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Qué deberías saber del REAL ID y los viajes

La población tiene hasta el 2025 para obtener las nuevas licencias de conducir que se usarán en la inspección de la TSA.


spinner image Ejemplo del Real ID en Kansas
AP

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) comenzará a hacer cumplir la ley de REAL ID el 7 de mayo del 2025. El plazo anterior era el 3 de mayo del 2023, que fue inviable en parte debido a la pandemia y la desorganización que ocasionó la falta de capacidad de los estados de emitir licencias de conducir compatibles con REAL ID. El DHS emitió un comunicado el 5 de diciembre donde con el nuevo plazo para dar más tiempo a las agencias estatales de trabajar con los retrasos que se crearon a raíz de la pandemia. La extensión también le da tiempo a la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) para "implementar innovaciones" que agilicen el proceso.

Fijada por primera vez para el 2008, la fecha de ejecución del REAL ID se ha retrasado varias veces.

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Esta ley, concebida como parte de reglamentaciones del 2005 tras los ataques terroristas del 11 de septiembre, exige presentar identificación con un sistema de seguridad mejorado para pasar por los puntos de control de seguridad en los aeropuertos o para ingresar a ciertas instalaciones federales, como las bases militares. También se podrán presentar pasaportes u otros documentos federales específicos como alternativa al REAL ID.

A veces se hace referencia al documento REAL ID como la "Star Card" (tarjeta de la estrella), porque la mayoría de los estados las marcan con una estrella dorada o negra en la esquina superior derecha. La tarjeta tiene que tener una "zona cifrada legible para las máquinas", como la del pasaporte, con información del usuario que se pueda escanear. Muchas licencias de conducir estatales ya tienen esta característica. Lo que hace especial a estos documentos es que el Gobierno federal exige cierta documentación de identificación para poder obtener una en tu estado.

A pesar de que el DHS ha dedicado años a su campaña de información pública del REAL ID, muchas personas siguen confundidas con respecto al carné, cómo obtenerlo o qué es.

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Algunos conceptos básicos del REAL ID:

  • Para obtener la REAL ID necesitas presentar documentos en la oficina del Departamento de Vehículos Motorizados que demuestren tu identidad, edad, número de Seguro Social y dirección. Eso generalmente significa que debes llevar un certificado de nacimiento o pasaporte, la tarjeta de Seguro Social o un formulario de impuestos (como el W-2) y dos comprobantes de domicilio. Si cambiaste tu apellido después de casarte, necesitarás un certificado de matrimonio.
  • Aunque la REAL ID también es una licencia de conducir, la licencia antigua aún se puede usar legalmente para conducir y está disponible como una opción en muchos estados. Algunos estados, como Arizona y Kentucky, están tratando de aclarar esto y describen la REAL ID como una "identificación voluntaria para viajar".
  • En algún momento después del 3 de mayo del 2023 no será suficiente la licencia de conducir normal para pasar por el control de seguridad y abordar el avión. No es obligatorio obtener la identificación REAL ID, ya que se puede usar otros documentos autorizados, como un pasaporte, un carné de pasaporte, una identificación militar de EE.UU., un Enhanced ID (se ofrecen en algunos estados) o una identificación del programa Trusted Traveler Program del Gobierno federal, como la tarjeta Global Entry.
  • Para viajar al extranjero se necesita un pasaporte.
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Algunas razones que llevaron a la confusión y los retrasos:

Preocupación por la privacidad

En varios estados retrasaron la emisión de los documentos de identificación porque algunos residentes y legisladores mostraron preocupación respecto al REAL ID, pensaban que podría ser un medio para que el Gobierno recopile la información personal en una base de datos a escala nacional. Legisladores en Idaho, Oklahoma, Kentucky y otros estados aprobaron leyes que prohibían al  Departamentos de Vehículos Motorizados implementar los nuevos requisitos federales, y ahora están tratando de ponerse al día para cumplir con el plazo.

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En Kentucky, las preocupaciones sobre la privacidad fueron un problema al inicio, dice Naitore Djigbenou, directora de asuntos públicos del Kentucky Transportation Cabinet. Pero, añade, "les hemos comunicado a las personas que esta es una tarjeta estatal. No hay una base de datos nacional ni nada parecido".

El sitio web del Departamento de Seguridad Nacional enfatiza que "la REAL ID representa un conjunto de normas, no es un documento nacional de identificación", y cada jurisdicción "mantiene sus propios registros y controla quién tiene acceso a ellos y en qué circunstancias".

Problemas con la documentación

Para algunas personas es un problema obtener la documentación correcta, porque el certificado de nacimiento o de matrimonio no es del estado y, por lo tanto, no es suficiente. Otras personas simplemente no lo tienen, como es el caso de una mujer en Oak Ridge, Tennessee, que nació en 1938 y no tiene registro de nacimiento, por lo que un amigo de la familia presentó una solicitud de la Ley de Libertad de Información para obtener del FBI una confirmación de su ciudadanía, según un informe de la cadena ABC local.

Verifica en el estado donde vives si existen otras alternativas. En Maryland, los habitantes de 65 años o más pueden presentar otros documentos en vez de un certificado de nacimiento, como la documentación de baja de las Fuerzas Armadas, dice Christine Nizer, administradora del Departamento de Vehículos Motorizados de Maryland: "Queríamos ofrecer más alternativas para facilitar el proceso lo más posible". El estado tiene una guía de documentos para ayudar a los habitantes a averiguar qué documentación necesitan.

Nota de redacción: este artículo, publicado inicialmente el 23 de agosto del 2019, se actualizó con la información reciente.

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