Gregg Kander

Ahora estamos concentrados en revivir la mueblería de la ciudad, Ohringer, un edificio de ocho pisos, como Ohringer Arts, un complejo de residencias, estudios y salas de ensayo para artistas con mentalidad comunitaria. También planeamos abrir una cadena de restaurantes casuales en los que nuestros empleados capacitados asumirán toda la responsabilidad operativa y serán copropietarios.  

El momento que despertó mi pasión por este proyecto 

Hace tres años, a los 55, asistí a un servicio en la iglesia en el que el pastor animó a su congregación a dejar de poner excusas para no participar cuando alguien pide ayuda para transformar la comunidad. El pastor explicó que cuando corría en pista y el juez de salida decía “En sus marcas, listos, ya”, no se podía decir “Después voy, me duele el estómago”. Nos instó a no poner más excusas cuando vuelvan a llamarnos. Al día siguiente me contactaron para darle vida a Superior Motors. Literalmente, ha cambiado mi vida y la comunidad. 

Consejos para los que desean marcar la diferencia

Cuando se presenta la oportunidad de ayudar a los demás y estás indeciso sobre si decir sí o no, da un paso al frente. Sal de tu burbuja y tu zona de confort. Dedícate a una causa que no sea la tuya, una que ayude a personas de otra raza, color o religión. Aprende lo que es la vida desde otro punto de vista, desde la opresión de otra persona. Asume el reto e intenta lograr un cambio en su vida. No te vas a arrepentir.

Por qué mi estrategia es única 

En vez de permitir que los de afuera decidan el modo de revitalizar una comunidad, los proyectos de revitalización de Braddock ofrecen a las personas que tienen raíces profundas en la comunidad una vía para participar de manera activa, fijar metas y resultados y, sobre todo, beneficiarse del cambio. También estamos alertas a los posibles efectos de la gentrificación. A diferencia de otras comunidades que han desplazado a sus residentes, estamos intentando asegurar que los habitantes actuales de Braddock sean los primeros en conseguir nuevos trabajos.  También estamos conversando con el Concejo Municipal sobre una propuesta para congelar los impuestos inmobiliarios de los residentes más antiguos de modo que no se vean obligados a marcharse cuando aumente el valor de la propiedad.