Cómo ayudar a tus hijos a que les hagan frente a los hostigadores

Kevin Dodge/Getty Images

El acoso entre jóvenes existe y es un problema.

In English | El internet ha llevado el acoso más allá del patio de la escuela a los hogares y oficinas, al punto que un 40% de las personas en Estados Unidos experimentan acoso por internet. Entre nuestros hijos milénicos, la proporción salta al 65%, según encontró una encuesta del Pew Research Center (en inglés).

Mientras estaba en la escuela secundaria, la neoyorquina Mackenzie Gavel comenzó un blog en contra del acoso, basándose en su experiencia y en la de sus amigos. La especialista de relaciones públicas de 24 años considera que el acoso cibernético continúa aumentando debido a las aplicaciones como Facebook, Snapchat y Twitter. Incluso los emojis se utilizan como armas de acoso. "Ahora son una forma increíblemente fácil que requiere un mínimo esfuerzo para atacar a alguien", dice Gavel. "Creo que el acoso cibernético es algo que todos vamos a tener que experimentar a lo largo de nuestras vidas. No hay una edad de corte".

Los signos reveladores de que tu hijo o hija puedan estar sufriendo acoso incluyen alejarse de los medios sociales o estar pegado al teléfono móvil, afirma Gavel. "Ahora más que nunca es cuando necesitan a alguien que les recuerden lo increíbles que son, lo cobarde que es el acoso cibernético y cuánto más importante es preocuparse por la vida fuera de la pantalla", añade.

A veces esa "vida fuera de la pantalla" incluye el acoso laboral, especialmente entre la generación del milenio que son nuevos en el lugar de trabajo y no tienen aliados. El acoso por parte de jefes y compañeros de trabajo incluye la intimidación, el abuso verbal y la humillación. A menudo es insidioso y difícil de precisar, afirma la consultora de gestión Lynne Curry de Anchorage, Alaska, autora de Beating the Workplace Bully.

Para tener una idea de lo que es el acoso para los jóvenes, Curry cita un par de ejemplos. En su primera semana en el trabajo, una joven va a tomar una taza de café y su compañero de trabajo le pregunta si le puede traer un café. El compañero de trabajo continúa esa petición día tras día, y nunca se ofrece a pagar. En otro caso, un joven se resiste a hablar en las reuniones del personal debido a que un colega le pone los ojos en blanco cada vez que el joven habla.

Curry insta a los padres a no ignorar las repetidas quejas de acoso laboral de un hijo o hija adultos. "La destrucción [que logra] el acosador es tan grande que puede acabar con la moral y la satisfacción de alguien en el trabajo", afirma. Sus consejos contra el acoso para compartir con los jóvenes:

• Detén a los hostigadores de una vez por todas. "El hostigador prueba quién es un buen candidato, y esa es una prueba que no quieres pasar". La próxima vez que alguien le pida a la joven que le compre un café, ella debería decir: "Claro. Son $3.50".
• No compartas información personal con demasiada rapidez. "Con la esperanza de tener aprobación y querer hacer amigos en el lugar de trabajo, los jóvenes pueden compartir información personal en exceso que un acosador puede usar para avergonzarlos".
• Evita la confrontación pública. El joven simplemente debe ignorar al que pone los ojos en blanco y continuar compartiendo sus ideas en las reuniones. "Si te presentas demasiado agresivo, simplemente estás haciéndole el juego al agresor".
• Comparte tus experiencias de vida. Los niños pueden aprender de nuestras historias de trabajo. También pregúntale a tu hijo o hija qué aprendió de la mala experiencia. "Al contar lo que han aprendido, pueden superar una mala experiencia y no sentirse tan mal".

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