¿Buscas trabajo en línea? Puedes ser blanco de los estafadores

Y debido a que las entrevistas de trabajo a menudo requieren completar una solicitud con información personal, “este es un excelente lugar para cometer robo de identidad”, dice Steve Baker, un exfuncionario de la FTC que ahora publica el boletín Baker Fraud Report.  

Pero muchos empleadores falsos simplemente se enfocan en tomar el dinero de los buscadores de empleo. Podrían requerir que un solicitante gaste miles de dólares en la compra de equipo especializado, como una computadora portátil y software, de un específico vendedor en internet. A veces incluso le envían al solicitante un cheque para cubrir el monto, pero, en realidad, "es una estafa de cheques falsos", explica Baker.

Los estafadores saben que el banco del solicitante acreditará el monto en su cuenta en uno o dos días, lo que le da a la víctima la confianza para comprar el supuesto equipo. Eventualmente, el cheque del falso empleador rebota, y el dinero de la víctima se va.

Otros empleadores falsos contratan a empleados que trabajan desde casa para recibir y volver a empaquetar y enviar mercancía al extranjero. Lo que los trabajadores no saben es que los productos se han comprado con tarjetas de crédito robadas y que, sin saberlo, ayudan a los ladrones a borrar su rastro.

Los criminales "piden algo de Amazon, y luego lo envían a 'Fred'", dice Baker, ofreciendo un posible escenario donde Fred es el nuevo empleado. "El trabajo de Fred consiste en recibir la mercancía, empaquetarla, tomarle una foto para demostrar que lo hizo y enviarla a un lugar como Rusia". No solo Fred está ayudando en un crimen, añade Baker, "él nunca recibe pago".

Un nuevo giro: estafas de formateo de currículo

Recientemente, BBB advirtió a los consumidores sobre una nueva versión de la estafa en la que los delincuentes se comunican con personas en LinkedIn (en inglés) y les sugieren que soliciten un determinado empleo. Si envías tu currículo, el supuesto reclutador te dirige a un sitio web donde puedes reformatearlo para que sea compatible con el sistema de seguimiento de solicitantes de la empresa.

Entonces, el BBB dice, "Visitas el sitio web, donde descubres que necesitarás proporcionar información personal y hacer un pago por el servicio. Si aceptas, recibirás un currículo 'formateado' que no se ve muy diferente a tu currículo original, si es que recibes algo en absoluto". Todo es una estafa "para conseguir tu dinero y tus datos personales".

Cómo prevenir estafas de oportunidades de trabajo

Los sitios web de búsqueda de empleo afirman que se esfuerzan por alejar a los estafadores. Indeed.com, por ejemplo, señala en su sitio  (en inglés): “Contamos con varios equipos en todo el mundo dedicados a la seguridad y autenticidad de los empleos publicados en nuestra plataforma”, y ofrece consejos para una búsqueda de empleo segura (en inglés).

LinkedIn, el sitio de la red profesional que también se ha convertido en un jugador importante en la búsqueda de empleo, recomienda que los buscadores de empleo aprovechen la función "About this profile (Acerca de este perfil)" que se agregó el año pasado y  permite ver cuándo se creó y se actualizó por última vez el perfil del reclutador, y si la dirección de correo electrónico del reclutador se ha verificado.

"A pesar de que el número de oportunidades legítimas de trabajo a distancia va en aumento, las estafas de empleo en línea siguen siendo una parte preocupante del mercado laboral de hoy en día", observa Keith Spencer, experto en carreras profesionales en el sitio de búsqueda de empleo FlexJobs. "Los solicitantes de empleo deben de tener esto en cuenta y hacer siempre las debidas investigaciones, especialmente cuando buscan puestos para trabajar desde casa".

Strouch, que trabaja como barman mientras continúa buscando empleo en su campo profesional, dice que todavía recibe mensajes de texto de remitentes que indican ser empleadores, pero que es más cautelosa. A menudo, "ya ni siquiera respondo", añade.

Cómo protegerte de estas estafas

• Investiga al posible empleador. La FTC recomienda hacer una búsqueda en línea, utilizando el nombre de la empresa más las palabras "estafa", "queja" o "fraude". Si comienzan a aparecer anuncios de otros solicitantes de empleo, eso es una señal de alerta inmediata. Si el reclutador dice pertenecer a una empresa legítima, busca el sitio web real de la empresa y comprueba si hay un anuncio de empleo que coincida con el que mencionó el reclutador. También puedes llamar al departamento de recursos humanos de esa empresa para verificar que tengan a alguien en la plantilla con el mismo nombre que el reclutador.
• Cuidado con las señales de alerta. Un signo obvio de una estafa es un reclutador de empleo que rápidamente te pide cambiar la conversación de la plataforma de búsqueda de empleo a una aplicación encriptada que hace más difícil rastrearlo, dice Hilary Donnell, jefa de Responsabilidad Social Corporativa y Asuntos Públicos para la empresa de seguridad en internet Aura. Los errores tipográficos, ortográficos y las expresiones inusuales en los mensajes podrían ser indicios de que estás tratando con un estafador de otro país. (Desafortunadamente, las nuevas tecnologías están haciendo que sea más fácil para los delincuentes parecer legítimos).
• No pagues por trabajar. Los empleadores legítimos no te obligan a pagar para conseguir un trabajo, según la FTC.
• Ten cuidado con los datos personales. Si un reclutador te pide inmediatamente tu número de Seguro Social o información de tu cuenta bancaria, esa es otra señal de alerta, advierte la FTC. No proporciones ninguno de estos detalles personales hasta que estés seguro de que la oferta de trabajo es legítima.
• Busca asesoramiento antes de aceptar un trabajo. Antes de aceptar un nuevo puesto, analiza la oportunidad con alguien en cuyo criterio y experiencia confíes. Esa persona puede tomar nota de una señal de advertencia que tú has pasado por alto.

Denuncia las estafas

Si ves o has sido víctima de una estafa, presenta un informe policial. También repórtalo a la FTC en ReportFraud.ftc.gov (en inglés). Mientras más información tengan las autoridades, mejor podrán identificar patrones, vincular casos y, en última instancia, atrapar a los delincuentes.   

También puedes denunciar las estafas a la línea de ayuda de la Red contra el Fraude, de AARP, al 877-908-3360. Es un recurso gratuito, con especialistas en fraude capacitados que brindan apoyo y orientación sobre qué hacer a continuación y cómo evitar estafas en el futuro.