8 estafas actuales que las Patrullas de Medicare para Adultos Mayores están viendo

3. Equipo médico endeble

Este es un problema de Medicare de larga data.

Los estafadores te ofrecen una rodillera u otro equipo médico si les das tu número de Medicare. Recibirás un dispositivo ortopédico barato por correo que podrías haber comprado en una farmacia, o tal vez no recibas nada en absoluto.

Los delincuentes cobran a Medicare por un aparato ortopédico costoso y realizan otros cargos no autorizados con tu número. En un informe de mayo del 2024, la Oficina del Inspector General del HHS encontró que desde el 2014 hasta el 2020, los dispositivos ortopédicos estuvieron consistentemente entre los 20 artículos de equipo médico duradero con las tasas de pago incorrectas más altas.

4. Pruebas genéticas falsas

A pesar de que la Patrulla de Medicare para Adultos Mayores ayudó a descubrir una estafa de pruebas genéticas de $2,100 millones, las ofertas falsas aún son un problema.

Alguien en una feria de salud podría ofrecer frotarte el interior de la boca y analizar la muestra para determinar si tienes una predisposición genética al cáncer. Necesitas dar tu número de Medicare para cubrir el examen, dice el estafador.

En realidad, Medicare raramente cubre las pruebas genéticas. Los estafadores utilizan este truco para obtener tu número de Medicare y hacer todo tipo de cargos fraudulentos en tu nombre.

"Muchas veces, no recibirían los resultados del examen en absoluto", dice Maria Alvarez, directora ejecutiva del Statewide Senior Action Council de Nueva York, sobre los beneficiarios de Medicare. La organización sin fines de lucro dirige el programa de la Patrulla de Medicare para Adultos Mayores de Nueva York. "Ellos [los estafadores] simplemente desechaban los hisopos y usaban el número de Medicare".

5. Fraude en la prestación de cuidados terminales

Al igual que en un caso de California del 2021, los estafadores inscriben a personas que no padecen enfermedades terminales en cuidados terminales sin su conocimiento. Los beneficiarios de Medicare pueden creer que se están inscribiendo en programas de beneficios adicionales, como limpieza del hogar, visitas de personal de enfermería a domicilio o una silla de ducha.

"Tienen un médico que trabaja con ellos y está 'diagnosticando a personas' y enviando papeleo a Medicare y reclamando miles de dólares que Medicare paga por los cuidados terminales", dice Carolina Oehler, la persona enlace de la Patrulla de Medicare para Adultos Mayores del Kern County Aging & Adult Services Department en California.

Los delincuentes reciben pago de Medicare por cuidados para enfermos terminales que nunca brindaron. El beneficiario de Medicare tiene reclamaciones legítimas no relacionadas con cuidados terminales que han sido denegadas.

6. "Disolución" de Medicaid

Durante la emergencia de salud pública de COVID, los beneficiarios de Medicaid, el seguro de salud federal y estatal para personas de bajos ingresos, no necesitaron volver a certificar su derecho a los beneficios en función de sus ingresos. A partir del 1.º de abril del 2023, los estados pudieron cancelar la cobertura de las personas que ya no reunían los requisitos para recibir Medicaid, y los estados tuvieron hasta 12 meses para volver a los procedimientos normales de requisitos e inscripción. Ese asunto ha sido una bendición para los estafadores.

"Los estafadores están usando eso como una forma de llegar a la gente", dice Kinney. "Hemos escuchado casos de estafadores que llaman a los beneficiarios de Medicaid y les dicen que necesitan pagarles para no perder Medicaid. O están usándolo para obtener la información personal de [los beneficiarios]".

7. Tarjetas de Medicare de próxima generación

Medicare experimentó un gran aumento en estafas de tarjetas en el 2018 cuando el Gobierno envió a cada beneficiario tarjetas nuevas que no incluían números de Seguro Social. La estafa resurgió en el 2023, cuando los voluntarios de las Patrullas de Medicare para Adultos Mayores comenzaron a escuchar más quejas de los beneficiarios de Medicare que fueron abordados sobre tarjetas fraudulentas.

"Tuvimos un aumento de personas informando a los voluntarios de SMP que estaban recibiendo llamadas no solicitadas de personas que falsamente afirmaban ser representantes de Medicare y ofrecían una nueva tarjeta, tal vez una tarjeta de plástico con un chip", dice Erhard.

Los estafadores piden dinero por la nueva tarjeta o piden tu número de Medicare. Medicare no te llamará para ofrecerte una nueva tarjeta; sus tarjetas son de papel, y puedes imprimir una tarjeta oficial desde tu cuenta de Medicare en internet en cualquier momento.

Medicare nunca te llamará sin programar una cita con anticipación.

8. Sesiones de telemedicina 

“Es posible que recibas una llamada de alguien que intente venderte algo y luego te facturen una consulta de telesalud”, dice Jean Stone, empleada de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid durante 40 años y que, de jubilada, es voluntaria de la Patrulla de Medicare para Adultos Mayores de Nueva York.

A veces, el fraude está relacionado con pruebas genéticas falsas o equipos médicos endebles, y los delincuentes agregarán una cita de telemedicina a la factura de Medicare. Revisa tu resumen de Medicare para ver si hay cargos sospechosos de telemedicina.

Si encuentras un cargo sospechoso en tu resumen o recibes una llamada de alguien que dice ser de Medicare, puedes reportar el supuesto fraude a Medicare o llamar al 800-633-4227. También puedes contactar a la Patrulla de Medicare para Adultos Mayores de tu estado o llamar al 877-808-2468. Los voluntarios de SMP pueden responder preguntas sobre posibles estafas y ayudarte a denunciar el fraude a Medicare y a la Oficina del Inspector General del HHS, que investiga los fraudes de Medicare.