Lo que debes saber sobre los cajeros automáticos de criptomonedas y por qué los delincuentes los prefieren

Según la Comisión Federal de Comercio, los delincuentes alentaron a las personas a depositar $22 millones en las máquinas solo para estafas de impostores del Gobierno en el 2021. Y se utilizaron en al menos $35 millones en transacciones fraudulentas en el 2022, informa la Reserva Federal.

Los quioscos de criptomonedas se parecen a los cajeros automáticos tradicionales de los bancos, lo que es una ventaja similar que explotan los estafadores. “A menudo, los estafadores solo les dicen a las víctimas que 'vayan al cajero automático en la tienda'; la víctima ni siquiera se da cuenta de que es una máquina de criptomoneda”, dice Amy Nofziger, directora de Apoyo a las Víctimas de fraude de la Red contra el Fraude, de AARP.

Por qué los estafadores los prefieren

En primer lugar, los quioscos trasladan rápidamente el dinero de las víctimas a cuentas de criptomonedas difíciles de rastrear, propiedad de los delincuentes. “Los estafadores aprovechan la criptomoneda debido al anonimato”, dice el agente especial Trenson Akana de la División de Investigación Criminal del Servicio Secreto de EE.UU. “Una vez que el dinero está en la cadena de bloques o en el libro contable público, pueden transferirlo y lavarlo de muchas maneras”. La compañía propietaria de la máquina que Weisman usó le dijo que el dinero no era rastreable, dice.

Algunos cajeros automáticos de criptomonedas, pero no todos, advierten a los usuarios sobre estafadores, dice Xavier Diaz, analista de inteligencia de seguridad pública del Ohio Narcóticos Intelligence Center.

Los estafadores aprovechan esta variabilidad y envían a sus víctimas a quioscos sin licencia que no cumplen con los requisitos de registro federal, dice Clark Flynt-Barr, directora de Asuntos Gubernamentales para Seguridad Financiera, de AARP.

Las víctimas de estafas generalmente depositan dinero en cantidades que oscilan entre decenas hasta miles de dólares, según informes de las autoridades del orden público y de la Red contra el Fraude, de AARP. “Una mujer me dijo que le tomó dos horas depositar $80,000 en efectivo en un cajero automático de criptomonedas”, dice Nofziger.

Varios estados han aprobado leyes que reforzarán la regulación de los cajeros automáticos de criptomonedas para proteger a los consumidores. 

Protégete

Recuerda que una solicitud de pago a través de un cajero automático de criptomonedas es una señal de alerta de que podrías estar involucrado en una estafa, dice el sargento Jacob Pearce, portavoz del Departamento de Policía del Condado de Fairfax en Virginia. “Las empresas legítimas y las agencias gubernamentales no aceptan pagos a través de cajeros automáticos de criptomonedas", agrega.

Si ves o has sido blanco de una estafa

Denuncia las estafas a la Comisión Federal de Comercio (FTC) en reportfraud.ftc.gov y Centro de Quejas de Crímenes por Internet del FBI en IC3.gov (en inglés). Mientras más información tengan, mejor podrán identificar patrones, vincular casos y, en última instancia, atrapar a los delincuentes.   

Lee esta historia para obtener información detallada sobre las maneras en que las víctimas pueden protegerse contra la pérdida de dinero o el robo de identidad después de una estafa.

También puedes comunicarte con la línea de ayuda de la Red contra el Fraude, de AARP, al 877-908-3360, un recurso gratuito; llama para hablar con especialistas capacitados en fraude que brinda apoyo y orientación sobre qué hacer a continuación y cómo evitar las estafas. La Red contra el Fraude, de AARP, también ofrece sesiones grupales de apoyo en línea (en inglés)