¿Qué es el PreCheck de la TSA en los aeropuertos?

Todos hemos pasado por esto, en la fila de seguridad del aeropuerto, nos hemos quitado los zapatos y el cinturón a las apuradas y sacado los líquidos y las computadoras portátiles del equipaje de mano. Todo ello forma parte de las inspecciones adicionales de seguridad que comenzaron después de los ataques del 11 de septiembre del 2001. Unos diez años más tarde, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) estableció un sistema de preinspección, el programa TSA PreCheck, para agilizar las inspecciones en el aeropuerto. A poco de cumplirse seis años del inicio del programa, analizamos cómo ha evolucionado para que puedas decidir si vale la pena gastar el dinero que cuesta la inscripción.

Para muchos pasajeros, el programa TSA PreCheck es una manera de pagar para poder pasar por los controles de seguridad en menos tiempo. La definición oficial del Departamento de Seguridad Nacional es: "Un programa de inspección rápida que evalúa a los pasajeros antes de que lleguen al punto de control del aeropuerto". El servicio ofrece una inspección rápida a los pasajeros conocidos y confiables en los puntos de control de seguridad, lo que permite que la TSA concentre sus recursos en los pasajeros desconocidos y de alto riesgo, brindando así mayor protección para todos. 

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Desde el comienzo del programa en diciembre del 2011 en el aeropuerto McCarran International de Las Vegas, el sistema se ha ampliado a 200 aeropuertos. Sin más, este mes el Aeropuerto Municipal de Bismarck, una pequeña terminal en Dakota del Norte, comenzó a inscribir pasajeros. 

Una de las quejas de los usuarios al principio fue la poca participación de las empresas aéreas, particularmente las económicas. La TSA necesita que las empresas aéreas participen y obtengan la información de los pasajeros con anticipación. En la actualidad, son 37 las empresas aéreas que forman parte del programa. 

El costo es de $85 por una membresía de cinco años. Para inscribirse, es necesario completar dos pasos importantes: llenar la solicitud en línea y concurrir personalmente a un centro de inscripción para la verificación de antecedentes. Los centros ya no están limitados a las ciudades grandes; de acuerdo con la TSA, actualmente hay 380 centros de inscripción.

Siempre y cuando recibas la aprobación y participen del programa PreCheck el aeropuerto y la aerolínea, no será necesario que te quites los zapatos, el cinturón o una chaqueta liviana, ni que saques los líquidos y las computadoras del equipaje de mano durante la inspección típica. 

Si bien la TSA no ofrece membresías con descuento para adultos mayores o con discapacidades, algunas compañías de tarjetas de crédito y programas de lealtad para clientes ofrecen promociones. Los pasajeros de 75 años o más también deben saber que la TSA permite estén con los zapatos puestos y una chaqueta liviana durante la inspección normal. 

De acuerdo con la TSA, el 97% de los pasajeros inscritos en el programa PreCheck esperaron, en promedio, menos de cinco minutos en las filas de seguridad en el mes de agosto del 2017.