Comienza la construcción del National Medal of Honor Museum
El edificio está en marcha en Texas, y abrirá sus puertas a fines del 2024.
Rafael Viñoly Architects
La construcción del National Medal of Honor Museum (en inglés) se inició con una emotiva ceremonia en Arlington, Texas. En este museo se mostrará la historia de los 3,530 militares estadounidenses que han recibido la más alta condecoración militar por su valor en combate.
"La ceremonia de colocación de la primera piedra será la culminación de una tremenda cantidad de increíble trabajo y el comienzo de una nueva y emocionante fase. Estamos un paso más cerca de hacer realidad un museo en el que todas las personas en Estados Unidos podrán informarse acerca de la Medalla de Honor", dijo Chris Cassidy, presidente y director general de la National Medal of Honor Museum Foundation, antes de la colocación de la primera piedra el 25 de marzo.
La Medalla de Honor en cifras
- Ejército de EE.UU.: 2,461
- Marina de EE.UU.: 749
- Cuerpo de Infantería de la Marina de EE.UU.: 300
- Fuerza Aérea de EE.UU.: 19
- Guardia Costera de EE.UU. 1
— Fuente: National Medal of Honor Museum
La fundación consultó a 66 personas vivas que han recibido la Medalla de Honor para ayudar a planificar el museo. Dieciséis de ellas estuvieron presentes en la ceremonia de inicio de obras —que, acertadamente, ocurrió en el Día Nacional de la Medalla de Honor— en representación de los que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam, Irak y Afganistán.
Qué puedes esperar
El edificio, que se inaugurará a finales del 2024, mide 35,000 pies cuadrados y tendrá espacio suficiente para celebrar cada rama de las Fuerzas Armadas a través de todas las generaciones de servicio. El espacio estará dividido en 13 galerías que presentarán elementos visuales y otros objetos y recuerdos para contar la historia de quienes han recibido la condecoración.
"Por supuesto que expondremos las medallas mismas, pero estas no cuentan toda la historia", dijo Cassidy.
Uno de los galardonados, Joe Foss, llegó a ser el primer comisionado de la American Football League, la predecesora de la American Football Conference (AFC) en la Liga Nacional de Fútbol Americano. Con la idea de contar su historia después del servicio, el museo expondrá un balón de fútbol que autografió en la década de 1960.
Aunque gran parte del espacio todavía está en construcción, los visitantes podrán conocer a cada veterano antes, durante y después de su servicio a través de experiencias interactivas.
Rafael Viñoly Architects
"Esperamos que los visitantes del museo se sientan inspirados por lo extraordinariamente normales que son algunas de las personas condecoradas en su vida posterior [a las Fuerzas Armadas]", dijo Cassidy, quien desea que los visitantes se sientan motivados para vivir una vida mejor y que incorporen en su propia vida el valor, el sacrificio y el patriotismo de quienes han recibido la medalla.
En el museo también estará el National Medal of Honor Leadership and Education Center, que ofrecerá programas, principalmente para los alumnos de primaria.
"Los mismos veteranos condecorados piensan que el museo es una gran idea. Pero lo que les apasiona es tener una vía para ayudar a enseñar, especialmente a los niños, los valores fundamentales que se asocian con la Medalla de Honor: valor, sacrificio, patriotismo y compromiso", dijo Cassidy.
El monumento a la Medalla de Honor llega a Washington D.C.
En diciembre del 2021, el presidente Joe Biden firmó una ley que autoriza la creación de un monumento a la Medalla de Honor en el centro de Washington D.C.
En la actualidad, se están considerando tres terrenos cerca del Lincoln Memorial para el monumento. Una vez que se haya seleccionado un lugar, lo que debería ocurrir a finales de año, se celebrará un concurso para solicitar diseños para el monumento. Finalmente, se seleccionará y se afinará un diseño para su construcción.
Tanto el museo de Texas como el monumento de Washington se financian íntegramente con donativos privados. Hasta ahora se han recaudado $156 millones, aunque se siguen aceptando donativos.
Rafael Viñoly Architects
Aaron Kassraie escribe para AARP sobre asuntos de importancia para los veteranos de las Fuerzas Armadas y sus familias. También es reportero de temas generales. Kassraie anteriormente cubrió temas de política exterior de EE.UU. como corresponsal de Kuwait News Agency en la oficina de Washington y realizó trabajo de captación de noticias para USA Today y Al Jazeera English.