Un programa piloto en Arizona ayuda con los costos de los cuidadores

A principios del 2020, Arizona comenzó un programa piloto para reembolsar a los cuidadores hasta $1,000 por mejoras en la vivienda, como rampas y barras de agarre o tecnología de asistencia, como audífonos o dispositivos de alerta médica, para ayudar a sus seres queridos a envejecer en su hogar.

Los legisladores han asignado $1 millón durante dos años para el Arizona Family Caregiver Reimbursement Program (en inglés), y lo están limitando a los participantes con ingresos de hasta $75,000 para individuos y $150,000 para parejas.

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El nuevo programa de Arizona se encuentra entre los pocos en todo el país que ayuda con los costos de los cuidadores, según el Center for Retirement Research del Boston College (en inglés).

"Los costos asociados con el cuidado son altos y los recursos pueden ser difíciles de encontrar", dice Dana Kennedy, directora estatal de AARP Arizona.

La tasa de reembolso es del 50%

El dinero asignado al Family Caregiver Reimbursement Program no es mucho en un estado con un estimado de 870,000 cuidadores familiares (en inglés), casi uno de cada ocho residentes. El reembolso del 50% de los gastos, con un límite máximo de $1,000 para cada miembro de la familia que reúna los requisitos, debe ayudar al menos a 1,000 familias que cuidan a un adulto discapacitado que necesita ayuda con, por lo menos, una actividad de la vida diaria, como bañarse, moverse, vestirse, comer, moverse de una cama a una silla o usar el baño.

El dinero no se puede usar para los costos de la vida diaria, las reparaciones y el mantenimiento regular del hogar, o los gastos que el seguro u otras fuentes reembolsarán. Las renovaciones o el equipo deben iniciarse o comprarse después del 1.º de enero, y las subvenciones se otorgarán a aquellos que cumplan los requisitos, en función del orden en que los soliciten.

Después de dos años, el proyecto de prueba se evaluará para determinar si debe continuar. El programa lo supervisa la división sobre Envejecimiento y servicios para adultos mayores del Departamento de Seguridad Económica de Arizona.

A la larga, las modestas subvenciones ahorran dinero al estado al mantener a las personas seguras en sus hogares por más tiempo, lo que retrasa o evita la necesidad de una atención más costosa en instituciones financiadas por los contribuyentes, como hogares de ancianos, dicen los partidarios.