Continúan los problemas financieros de Medicare y el Seguro Social
Los administradores urgen al Congreso a que refuerce ambos programas.
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In English | El futuro financiero de Medicare y el Seguro Social prácticamente no ha cambiado desde el año pasado, pero los informes de los administradores correspondientes al 2019 que se publicaron recientemente advierten al Congreso que debe actuar para abordar los problemas a largo plazo de estos dos programas.
Sin cambios legislativos, el fondo fiduciario del seguro de salud de Medicare comenzará a ser insuficiente en el 2026, año en que solo podría cubrir el 89% del costo del programa. Esa proyección es la misma del año pasado. Los dos fondos del Seguro Social —el que paga los beneficios jubilatorios y el que cubre los pagos por discapacidad— comenzarían a agotarse en el 2035, año en el que solo podrían pagar el 80% de los beneficios programados. Eso es un año más de lo que indicaba la proyección del 2018.
Los administradores también informaron que en el 2020 el costo anual total del programa del Seguro Social superará su ingreso anual, algo que no sucede desde 1982. Eso significa que el programa deberá comenzar a utilizar sus fondos fiduciarios, que alcanzan alrededor de $3 billones ($3 trillion), para mantener el pago de los beneficios.
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“El Seguro Social y Medicare continúan siendo fundamentales para el bienestar de los adultos mayores, para su seguridad económica y la seguridad de su salud”, dijo la directora ejecutiva de AARP, Jo Ann Jenkins. “Los informes de hoy muestran que ambos programas siguen siendo sólidos, pero hay desafíos a largo plazo que se deben abordar con un enfoque bipartidista".
Los legisladores tienen a su alcance opciones para remediar el déficit financiero del Seguro Social, indica el informe, y recomienda que actúen pronto "para introducir en forma gradual los cambios necesarios y dar tiempo para que los trabajadores y beneficiarios se ajusten a ellos".
El mensaje de los administradores de Medicare es similar: proyectan que los gastos del programa continuarán aumentando más rápidamente que las ganancias de los trabajadores o la economía en general. El costo creciente del cuidado de la salud, que incluye el alto costo de los medicamentos recetados, continúa impulsando el aumento de los gastos de Medicare. Los administradores estiman que el gasto del programa aumentará del 3.7% del producto bruto interno del país en el 2018 al 5.9% para el 2038, y continuará creciendo hasta el 6.5% de la economía del país para el año 2093.
"Las proyecciones del informe de este año continúan demostrando la necesidad de tomar medidas oportunas y eficaces para abordar los desafíos financieros pendientes de Medicare”, dice el informe. Y al igual que en el análisis del año anterior, los administradores concluyen con un llamado a los legisladores a "trabajar juntos con un sentido de urgencia para abordar estos desafíos".