De las personas que tienen la intención de presenciar el eclipse solar total el 8 de abril, el 71% se inclinan hacia acampar, según una investigación de Kampgrounds of America (KOA).
“A medida que el Sol y la Luna se alinean, estás allí, justo en medio de todo, tal vez disfrutando de una fogata y la compañía de amigos o familiares”, dice Erin Stender, directora de mercadeo de Campspot, una plataforma de reservaciones en línea para reservar campamentos privados en Norteamérica.
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Los viajeros anhelan esa misma experiencia, y están planificando vacaciones al aire libre en torno a eventos celestiales en una tendencia floreciente conocida como astroturismo. Eso es particularmente cierto para el evento del 8 de abril, según KOA, dado que el 70% de los campistas están reservando vacaciones al aire libre específicamente para ver el eclipse.
Todavía tienes tiempo para reservar tu lugar para acampar. Pero no por mucho tiempo.
El evento es un fenómeno que ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, lo que causa que la sombra de la Luna oscurezca al Sol y se cree un eclipse solar total que genera oscuridad temporal a lo largo de la franja de la totalidad. Según la NASA, el evento de abril ocurrirá en Estados Unidos desde Texas hasta Maine y permitirá que el 99% de los residentes de los 50 estados vean el eclipse parcial o total desde donde viven.
De hecho, los expertos creen que las condiciones para el próximo eclipse son tan favorables, que puede eclipsar lo que se llamó el Great American Eclipse de agosto del 2017.
The path of totality is 72 percent wider than the one seven years ago, according to NASA figures, at most a width of 122 miles versus 71 miles.
La trayectoria o franja de la totalidad es un 72% más ancha que la de hace siete años, según cifras de la NASA, con un ancho máximo de 122 millas en comparación a 71 millas.
“Hubo aproximadamente 11 millones de personas que vivían dentro de la zona de la totalidad en el 2017”, dijo Joe Rao, profesor adjunto e invitado del Rose Center for Earth and Space del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, en una entrevista por correo electrónico. “Pero este año, casi tres veces más personas (32 millones) tendrán la oportunidad de ser testigos de una visión cósmica única en la vida”.
El eclipse del 2017 sigue especialmente fresco en nuestros recuerdos colectivos porque ocurrió después de 38 años sin haber ocurrido uno, dice Michael Zeiler, cartógrafo de eclipses y cofundador del Great American Eclipse, una fuente líder en línea de información y productos del eclipse solar. El eclipse de abril durará más: hasta 4 minutos y 28 segundos, según la NASA, o alrededor de un 77% más que en el 2017 (2 minutos y 42 segundos).
La trayectoria más amplia, combinada con una larga duración, puede atraer hasta 4 millones de espectadores, dice Zeiler.
“El eclipse solar total está generando muchas expectativas”, dice. “Pero es el fenómeno poco común que no decepciona”.
Aventuras al aire libre
Esa anticipación está estimulando un aumento masivo de reservas en campamentos en todo el país.
Stender dice que los mejores lugares para acampar que ofrecen las mejores vistas del eclipse están en gran demanda, aún más con los lugares que organizan eventos y celebraciones especiales celestiales.
“Esto convierte el eclipse de unos pocos minutos de oscuridad en una oportunidad para unas minivacaciones únicas”, dice.
Las búsquedas de usuarios de Campspot a lo largo de la trayectoria de la totalidad aumentaron un 97% en el último trimestre del 2023 en comparación con el mismo período del 2022. Las reservaciones para campamentos en estados a lo largo de la trayectoria también se están disparando: un aumento del 500% en Arkansas y Vermont; el 300% en Oklahoma y Ohio; y más del 100% en Texas, Nueva York y Misuri, señala Campspot.
Hipcamp, un mercado en línea para reservar campamentos privados, muestra un aumento del 4,000% en las reservas alrededor del período del 8 de abril en comparación con el año pasado. Las reservas en estados como Ohio y Misuri se acercan a una tasa de ocupación del 80%.
El entusiasmo también es evidente en otros sectores de viajes. En comparación con el mismo período del 2023, las búsquedas en Priceline de vuelos a Indianápolis han aumentado más del 2,000%, mientras que Buffalo, Nueva York, ha visto un aumento del 8,000% en las consultas sobre hoteles.
Priceline encontró aumentos en los pasajes aéreos a destinos como Austin, Texas, donde los vuelos cuestan más del doble del promedio (y disminuyen un 30% inmediatamente después del eclipse). Cleveland también está viendo un aumento del 1,500% en la demanda de alquiler de autos, según Priceline.
Ahora tal vez te preguntes si es demasiado tarde para unirte a las celebraciones con temas estelares.
Aún no, dice Kevin Long, director ejecutivo de The Dyrt, un recurso en línea para investigar, revisar y reservar campamentos en todo el país. Aunque la mayoría de los campamentos nacionales y estatales populares se reservaron hace más de un año, todavía hay inventario para planificadores de última hora.
“A lo largo de la franja de la totalidad, los lugares para acampar se están reservando rápidamente”, dice.
“Si bien muchos de los campamentos en The Dyrt están completamente reservados del 7 al 9 de abril del 2024, todavía es posible encontrar lugares disponibles en campamentos privados para esas fechas”, dice Long.
Dónde encontrar lugares para acampar
Long dice que es probable que quienes viajen a Texas encuentren campamentos abiertos porque la franja de la totalidad cubre una gran parte del estado. Algunas otras opciones son acampar cerca de la trayectoria de la totalidad o considerar destinos del norte que no son tan codiciados debido a las condiciones más frías de la primavera.
Los estados menos buscados en Campspot, por ejemplo, incluyen Pensilvania, Nuevo Hampshire y Maine, dice Stender.
“Puede ser difícil encontrar campamentos en estos lugares debido al cierre estacional de los campamentos y a los horarios de apertura”, dice. “Pero todavía quedan algunos lugares”.
Si bien Texas y otros estados con temperaturas más cálidas a lo largo de la trayectoria de la totalidad se están agotando, según Hipcamp, Arkansas sigue siendo una “joya escondida” con muchos lugares disponibles.
También hay oportunidades para reservar lugares y cabañas de KOA.
“Todavía tenemos varios campamentos con disponibilidad en la franja de la totalidad, que abarcan lugares como Texas, Indiana, Illinois, Ohio y Nueva York”, dice Diane Eichler, vicepresidenta sénior de mercadeo. “Pero recomendamos encarecidamente a los viajeros que buscan una experiencia única para ver el eclipse que aseguren sus reservas ahora”.
¿Y para las personas que no están planeando una aventura de acampar para el eclipse?
Haz una excursión de un día al punto de la trayectoria de la totalidad más cercano a tu hogar, dice Zeiler. Solo asegúrate de que el pronóstico del tiempo de tu ubicación para el 8 de abril prediga cielos despejados o una probabilidad baja de nubes. Tu plan también debe ofrecer acceso rápido a rutas alternativas en caso de que aparezcan nubes y necesites reubicarte.
Si pierdes este evento, dice, el eclipse lunar del 14 de marzo del 2025 es otra buena oportunidad. Pero para ver un eclipse solar total, tendrás que dirigirte a Groenlandia, Islandia o España en el 2026. O esperar hasta el 2044 para ver el próximo que ocurrirá en Estados Unidos.
“Es como una escena de una película de ciencia ficción”, dice Zeiler sobre un eclipse solar total. “No se compara con algo que hayas visto antes”.
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