Regálale unos 20 minutos de ejercicios a tu mente

Otras investigaciones han encontrado que el ejercicio no solo es capaz de mejorar intensamente el estado de ánimo en todos aquellos que lo practican, sino que lo hace más profunda y marcadamente en personas que tienen altos niveles de ansiedad y depresión. Además, se ha visto que esa acción beneficiosa del ejercicio es inmediata, es decir tiene un efecto rápido y agudo.

Es por eso que la American Psychological Association (en inglés) propone que psicólogos y psiquiatras “receten” ejercicios diarios a todos sus pacientes con ansiedad crónica y depresión.

¿Por qué el ejercicio tiene estos efectos?

Con respecto al mecanismo por el cual el ejercicio puede ayudar a conseguir esos efectos psicológicos beneficiosos, se piensa que sea a través de la secreción de endorfinas cerebrales y monoamino oxidasa, sustancias que mejoran el estado de ánimo de los seres humanos.

Sin embargo, una interesante investigación demuestra que es posible que el ejercicio pueda aumentar el número de células cerebrales. Esto se demostró en un estudio realizado a hombres y mujeres con una edad promedio de 66 años y publicado en la prestigiosa Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. La investigación comparó dos grupos de personas: aquellas que hacían ejercicios aeróbicos y aquellas que solo hacían estiramientos y calistenia ligera. El estudio concluyó que el ejercicio aumenta el tamaño del hipocampo, una zona cerebral responsable de la memoria, alterada en personas con demencia y que normalmente disminuye de tamaño con la edad.

Con respecto al tiempo de ejercicios, todos coinciden que debe ser entre 20 y 30 minutos al día, como mencioné antes, y no debe ser muy intenso. Un truco para medir la intensidad es que debe permitirnos conversar fluidamente, el no poder hablar indica que la intensidad del ejercicio es muy alta.

Con respecto al tipo de ejercicio, se recomienda que sea de tipo rítmico y aeróbico, como caminar, manejar bicicleta, trotar o nadar; y que nos permita aumentar la circulación de la sangre e incrementar la frecuencia respiratoria, activando los grandes grupos musculares.

En conclusión, espero que durante este nuevo año te regales 20 minutos diarios de ejercicios matutinos para el mejoramiento y mantenimiento de tu salud mental.