Cómo ahorrar en limpieza, jardinería y refacciones en casa
Refrescar tu hogar no tiene que costarte una fortuna.
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In English | Abrir las ventanas y las puertas, y refrescar el interior y exterior de mi casa es un ritual de primavera que me fascina —al igual que ir de compras en la tienda local de artículos para el hogar—. Los productos de limpieza, de jardinería y para proyectos en el hogar pueden ser muy costosos. Pero como experta en ir de compras, disfruto el reto de obtenerlo todo más barato. Estas son algunas de mis estrategias de ahorro favoritas.
Limpieza
Hazlo tú mismo. No necesitas comprar líquidos, aerosoles y polvos para la mayoría de la limpieza del hogar. En su lugar, crea tus productos de limpieza con ingredientes que no sean tóxicos y que probablemente ya tengas en tu casa. Para los muebles de madera, combina 1/2 cucharadita de aceite de oliva con 1/4 taza de vinagre blanco. Unta un poco a un paño y pule, dice Lisa Beres, que escribe sobre hogares saludables.
No compres mucho. Limita tu arsenal químico a solo unos cuantos limpiadores eficaces de uso múltiple como Ajax, Comet, Pine-Sol o Clorox Clean-Up. Guárdalos para cuando en realidad los necesites y usa poca cantidad. "Si le das de 30 segundos a un minuto al producto para disolver la suciedad, limpiará mejor y no tendrás que usar tanto", recomienda Pat Slaven, quien trabajaba en Consumer Reports y coautor de How to Clean Practically Anything.
Usa y reusa. En vez de toallas de papel, compra paños de microfibra o esponja, como los E-Cloth y Skoy Cloth. A Beres le gusta el Unpaper Towel, un rollo de paños lavables que puedes poner en tu portarrollos de toallas de papel. Los artículos viejos como toallas, camisetas y pañales de tela limpios también funcionarán. Y ten disponibles algunos periódicos para limpiar las ventanas.
Recorta tu presupuesto de las esponjas. Un estudio del 2017 señalaba que las esponjas de cocina normalmente tienen más gérmenes que los inodoros y pueden propagar bacterias peligrosas. Desinfectar una esponja no mata todos los gérmenes, así que es mejor reemplazarlas cada semana. Eso es costoso, pero con tijeras puedes recortar a la mitad el costo de las esponjas.
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Jardinería
Obtén herramientas por menos. En sitios web como Freecycle.org y Craigslist (en ingles), y aplicaciones como OfferUp, Letgo y Nextdoor, puedes encontrar suministros de jardinería a precios bajos, o quizás hasta gratis. También haz una búsqueda en internet para averiguar si hay una "biblioteca de herramientas" en tu área —gratis o por suscripción—.
Aprovecha ofertas en exposiciones de jardines. Muchas regiones las organizan a principios de la primavera. Si llegas cerca de la hora de cierre, los vendedores estarán dispuestos a vender las plantas de exhibición con grandes descuentos, aconseja Kerry Ann Mendez, autora de The Budget-Wise Gardener.
Divide e intercambia. El principio de la primavera es un momento excelente para dividir y volver a sembrar perennes y hierbas ornamentales, dice Adam Dooling, un curador del New York Botanical Garden. Acumula más plantas gratis al intercambiar esquejes por medio de clubes locales de jardinería y sociedades de plantas, o mediante grupos de Facebook.
Disminuye tus pérdidas. En el 2014, mi esposo me prometió un jardín de rosas —¡literalmente!—. Desafortunadamente, las plantas que compró en la tienda de artículos para el hogar murieron. Así que devolvimos todas las ramas espinosas y marrones por un crédito en la tienda. Es probable que tú también puedas hacer lo mismo si tu jardín no crece: Home Depot y Lowe's, por ejemplo, ofrecen una garantía de un año en muchas variedades de plantas si tienes el recibo.
Mejoras en el hogar
Dale un retoque. Inspecciona tu hogar en busca de pintura agrietada, descascarada o despegada. Raspa la pintura, dale una imprimación y vuelve a pintar esas áreas para posponer los trabajos grandes de pintura, aconseja Ron Hazelton, presentador de la serie televisiva Ron Hazelton's HouseCalls. Otra pequeña tarea que puede ahorrarte mucho es verificar el sellador y el calafateo alrededor de las ventanas y las entradas. Raspa y resella áreas en las que se están deteriorando para prevenir que el agua destruya la madera y se meta en las paredes.
Lava y sella. Ahorra cientos de dólares al prolongar la vida de las verjas y la terraza. Empieza por limpiar la madera con fosfato trisódico (TSP) o un sustituto (El TSP no se permite en todas las zonas). Después, aplica un abrillantador de madera, dice Hazelton, y luego un sellador para minimizar la expansión y contracción de la madera.
Consigue algunos aparatos. Echa un vistazo a los accesorios en el mercado que te pueden ahorrar tiempo y dinero. El favorito de Katie y Gene Hamilton, dos coautores de Carpentry for Dummies y Plumbing for Dummies: un aparato de $20 que da vueltas para limpiar rodillos y brochas de pintura. "Puedes reusar los rodillos durante años", dice Katie.
¡Reusa, recicla, renueva! Visita las tiendas ReStores de Habitat for Humanity y los mercadillos arquitectónicos para encontrar ofertas increíbles en artículos sobrantes o usados: armarios, lámparas y más. Estas tiendas pueden ser algo variables; ve de compras antes de empezar un proyecto para que puedas integrar en tus planes los tesoros que encontraste.