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No dejes que los intereses de las tarjetas de crédito te roben la alegría cuando hagas tus compras para la época festiva: las tasas de interés de las tarjetas de crédito han alcanzado nuevos máximos históricos, según Bankrate.com.
Para empeorar las cosas, los elevadísimos costos por intereses de la compra de regalos o incluso de artículos de primera necesidad se producen mientras el saldo promedio por consumidor alcanza su nivel más alto en 10 años, según el Credit Industry Insights Report (Informe sobre el sector crediticio) del tercer trimestre del 2023 de la agencia de crédito TransUnion.
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“Los consumidores recurren cada vez más a las tarjetas de crédito para administrar sus finanzas cotidianas y llegar a fin de mes”, afirmó Charlie Wise, vicepresidente sénior de consultoría e investigación global de TransUnion. “Lo que observamos es un aumento continuo del nivel de los saldos pendientes”.
Los jubilados que viven con ingresos fijos deben tener especial cuidado de no contraer deudas de tarjetas de crédito que no puedan pagar si quieren evitar verse afectados por los altos costos de los intereses y endeudarse, señaló Wise. “Si tienes muchos gastos para las fiestas y te lleva un mes más pagarlos, está bien”, explicó Wise. “Pero no continúes acumulando saldos en tus tarjetas de crédito a menos que tengas la capacidad de pagarlos más adelante”.
Tasas y utilización sin precedentes
Justo cuando los consumidores se preparan para comenzar a gastar para las fiestas, la tasa de interés promedio de las tarjetas de crédito de las tiendas se ha disparado a la cifra récord de 28.93%, según el estudio anual de Bankrate sobre las tarjetas de las tiendas minoristas. No es raro ver tasas porcentuales anuales (APR) superiores al 30% en algunas tarjetas de crédito, sobre todo las emitidas por algunas cadenas de tiendas.
Al mismo tiempo, según los datos más recientes de TransUnion, la deuda promedio por prestatario de tarjeta de crédito alcanzó en el tercer trimestre de este año su nivel más alto en 10 años, con $6,088, un 11.2% más que los $5,474 de hace un año. El Banco de la Reserva Federal de Nueva York indica que la deuda total por tarjetas de crédito superó el billón de dólares por primera vez en la historia en el segundo trimestre y ascendió $1.08 billones al final del tercer trimestre.
El factor principal que ha impulsado el alza de las tasas de interés de las tarjetas de crédito ha sido la serie de aumentos de las tasas de la Reserva Federal, once en total desde marzo del 2022, en su lucha contra la inflación. “Cuando la Reserva Federal aumenta las tasas, repercute en todos los préstamos”, señaló Jordan Mangaliman, director ejecutivo de GoldLine Financial. “Aumenta el costo de los préstamos para los bancos, lo que a su vez aumenta el interés de los productos bancarios como tarjetas de crédito, préstamos hipotecarios y préstamos para automóviles”.
El aumento de los costos para comprar artículos esenciales debido a la inflación más alta en 40 años también ha dificultado que muchas personas puedan cubrir sus gastos hasta fin de mes, y esto las obliga a depender de las tarjetas de crédito para comprar lo que necesitan.
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