Pollo con nueces y granada

Sirva este nutritivo plato de pollo agridulce cocinado a fuego lento sobre arroz basmati, o mejor aun, sobre arroz persa con un toque de tahdig (la capa aceitosa que se forma en el fondo de la sartén cuando se está cocinando el arroz persa).

Se dará cuenta de que no hay sal en esta receta y es porque no lo necesita. Algunas veces utilizo consomé de pollo con poca sal en lugar del agua y la hoja de laurel, pero el sabor sigue siendo tan intenso y rico cuando la receta se prepara con agua.

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Receta para 4 porciones

Ingredientes

• 2 libras de muslos de pollo (unos 8), a los que se les quitará la piel y el exceso de grasa.
• 3 tazas de nueces.
• 1 hoja de laurel.
• 1/2 taza de azúcar.
  
• 1/3 taza de jarabe de granadina (vea nota)*.
• 1/2 taza de semillas de granada fresca o berberís secos.

*El jarabe de granadina (o concentrado) se vende embotellado en las tiendas de alimentos del Medio Oriente. El mejor es el que se fabrica en Líbano.

Preparación

1. Colocar los muslos de pollo en una olla de lento cocimiento de unos 4 litros de capacidad.
2. En una sartén grande, tostar las nueces a fuego mediano, revolviendo constantemente por 3 minutos. Pasar las nueces a una trituradora y cortarlas en trozos muy pequeños. Agregue las nueces y la hoja de laurel a la olla de lento cocimiento. Agregar 1 2/3 tazas de agua y cocine, con la tapa, a temperatura baja (low) por 3 a 4 horas, hasta que el pollo se ablande. 
3. Utilizando unas pinzas, sacar el pollo y colocarlo en una tabla; luego, separar la carne de los huesos en trozos grandes y dejarla aparte.
4. Cambiar la temperatura de la olla a alto (high). Agregar el azúcar y el jarabe de granadina a la salsa y cocinar, sin tapa, a fuego lento por una hora, hasta que la salsa espese. (Si prefiere una salsa mucho más espesa, verter a una olla grande y hervir a fuego alto de 20 a 25 minutos, luego agregar el pollo a la salsa y cocinar para calentarlo bien). Volver a poner el pollo en la salsa y cocinar hasta que esté bien caliente; sacar la hoja de laurel y botarla. Servir el pollo bien caliente, salpicar con las semillas de granada.

Utensilios

Olla de lento cocimiento de aproximadamente 4 litros (4-quarts)