Frank Sinatra, el incomparable
Conquistó al mundo con su voz y esos famosos ojos azules.
por: Ernesto Lechner
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PHOTO BY: Michael Ochs Archives/Getty Images
Triunfó al cruzar el río
Nació en la ciudad de Hoboken, Nueva Jersey, un 12 de diciembre hace exactamente 100 años. Desde niño soñó con triunfar en Manhattan. Alentado por sus padres, que eran inmigrantes italianos, no solo logró su objetivo inicial sino que se transformó en un titán indispensable de la cultura popular del siglo XX. Un prolífico y brillante cantante —aunque no sabía leer música ni tocar un instrumento— que además fue un extraordinario actor de cine, director y productor.
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PHOTO BY: via Amazon.com
Comienza “La voz”
En septiembre de 1942, Sinatra presenta su último concierto como cantante en la orquesta de Tommy Dorsey, que lo hizo famoso. Pero quería ser dueño absoluto de su carrera, y a partir de entonces desata una ola de histeria entre las adolescentes de la época. En marzo de 1946, edita su primer LP, The Voice of Frank Sinatra. Un disco conceptual por el clima melancólico que unifica a temas como "Someone To Watch Over Me" y "These Foolish Things".
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PHOTO BY: Hulton Archive/Getty Images
Amores e hijos
Sinatra y su primera esposa, Nancy, se casaron en 1939 y tuvieron tres hijos, Nancy, Frank Jr. y Tina. El matrimonio no sobrevivió las numerosas aventuras del cantante y se divorciaron en 1951. Nancy nunca volvió a casarse. Los dos hijos mayores del matrimonio, Nancy y Frank Jr., siguieron los pasos de su padre en la música, aunque sin tanto éxito. Tina se dedicó a la actuación y a la producción de televisión.
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PHOTO BY: Alamy
Una caída estrepitosa...
Es difícil comprenderlo bajo la perspectiva que tenemos hoy de Sinatra como una leyenda, pero a fines de los años 40 parecía que su carrera estaba terminada. Las ventas de sus LPs habían bajado drásticamente y las películas en que actuó tuvieron poco éxito. Como si esto fuera poco, tuvo serios problemas impositivos, y a principios de los años 50, decidió refugiarse en Las Vegas. Allí inició una serie de conciertos en casinos y clubes nocturnos que eventualmente serían aclamados mundialmente.
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PHOTO BY: Courtesy Everett Collection
… y una subida incontenible
En 1953, comienza un retorno a la gloria tan inesperado como espectacular. Se estrena y causa furor From Here to Eternity, película sobre los traumas psicológicos de tres soldados instalados en Hawái a fines de la Segunda Guerra Mundial. Apoyado en excelentes actuaciones y la sólida dirección de Fred Zinnemann, el film cosecha ocho premios Oscar, incluyendo uno para Sinatra como mejor actor de reparto. Eufórico, le confiesa a sus amigos que, finalmente, su buena estrella había regresado.
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PHOTO BY: CBS Photo Archive/Getty Images
Los años de Capitol Records
El apogeo cinematográfico tuvo un paralelo musical: en 1953, Sinatra firmó un contrato con Capitol Records y conoció a Nelson Riddle, un sofisticado orquestador. En 1955, graba el que probablemente es el mejor LP de su carrera, In the Wee Small Hours, un disco sobre la soledad y la desesperanza. La voz de Sinatra parece flotar sobre una nube de tristeza y se cree que reflejaba el fracaso de sus dos matrimonios, con Nancy, su amor adolescente, y la volcánica actriz Ava Gardner.
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PHOTO BY: OTTO PREMINGER FILMS/Alamy
En busca del segundo Oscar
En agosto de 1955, la revista Time declara que la segunda carrera de Sinatra es todavía más brillante que la primera. Ese año protagoniza The Man with the Golden Arm, poderoso drama del director Otto Preminger sobre un adicto a la heroína que intenta alejarse de las drogas. En una escena escalofriante —improvisada a pedido del cantante— Sinatra expresa el horror físico y mental de un adicto en pleno síndrome de abstinencia. No sorprendió que lo nominaran al Oscar como mejor actor principal.
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PHOTO BY: ABC Photo Archives/Getty Images
Bajo mi piel
A los 40 años, Sinatra regresa al estudio de grabación acompañado por su socio de exquisito buen gusto, el arreglista Nelson Riddle. Songs For Swingin’ Lovers! (1956) tiene una estética más juvenil y cercana al jazz. En medio de la noche, Sinatra llamó a Riddle para pedirle más canciones. Su arreglo de "I’ve Got You Under My Skin" de Cole Porter —realizado en el auto camino al estudio mientras su esposa manejaba— fue para Sinatra el momento favorito de su carrera musical.
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