Cuando te encuentras dentro del alcance de este pequeño equipo de transmisión (unos 33 pies, en promedio), podrás oír el televisor en tus audífonos —alto y claro, sin ecos ni demoras— y sí, puedes ajustar el volumen del televisor independientemente de las demás personas en la habitación a través de un pequeño control remoto o una aplicación en tu teléfono o tableta.

Si te entra una llamada mientras estás mirando la televisión y decides contestarla, el audio cambiará al de tu teléfono inteligente (o teléfono Bluetooth sin cables). Al terminar la llamada, el sonido cambia de nuevo al del televisor.

Otra opción es un "sistema de aros magnéticos" (algunas veces denominado un aro de "inducción de audio"), potenciado por un campo magnético inalámbrico generado por un pequeño eje de comunicación que se conecta a la salida de audio del televisor. El sonido entonces lo puede recoger un aro que se coloca alrededor del cuello, audífonos compatibles o procesadores de implantes cocleares.

Los subtítulos

Independientemente de cómo mejores el sonido de tu televisor, activar la opción de subtitulación puede ayudarte a captar aún más de lo que se está diciendo en pantalla. Según la Comisión Federal de Comunicaciones, desde el año 2006 el Congreso de Estados Unidos ha requerido que todos los programas de televisión muestren el contenido del audio como texto en la pantalla. A las compañías de televisión por cable, los distribuidores de televisión por satélite y los proveedores de programas en internet también se les exige proveer subtítulos, aunque a estos últimos, por ejemplo, no se les exigió hacerlo hasta el año 2012, cuando la National Association of the Deaf demandó a Netflix en un tribunal de Massachusetts.

Conforme con la ley, dichos subtítulos deben ser fieles (deben corresponder con las palabras habladas y ruidos de fondo, en la mayor medida posible), estar sincronizados (las palabras en la pantalla deben coincidir con las palabras habladas y sonidos correspondientes en la mayor medida posible), ser completos (los subtítulos deben comenzar al principio del programa y continuar hasta el final) y estar colocados adecuadamente (los subtítulos no deben ocultar otra información visual en la pantalla ni pasarse del borde de la pantalla). En otras palabras, conforman una transcripción bastante completa de lo que se escucha en pantalla.

La forma de activar los subtítulos varía un poco, pero normalmente se presiona el botón Settings (Configuración) en el control remoto, y luego Closed Captioning (Subtítulos) en uno de los submenús, tal como Display (Pantalla).

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