Conoce a los Wizdom: Los nuevos bailarines de los Washington Wizards
Un grupo de adultos mayores de 50 años entretiene a los fanáticos durante los juegos de la NBA.
AARP
Los bailarines de Wizdom animan al público en la cancha.
In English | Durante el medio tiempo de un reciente juego en casa de los Washington Wizards, un grupo de bailarines de entre 50 y 76 años, todos sonrientes y ataviados con chaquetas rojas de mangas azules brillantes, se lucieron en la cancha con su corta pero arrolladora rutina. La multitud los aclamó al ver el desbordante espectáculo en el Jumbotrón arriba de la pista.
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Son los Wizdom, un nuevo grupo de bailarines mayores patrocinado por AARP que se presenta durante los juegos del equipo de la NBA una vez al mes, aproximadamente. Es un espectáculo entretenido y de gran nivel de energía.
"Creo que inspira a otras personas mayores", señala LaVeta, de 55 años, después de la presentación de diciembre, sus ojos aún brillantes por la purpurina azul (la política del equipo es referirse a los bailarines solo por su nombre). "Escuché a alguien decir: 'Ustedes realmente me inspiran a ir al gimnasio'".
El equipo fue una creación del coreógrafo del equipo de danza de los Wizards, Derric Whitfield, de 36 años, quien había entrenado al equipo de baile de adultos mayores Space City para los Houston Rockets, uno de varios equipos de la NBA con grupos de baile de mayores de 50 años, incluidos los New Orleans Pelicans y los Golden State Warriors. Los Space City Seniors fueron (y siguen siendo) un éxito entre los fanáticos, y Whitfield quería empezar un equipo de baile similar para los Wizards.
Finalmente recibió la luz verde el otoño pasado y realizó una convocatoria abierta de casting que atrajo a 55 mujeres y un hombre de Washington D.C., Maryland y Virginia. Ahora el equipo incluye a 19 mujeres y un hombre: Chris, un maestro de 53 años. "Ese hombre sí que sabe bailar", dice Whitfield.
Una bailarina es una anterior porrista de los Redskins, otra (LaVeta) fue porrista del equipo de la NBA de Washington cuando se llamaban los Bullets. Hay muchas abuelas, algunas sobrevivientes de cáncer y otras con enfermedades crónicas, aunque nunca lo adivinarías al observarlas en la cancha.
Lenora, de 76 años, la mayor del equipo conocida como "Nana", tiene problemas de rodilla, y hace varios años se sometió a una cirugía cerebral por hidrocefalia. "Comencé a pensar, no puedo simplemente quedarme acostada sintiendo lástima de mí misma", señala. Cuando se enteró de las audiciones por su nieto, Marcel, que está en el equipo principal de baile de los Wizards, ella fue y tuvo un excelente desempeño en las audiciones. "Me encanta", nos dice.
La mejor amiga de Nana en Wizdom es Wanda, de 65 años, una intérprete de lenguaje de señas jubilada, de cabello corto canoso y una sonrisa permanente. Creo que es la bailarina más entusiasta del equipo, a pesar de su fibromialgia y fascitis plantar, entre otros problemas de salud. "Me despierto con dolor y me acuesto con dolor", nos dice. “Pero durante dos o tres horas [la duración de la práctica] disfruto al máximo. Es una alegría. ¡Somos un montón de mujeres mayores bailando al perreo!".
Practican una vez a la semana, oficialmente, pero los bailarines a menudo se reúnen en las casas de los demás para continuar practicando. Aunque las actuaciones solo duran de un minuto a 90 segundos, necesitan aprender una nueva rutina para cada uno de los seis o siete juegos en los que aparecerán durante toda la temporada.
La atención que ha recibido el equipo, incluidos la actuación en los noticieros de la televisión local y el reconocimiento de Ellen DeGeneres en su programa nacional de entrevistas, ha sido fantástica, dice LaVeta. "Ahora sé cómo se sienten las Kardashian".