La líder de un equipo de Experience Corp promueve el alfabetismo en Chicago

Carlos Javier Ortiz

In English | Cuando Hattie Berry estaba en la escuela primaria, se apresuraba en llegar a casa todos los días para poder leer. Libros de historietas, diarios, cuentos de hadas... todo lo que estuviera a su alcance.

"Tenía tantos libros en casa que podría haber abierto una biblioteca”, dice Berry, una jubilada de 70 años que vive en Englewood, un vecindario de Chicago.

Como líder de equipo de AARP Experience Corps (en inglés), Berry comparte su amor por la lectura con estudiantes de Anna R. Langford Community Academy, donde supervisa a 16 tutores voluntarios de lectoescritura.

Una de cinco hermanos, Berry creció en el vecindario de la Pequeña Italia en Chicago. Su madre era ama de casa y su padre trabajaba en la construcción.

Se casó en 1967 y tuvo tres hijos. Cuando estaba en la escuela secundaria comenzó a trabajar en Kresge's, una tienda de artículos de bajo precio que ya no existe, y luego trabajó como depositante de cheques en la fábrica de postres Sara Lee. Finalmente se inscribió en un programa de enseñanza de computación y continuó avanzando hasta llegar a ser analista de redes, antes de jubilarse en el 2008.

Actualmente Berry se siente realizada en su trabajo como tutora de lectoescritura de Experience Corps en Langford, escuela a la que asiste su nieta Alanah, de 11 años.

Su recompensa: ver cómo se ilumina la cara de los alumnos cuando los ayudan. “Estoy en esta comunidad”, dice. “Trato de retribuirle algo".

Y al final del día escolar, Berry continúa con su pasión por la lectura. Muy a menudo lo hace con Alanah, a quien le encanta leerle en voz alta a su abuela.

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