50 años de inflación: el precio de las cosas en 1972

¿Te acuerdas de 1972? Richard Nixon era presidente, los Oakland Athletics estaban a punto de ganar la primera de tres Series Mundiales consecutivas y All in the Family era el programa más popular de la televisión.

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No obstante, lo que más recordarás de hace 50 años es la inflación, aunque el índice de precios al consumidor, la principal medida de la inflación del Gobierno solo subió un 3.27% en 1972, la tasa anual más baja de la década. Pero el embargo de petróleo de 1973-74 hizo que la inflación se disparara un 11% en 1974 y otra ronda de inflación provocó un alza del 13.5% en los precios durante 1980. En promedio, la inflación ha sido del 4% en los últimos 50 años, lo que significa que las cosas que costaban $1 hace 50 años costarían hoy $7.03.

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No todo era más barato en 1972. El 4 de enero de 1972, Hewlett-Packard presentó la primera calculadora científica de mano, que costaba $395, unos $2,775 en dólares de hoy. Hoy en día se puede comprar una computadora portátil bien equipada por ese precio. ¿Teléfonos celulares? Olvídalo. Tenías que pagarle el alquiler de tu teléfono fijo a AT&T y las llamadas de larga distancia tenían un costo adicional.

Con todo, la mayoría de las cosas eran más baratas en 1972, aunque se ajustaran a la inflación. Aquí puedes ver lo que te hubiera costado una canasta de bienes y servicios cuando los astronautas aún caminaban por la luna. (El último paseo lunar fue parte de la misión Apolo 17 en diciembre de 1972).

Gasolina

Un galón de gasolina normal costaba 36 centavos en 1972, el equivalente a $2.53 por galón actualmente. La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) impuso un embargo a las importaciones de petróleo extranjero entre 1973 y 1974, lo que triplicó el precio de la gasolina, hasta alcanzar $1.19, en 1980.

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Comestibles

Si hubieras hecho la compra en la zona de Chicago en julio de 1972, probablemente estarías satisfecho con los precios en general y con el precio de los productos de temporada en particular. Un melón de 5 libras costaba el equivalente ajustado a la inflación de $3.86. Pero ya en ese entonces, un chuletón se habría llevado un bocado de tu presupuesto: a $2.49 la libra, actualmente costaría el equivalente a $17.50.

Estos precios son de los periódicos del 5 de julio de 1972 de la zona de Chicago. Cuando los artículos se anunciaban en oferta, utilizamos el precio más alto, el de todos los días.

• Chuletón: $2.49 la libra ($17.50 en dólares actuales)
• Helado de vainilla: $1.29 el galón ($9.06)
• Leche: 89 centavos el galón ($6.25)
• Tocino: 79 centavos la libra ($5.55)
• Café: 66 centavos la libra ($4.57)
• Carne para estofado: 65 centavos la libra ($4.50)
• Melones: 11 centavos la libra ($0.71)
• Maíz dulce: 5 centavos la libra ($0.35)