Vida Sana
Las 123,627 bibliotecas de Estados Unidos ofrecen más que libros gratis. En ellas encontrarás una gran colección de actividades y servicios que no te costarán nada.
“La biblioteca pública es un recurso esencial para los adultos mayores”, dice Lessa Kanani’opua Pelayo-Lozada, presidenta de la Asociación de Bibliotecas de los Estados Unidos. “Allí hay acceso a computadoras, alfabetización digital y oportunidades para establecer conexiones”.
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Las bibliotecas del país operan en forma independiente y, además de libros, ofrecen sus propios servicios. En una biblioteca puedes llevarte a casa puntos de acceso wifi y tabletas, y en otra puedes pedir prestadas herramientas eléctricas. Algunos programas son populares en todo el país, mientras que otros se encuentran solo en unas pocas regiones o comunidades. Pero, en todos los casos, una cosa es cierta: con tu tarjeta de miembro de la biblioteca obtienes mucho más que libros. Los siguientes son algunos ejemplos.
1. Internet gratis
Más de 21 millones de personas mayores de 65 años no tienen servicio de internet de banda ancha en el hogar, según un informe publicado por Older Adults Technology Services (OATS)—en inglés—, de la iniciativa para el Envejecimiento Conectado (Aging Connected), de AARP. Casi todas las bibliotecas (el 98%) proveen acceso a una red wifi pública gratuita, según la Asociación de Bibliotecas de los Estados Unidos.
2. Puntos de acceso a redes wifi y tabletas en préstamo
Las bibliotecas llevan el wifi más allá de sus paredes con el ofrecimiento de dispositivos y puntos de acceso. Alrededor del 23% de las bibliotecas tienen un programa de acceso a wifi y dispositivos que puedes llevarte a casa. Los dispositivos varían según el área de servicio y el presupuesto y tamaño de la biblioteca, pero pueden incluir tabletas, computadoras portátiles y puntos de acceso móviles. “Muchas bibliotecas tienen tabletas diseñadas para adultos mayores que pueden tomarse en préstamo por entre seis y ocho semanas”, informa Pelayo-Lozada. “También vienen con apoyo personal, Zoom y distintas aplicaciones que pueden utilizarse con un punto de acceso móvil”.
3. Pases para museos
Visitar un museo, un acuario u otro centro cultural a menudo no es muy económico. Para solventar algo del costo, muchas bibliotecas ofrecen pases gratuitos para museos. Los lugares varían según la biblioteca, pero por lo general la lista incluye museos de arte, de historia y para niños. La flexibilidad es clave para disfrutar de este beneficio gratuito: es posible que la disponibilidad de pases sea limitada, especialmente si hay un evento popular, de modo que tal vez no consigas para la fecha que deseas o la cantidad exacta que buscas.
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