El placer de la horticultura

Mamá: Me realizaron muchas pruebas, me sacudieron por todos lados. Al final me dijeron: "¿Sabe qué? Regrese a su casa. Siga haciendo lo mismo que ha estado haciendo hasta ahora".

Lidia: Esto es lo que les digo a las personas que nunca han cultivado un huerto. Primero, conéctate con alguien que lo ha hecho con éxito. Y entonces, obtén alimentos que puedan cultivarse exitosamente en la tierra de tu área. Comienza con las plantas fáciles de cultivar. El romero y las hojas de laurel son plantas caprichosas. Pero la albahaca, la salvia y el tomillo: con solo darles suficiente agua y sol, crecen. Los vegetales fáciles: los tomates, los pimientos. Ahí tienes un gran comienzo. Podrías no darte cuenta, pero todos necesitamos tener algún tipo de conexión con la tierra. La horticultura nos recuerda nuestra conexión.

Mamá: Todas las mañanas nos levantamos y vamos con una taza de café al huerto a ver qué creció durante la noche.

Lidia: La tierra te está haciendo un regalo, y ¡es gratis!

Salsa de tomates crudos de verano para las pastas

Los tomates están de temporada durante los meses de primavera y verano. Te enseñaré cómo incorporarlos al próximo plato de pasta que prepares.

Dana Gallagher

Rinde de 3 a 4 tazas por cada libra de pasta, o 6 porciones

INGREDIENTES

• 2 libras de tomates cereza o "heirloom" maduros de cosecha propia, a temperatura ambiente
• 2 o 3 dientes de ajo
• ½ cucharadita de sal
• 6 hojas grandes de albahaca
• ¼ cucharadita de hojuelas de pimienta roja trituradas, o al gusto
• ½ taza de aceite de oliva extra virgen
• 1 taza o más de queso Grana Padano recién rallado o queso mozzarella fresco cortado en cubitos (opcional)

1.  Enjuaga los tomates, escurre y sécalos. Corta y elimina los corazones y cualesquiera otras partes duras. Sobre un tazón grande para no desperdiciar el jugo, corta los tomates —los normales en pedazos de una pulgada, los cereza a la mitad— y échalos en el tazón.

2. Aplasta los dientes de ajo con un cuchillo de chef, pela y córtalos hasta lograr una pasta fina. (Esto es más fácil si agregas un poco de sal mientras los cortas; aplasta los pedacitos de ajo y la sal con el lado del cuchillo, también). Esparce la pasta de ajo y la sal restante sobre los tomates; revuelve cuidadosamente. Amontona las hojas de albahaca y córtalas en tiras finas. Esparce las hojas sobre los tomates, entonces rocíalos con las hojuelas de pimienta roja trituradas. Agrega el aceite; revuelve e incorpóralo para cubrir la mezcla de tomate y distribuir los sabores.

3. Cubre el tazón con envoltura plástica. Deja marinar la salsa a temperatura ambiente por 1 a 2 horas. Mezcla la salsa marinada con pasta recién cocida y escurrida. Sirve tal como está, o para un plato más sustancioso, agrega el queso.

Nutrientes por porción (⅙ de la receta): 158 calorías, 1 g de proteína, 6 g de carbohidratos, 19 g de grasa (3 g de grasa saturada), 204 mg de sodio

Espagueti con pesto trapanés

Rinde de 4 a 6 porciones

La receta de Lidia Bastianich para el Espagueti con pesto trapanés está repleta de hierbas frescas.

Joseph Broda

INGREDIENTES

• 12 onzas de tomates cereza maduros, unas 2 1/2 tazas
• 12 hojas grandes de albahaca fresca
• ⅓ taza de almendras enteras, ligeramente tostadas
• 1 diente de ajo, aplastado y pelado
• ¼ cucharadita de hojuelas de pimienta roja trituradas, o al gusto
• ½ cucharadita de sal kosher, y más al gusto
• ½ taza de aceite de oliva extra virgen
• 1 libra de espagueti
• ½ taza de queso Grana Padano o parmesano recién rallado

1.  En una olla grande, calienta agua con sal hasta que rompa hervor. En el tazón de un procesador de alimentos combina los tomates, la albahaca, las almendras, el ajo, las hojuelas de pimienta roja trituradas y la sal. Procesa hasta obtener un puré grueso; raspa los lados del envase. Con el procesador en funcionamiento, agrega el aceite de oliva en un chorro continuo, hasta emulsionar el puré y lograr un pesto espeso. Prueba y ajusta los sabores. (Si piensas utilizar el pesto dentro de un par de horas, déjalo reposar a temperatura ambiente. También puedes refrigerarlo por hasta 2 días, pero deja que vuelva a alcanzar una temperatura ambiente antes de utilizarlo).

2. Raspa y traslada el pesto a un recipiente grande para servir. Cocina el espagueti en el agua hirviendo hasta que esté al dente, entonces retíralo con tenazas al recipiente con el pesto. Mezcla rápidamente para cubrir el espagueti, rocía el queso por todos lados y vuelve a mezclar; agrega un poco del agua de la pasta si la mezcla aparenta estar seca. Sirve inmediatamente.

Nutrientes por porción (basado en 6 porciones): 385 calorías, 10 g de proteína, 27 g de carbohidratos, 27 g de grasa (5 g de grasa saturada), 871 mg de sodio