9 huecos tan impresionantes como el Gran Cañón

A medida que recorres las seis millas de la carretera al sur de la I-40, se oscurece el horizonte con un relieve escarpado. Al acercarte al borde tus sentidos se abrumarán por un amplio y devastado paisaje. Hace apenas 50,000 años un meteorito de una longitud aproximada a la mitad de un campo de fútbol americano se estrelló en la zona, matando a un incalculable número de mamuts lanudos y creando un cráter de una milla de ancho que parece que de alguna manera hubiera sido trasplantado de la luna. Si planeas ir a ver el Cráter de meteorito (en inglés) busca la silueta ubicada en el suelo del cráter, que representa a los astronautas del Apolo que practicaban sus caminatas lunares aquí.

4. Los baches de St. Croix Dalles (cerca de Taylors Falls, Minnesota)

Uno de los huecos más profundos del mundo da lugar a una zona de 20 acres en el Parque Interestatal, que está a una hora al norte de Minneapolis. Aquí, un antiguo río que se extiende a partir del lago glacial Duluth esculpió cientos de agujeros en el basalto sólido.

5. El gran cañón de Pensilvania (cerca de Wellsboro, Pensilvania)

Gracias al nombre informal, que atribuyen a los frondosos bosques de Pine Creek Gorge, podrás presumir que visitaste el Gran Cañón. (No digas que se trata del gran cañón de Pensilvania (en inglés). Si vas, lleva tu bicicleta. El sorprendente sendero de ciclismo de 57 millas solía ser una antigua vía férrea. Ten cuidado, podrías distraerte mirando las águilas calvas.

6. Parque estatal del agujero Archbald (cerca de Scranton, Pensilvania)

Si por casualidad estás recorriendo la autopista I-81, toma la Ruta 6 y conduce ocho millas para que admires un agujero cavado por un glacial que ha sido una atracción turística desde que fue descubierto en 1884. Tiene cerca de 40 metros de profundidad que atraviesa piedra arenisca, pizarra y carbón. Sin embargo, bajo ningún motivo sucumbes a la tentación de tirar algo dentro, ya que en todos estos años, los trabajadores del Parque estatal del agujero Archbald (en inglés) han extraído de él un parquímetro, un banco de un parque y un cono de señalización.

7. Mina de cobre del cañón de Bingham (cerca de Salt Lake City)

Hace unos 110 años, la Kennecott Copper Corp. comenzó a hacer excavaciones en una mina de cobre situada a 28 millas al suroeste de Salt Lake City, y ese primer hoyo se ha convertido en unas gradas que miden 2-3/4 millas de ancho y tres cuartos de milla de profundidad. Desde 1992, más de 3 millones de visitantes han recorrido el centro de información turística (en inglés) en este Monumento Histórico Nacional, pero el año pasado un deslizamiento de tierra de la mina del cañón Bingham obligó a cerrarla. La empresa planea reabrir las puertas del centro turístico en la primavera del 2014.

8. Agujero de desagüe de la presa Monticello (cerca de Napa, California)

Básicamente, es un espectacular desagüe de bañera que mide 72 pies de ancho. El sumidero del lago Berryessa (en inglés) es el más grande del mundo en su tipo. Cuando le entra mucha agua, pareciera que el lago tiene un agujero gigante. Cuando el nivel del agua es bajo (como lo es la mayor parte del tiempo), parece una trompeta gigante. Y si vas del norte de California al otro lado del continente, verás que existe un agujero de drenaje similar en el lago que está detrás de la presa Harriman, cerca de Wilmington, Vermont.

9. Parque estatal de la mina Hill Annex (Calumet, Minnesota)

Se excavaron más de 63 millones de toneladas de mineral de hierro de esta gigantesca mina a cielo abierto, la cual fue cerrada en 1978 y ahora es una atracción turística. La fosa de la mina Hill Annex (en inglés) tiene cientos de pies de profundidad, pero cuando se cerró la mina pararon de funcionar las bombas de agua, razón por la cual ahora está inundada. Sin embargo, al dar un paseo en un barco pontón se revelan las empinadas laderas de la mina. También podrás ir en busca de fósiles y quedarte con lo que encuentres.