¿Deberías vacunarte contra la gripe esta semana?
Incluso si ya está disponible en tu farmacia local, los expertos dicen que esperes un poco más.
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In English | Como dicen los carteles en tu farmacia local, ¡es hora de vacunarte contra la gripe! ¿Pero hacerlo ahora es una buena idea, o es algo así como comprar los caramelos de Halloween antes del Día del Trabajo?
"Agosto es un poco temprano, especialmente para las personas que son mayores y tienen su sistema inmunitario comprometido por alguna razón", dice William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas en el Vanderbilt University Medical Center y profesor de medicina preventiva y enfermedades infecciosas. Dada la evidencia que muestra que la protección contra la influenza que recibes disminuye al final de la temporada, a medida que disminuyen los anticuerpos, vacunarte ahora significa que probablemente no tendrás el nivel de protección más fuerte para la "peor parte de la temporada de gripe", que tiende a ser en febrero y marzo.
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El momento ideal para hacerlo es a fines de septiembre o principios de octubre, dice Schaffner, y señala que algunos expertos en salud pública se han mostrado reacios a enfatizar este momento óptimo porque no quieren desalentar a las personas de vacunarse en general. Incluso vacunarte en agosto podría ayudar a reducir la probabilidad de gripe u hospitalización relacionada con la gripe, de la cual hubo cifras récord la temporada pasada.
Si te preocupa que esperar hasta más tarde en el otoño podría significar que enfrentarás una escasez de la vacuna, no pierdas el sueño. "No hemos tenido una escasez sustancial de vacunas en más de 10 años", dice Schaffner, quien señala que los fabricantes coordinan con los CDC para mantener el suministro bastante constante durante la temporada de gripe. La escasez en las oficinas de los médicos, por ejemplo, en enero, es más probable debido a su decisión de no hacer más pedidos "una vez que han terminado sus actividades de vacunación por la temporada", explica.
Y cuando vayas a vacunarte más adelante este otoño, Schaffner recomienda pedir una de las dos fórmulas específicamente dirigidas a adultos de 65 años o más: ya sea la dosis alta o la vacuna con adyuvante. "Están disponibles en todas partes, pero es posible que tengas que pedirla", dice. "Ambas son estimulantes más fuertes del sistema inmune y se ha demostrado que proporcionan una protección un 20% mejor para las personas de 65 años o más".