Vida Sana
![En una pantalla, aumento del rendimiento de los bonos y de los tipos de interés de las cuentas de ahorro. Concepto sobre finanzas, inversión, tipos hipotecarios y la bolsa de valores. Tablero iluminado que muestra el rendimiento de los bonos y los cupones](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/dinero/presupuesto-y-ahorro/info-2023/conceptos-basicos-sobre-los-bonos/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragment/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/money/saving-and-investing/2023/07/1140-interest-rates-board-esp.jpg)
Durante décadas, las personas en Estados Unidos consideraban los bonos como inversiones seguras y estables que podrían ayudar a compensar la impredecibilidad que sus otras inversiones experimentaban a menudo en el mercado de valores. Hoy día, ya no es así. La batalla política de este año sobre el límite máximo de la deuda aumentó la posibilidad de que los bonos del Gobierno de EE.UU. —que, hasta hace poco, eran posiblemente los bonos menos riesgosos en el mundo— no efectuaran los pagos programados. Y este episodio ocurrió después del 2022, un año desalentador para los bonos. El año pasado, el fondo indexado de bonos “básico” tradicional —la opción preferida que se encuentra en muchos planes 401(k)— perdió un 13%, según la firma de investigación de inversiones Morningstar. Esa es la mayor pérdida desde 1999, cuando Morningstar comenzó a monitorear esa categoría de fondos. El bono del Tesoro a 10 años perdió un 17.8%, su peor rendimiento en más de 90 años.
Es cierto que las acciones cayeron aún más el año pasado, y el rendimiento total del mercado en general disminuyó un 18%. Pero a medida que los mercados continúan teniendo dificultades en el 2023, tal vez te preguntes qué papel deben desempeñar los bonos en tus finanzas. Te compartimos ocho respuestas a ocho preguntas clave.
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1. ¿Qué es un bono realmente?
En palabras simples, un bono es un préstamo que un inversionista hace a un prestatario, por lo general una empresa o una agencia gubernamental. Si eres el inversionista, recibes pagos regulares de intereses sobre el préstamo; por eso los bonos se conocen como inversiones de ingresos fijos. Un bono tiene un vencimiento, o plazo, que es la cantidad de tiempo durante el cual está programado para hacer los pagos. Cuando el bono alcanza la fecha de vencimiento, la cantidad del préstamo, o el principal, se te devuelve a ti, el inversionista.
Los bonos de emisores de Estados Unidos se dividen en tres categorías principales, según el prestatario: los bonos corporativos son emitidos por empresas; los bonos municipales, por Gobiernos municipales y estatales; y los bonos gubernamentales, por el Departamento del Tesoro de EE.UU. o entidades afiliadas al Gobierno federal. Los bonos tienen fechas de vencimientos diferentes, con plazos que varían de semanas a décadas. Tienen una calidad de crédito diferente, o la probabilidad de que el prestatario haga los pagos prometidos y devuelva el principal. Los bonos del Tesoro son los más seguros; los más arriesgados son los bonos de alto rendimiento, comúnmente conocidos como bonos basura, a menudo emitidos por empresas privadas de alto riesgo. En general, cuanto mayor sea el riesgo, mayor será el interés que paga un bono.
![Crecimiento de $10,000 invertidos desde enero de 2000 hasta abril de 2023. Los importes finales son $25.454 para bonos y $44.169 para acciones. La rentabilidad anualizada de las acciones es del 6.6% y la de los bonos del 4.1%. Crecimiento de diez mil dólares invertidos desde enero de dos mil hasta abril de veintitrés. Las cantidades finales superan los veinticinco mil en el caso de los bonos y los cuarenta y cuatro mil en el de las acciones.](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/dinero/presupuesto-y-ahorro/info-2023/conceptos-basicos-sobre-los-bonos/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/body_one_cf_one/par5/articlecontentfragme/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/money/saving-and-investing/2023/07/1140-bonds-return-charts-esp.jpg)
2. ¿Por qué los bonos perdieron valor el año pasado?
Después de años de tasas de interés bajas, la Reserva Federal comenzó a aumentar las tasas de interés el año pasado para combatir la inflación. Eso significó que los inversionistas podían comprar bonos emitidos recientemente con rendimientos más altos. Eso también significó que las personas que intentaran vender bonos con tasas de interés más bajas antes de su fecha de canje tuvieron que bajar el precio para competir con los nuevos rendimientos más altos, lo que generó la caída del 13% en el valor promedio. (En otros momentos, cuando las tasas de interés bajan, los bonos mayores aumentan su valor, ya que las nuevas emisiones no pueden igualar sus tasas más altas).
A pesar de las caídas como la del 2022, los bonos proporcionan más seguridad que las acciones, que tienden a fluctuar más en valor. Los bonos no siempre están estables cuando las acciones fluctúan, pero a largo plazo, mantener valores de ingresos fijos reduce el riesgo y fortalece tu cartera. “Incluso si los valores del mercado bajan, continúas generando ingresos en tus bonos, que con el tiempo compensan la pérdida de valor. Además, con los bonos de alta calidad, puedes esperar recuperar todo tu principal en la fecha de vencimiento”, dice Julie Virta, asesora financiera sénior de Vanguard.
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