Una versión diferente de una ensalada clásica y de la receta de pargo colorado

En algunas partes del Sur y los Apalaches, "killed lettuce" (ensalada de lechuga amortiguada) es un plato conocido. A mi hija y a mí nos encantan este tipo de ensaladas en la que el aderezo caliente amortigua las verduras de hoja verdes. Pero el aderezo tradicional se hace con la grasa derretida del tocino: nada saludable. Los platos grasosos como este se preparaban para poder sostener a los labradores pobres. Pero en un mundo como en el que muchos de nosotros vivimos, donde es un reto no subir de peso, estos platos por lo general no encajan. Pero aún atesoro la cocina casera tradicional sureña y todo lo que ella representa —lo bueno y lo malo que continua pasando de generación en generación—.

Mi hija Caroline recuerda una sola ocasión en la que vio a mi mamá. Lo que sucede es que cuando ella era muy pequeñita, mi madre insistía en criticar a Caroline. Mi madre abusó de mí cuando era pequeña, por lo que sentía que debía proteger a mi propia hija de toda esa negatividad. Mucho tiempo después, cuando mi madre estaba a punto de morir, finalmente llevé a Caroline a verla. Las palabras de mi madre fueron tan crueles e hirientes como antes. Yo acompañé a mi madre hasta su lecho de muerte, pero esa visita bastó para Caroline, quien en aquel momento solo tenía 12 años.

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Ya adulta, Caroline sabe que su abuela tuvo una vida dura y que se crió en la pobreza y en hogares de adopción provisional. Aunque eso no es excusa para los insultos y el comportamiento de mi madre, sí nos ayuda a entenderla.

Es por eso que recreamos esta ensalada como una oración por mi madre. Caroline tomó los frutos benditos del huerto de dos de nuestras predecesoras —ciruelas del huerto de mi abuela y albaricoques del de mi tía— y así reemplazamos la gustosa grasa del cerdo. Cuando comemos esta ensalada honramos las cosas positivas que mi madre hizo por nosotros y hacemos las paces con lo demás.

Ensalada de resurrección

Rinde 8 porciones

• 1/2 taza de cebollines picados
• 1/2 taza de aceite de oliva
• 1/4 taza de vinagre de vino tinto
• 1/4 cucharadita de sal
• 1/2 cucharadita de pimienta negra
• 4 ciruelas, sin semillas y picadas
• 4 albaricoques, sin semillas y picados
• 1/2 cucharadita de hojuelas de pimienta roja trituradas
• 2 cabezas de lechuga romana

1 En una cacerola pequeña, calienta las cebollas, el aceite, el vinagre, la sal y la pimienta negra a fuego mediano. Déjalo hervir suavemente y añade la fruta picada y las hojuelas de pimienta roja trituradas. Déjalo hervir. Tapa y baja el fuego; déjalo hervir suavemente hasta que las frutas suavicen, aproximadamente 10 minutos.

2 Divide la lechuga entre ocho platos; vierte el aderezo caliente sobre ella.

Nutrientes por porción: 173 calorías, 2 g de proteína, 10 g de carbohidratos, 4 g de fibra, 15 g de grasa, 0 mg de colesterol, 86 mg de sodio