![Tazas de café con hongos, granos de café y hongos secos. mugs of mushroom coffee with coffee beans and dried mushrooms](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/salud/vida-saludable/info-2024/que-es-cafe-de-hongos/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragment/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/health/healthy-living/2024/01/1140-mushroom-coffee-esp.jpg)
Las historias de beneficios de salud milagrosos generados por el café de hongos han florecido y se han esparcido en las redes sociales tal como lo hacen los hongos después de la lluvia. Entre los beneficios prometidos se cuentan el fortalecimiento del sistema inmunitario, la reducción de la inflamación, la mejora de la función cognitiva, la buena salud del hígado y el apoyo antioxidante.
Pero, con el alto precio que tiene, ¿el café de hongos cumple efectivamente esas promesas? ¿Y cómo se compara con el favorito de siempre: el café regular clásico?
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¿Qué es el café de hongos?
Contrariamente a lo que sugiere el nombre, el café de hongos no contiene trozos de hongos flotando en la taza. Por lo general, se trata de una combinación de café regular con hongos molidos.
Para prepararlo, se secan hongos medicinales —como melena de león, chaga, cola de pavo, reishi y Cordyceps— y se obtiene su extracto. El extracto de hongos se mezcla entonces con granos de café regular. El resultado es un elíxir uniforme que sabe a café, con un toque térreo y un leve sabor a nuez.
Si no te gusta realizar todo el proceso de preparación, el café de hongos se consigue de distintas formas: molido, en cafés con leche ya preparados, en paquetes instantáneos e incluso en cómodas cápsulas.
Posibles beneficios del café de hongos
Los hongos contienen una gran cantidad de nutrientes esenciales, dice Mindy Haar, dietista registrada y presidenta de Ciencias Interdisciplinarias de la Salud en el New York Institute of Technology. “Son fuente de vitaminas B, potasio, selenio y cobre”, explica. Algunos hongos también proveen zinc y vitamina D y son buenas fuentes de fibra.
Una revisión de estudios (en inglés) publicada en el 2023 en la revista Molecules señala varios beneficios de los hongos medicinales. De acuerdo con la revisión, estos hongos tienen compuestos que podrían ayudar a prevenir el cáncer, controlar la diabetes, regular el sistema inmunitario, combatir la obesidad y retrasar el envejecimiento.
Dado que el café de hongos mezcla granos de café molidos con un polvo de hongos que no contiene cafeína, el contenido de cafeína es menor que el del café regular. Por ejemplo, una taza de café regular contiene 96 mg de cafeína. En comparación, el café de hongos Ryze contiene aproximadamente 48 mg de cafeína por taza. Four Sigmatic dice que un paquete de su café de hongos contiene alrededor de 50 mg.
Matthew Landry, dietista nutricionista registrado y profesor adjunto de Salud Poblacional y Prevención de Enfermedades en la Universidad de California en Irvine, dice que con niveles más bajos de cafeína, la sensación de inquietud o nerviosismo es menor, especialmente a medida que envejecemos.
Además, la cafeína tiene efectos diuréticos. Eso significa que la micción es más frecuente y, a través de la orina, se elimina agua del cuerpo. En los adultos mayores que tal vez no beben suficiente agua a lo largo del día, esto puede causar deshidratación, dice Landry. En esos casos, el nivel más bajo de cafeína que se encuentra en el café de hongos podría ser beneficioso.
Desafortunadamente, el alboroto creado alrededor del café de hongos se ha adelantado a la investigación. Los estudios sobre los beneficios y los efectos secundarios del café de hongos son limitados, según Landry, si bien hay una cantidad de estudios sobre los efectos que tienen los hongos sobre la salud.
Si estás buscando los beneficios únicos de los hongos, Haar recomienda seguir con el café regular y agregar hongos a la dieta. Ella sugiere que es menos costoso obtener las ventajas que proporcionan los hongos comiéndolos como alimento, en vez de consumir café de hongos.
No está claro si el proceso que se utiliza para obtener el extracto de hongos protege los beneficios de salud. Pero hay ciertas investigaciones alentadoras sobre los hongos que se usan con la comida.
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