Vida Sana
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Algunas personas están dispuestas a derrochar en un teléfono inteligente que cuesta más de $1,000. Otras buscan un modelo económico por una fracción de ese precio. Tal vez tú prefieras algo en un punto medio.
Cualquiera que sea tu preferencia, querrás un plan de telefonía móvil que te ofrezca más por menos. Los principales proveedores de telefonía inalámbrica en Estados Unidos —AT&T, T-Mobile y Verizon Wireless— ofrecen descuentos en planes dirigidos a los consumidores mayores, aunque los beneficios, las tarifas y las restricciones varían según el plan.
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La competencia siempre ha sido intensa entre estas empresas, que se han reducido a tres en los últimos años. Y los consumidores salen ganando gracias a la reducción de tarifas, al menos en algunos casos.
Tras la adquisición de Sprint por parte de T-Mobile, UScellular se sitúa ahora en cuarto lugar entre los operadores. Esta empresa no ofrece descuentos basados en la edad, y sus planes no están disponibles en algunos lugares.
Preguntas que debes hacer a la hora de elegir un plan
La selección de un plan de telefonía móvil siempre provoca confusión, y los planes dirigidos a una clientela madura no son la excepción. Se recomienda hacer varias preguntas, entre ellas:
- Si tengo un teléfono compatible, ¿podré acceder a las redes 5G (de quinta generación), de las que los operadores han hecho tanto alarde en su publicidad? ¿Obtendré la opción más veloz de 5G?
- ¿Se incluyen datos, voz y mensajes de texto ilimitados?
- ¿Se ofrece un punto de acceso a internet para poder compartir una conexión con otros dispositivos?
- ¿Tendré cobertura cuando salga del país?
Los planes de prueba ofrecidos en un solo estado dan lugar a un pleito legal
Como es de esperar, estos planes se limitan a personas de ciertas edades. Pero, en algunos casos, también importa dónde vives.
Para acceder a ciertos descuentos ofrecidos por AT&T y Verizon en sus planes de prueba para personas mayores, el titular de la cuenta tiene que vivir en Florida. Esto ha impulsado a T-Mobile a lanzar una ofensiva publicitaria. Esta empresa creó una página web titulada "banned seniors" (personas mayores vetadas), en la que afirma que más de 9 de cada 10 adultos mayores en Estados Unidos no pueden recibir un descuento de los rivales de T-Mobile por el hecho de no vivir en Florida.
¿La solución que propone T-Mobile? (1) Mudarte a Florida. (2) Obtener un buzón virtual en Florida. (3) Cambiarte a T-Mobile.
AT&T protestó y entabló una demanda en la que alega que las afirmaciones en la publicidad de T-Mobile son "literalmente falsas". AT&T señaló como prueba los descuentos en planes de telefonía móvil (en inglés) que ofrece a los socios de AARP en todos los 50 estados del país. Esta demanda sigue aún pendiente. (Verizon no ha hecho declaraciones públicas al respecto).
Los planes familiares pueden reducir tu factura
Los llamados descuentos para personas mayores no son la única manera de ahorrar. Al analizar los planes de telefonía móvil, piensa en cuántas líneas necesitas.
Los proveedores suelen ofrecer una reducción de la tarifa por línea si compras un plan de cuatro líneas, aunque tal vez no necesites más de una sola línea, la cual sale más costosa. Avi Greengart, analista tecnológico de Techsponential en Nueva Jersey, aconseja comparar el costo de los planes dirigidos a personas mayores con el de los planes familiares normales.
"La primera línea es típicamente la parte más costosa del plan", sin importar cuál de las cuatro principales empresas elijas, según Greengart. "Por eso suele costar menos si te unes al resto de tu familia, aunque sea sin el descuento especial para adultos mayores".
Las personas mayores que viven solas pueden considerar también los planes de operadores de redes virtuales móviles (MVNO), cuyo servicio depende de las redes de los principales operadores, según Greengart. Los MVNO "muchas veces ofrecen planes individuales menos costosos, sin importar la edad del cliente". Una de las marcas que se orientan al mercado de clientes mayores es Consumer Cellular, que también ofrece descuentos por medio de una asociación con AARP.
Si vas a comprar un teléfono nuevo, ten en cuenta los descuentos que el proveedor ofrezca por entregar tu dispositivo antiguo. "Si puedes obtener de forma gratuita un teléfono que vale $1,000, podría ser recomendable seguir con un operador que cobra $5 mensuales más que la competencia", dice Greengart.
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