Robert Rodríguez brilla con 'Alita', una superproducción de ciencia ficción

¿Qué le dirías al Robert Rodríguez que hizo El Mariachi?

Que está en el camino correcto. Esa película cambió todo e inspiró a una nueva generación de cineastas —especialmente personas de orígenes diversos, mujeres y minorías— que vieron que no necesitas mucho dinero para hacer películas; que ellos también pueden hacer una película. Escribí un libro sobre cómo lo hice e inspiró a mucha gente a hacer películas, a arriesgarse y a crear sus propios negocios. Ahora saben que pueden crear algo espectacular para sí mismos. Aún sigo aprendiendo mucho de esa lección.

Tu exitosa trayectoria te abrió las puertas en Hollywood. Pero no es así para muchos cineastas y actores latinos. ¿Qué debe cambiar para que haya más oportunidades para latinos?

Creo que es más fácil para los cineastas. Es más difícil para los actores, porque no se escriben roles para ellos y no se exige que los contraten. Es un problema sistémico. La mejor manera de cambiar Hollywood es hacer películas donde se pueda contratar a latinos. Cada vez que escribo una historia, es sobre un hispano. Es lo que soy y es lo que sé. Por eso creé mi propio “sistema de crear estrellas”. Después de El Mariachi, traje a Antonio [Banderas], que era conocido en Europa, para hacer Desperado. Descubrí a Salma [Hayek], busqué a Cheech [Marin], y puse a Danny Trejo en todas las películas posibles hasta convertirlo en estrella.

Cuando iba a hacer Spy Kids, el estudio me preguntó por qué hice los personajes latinos y no americanos. Pensaban que la película solo atraería a audiencias latinas. Como argumento, les dije que no uno no tiene que ser británico para disfrutar de James Bond. Lo que estoy haciendo es universal. Ahora hay cuatro películas de Spy Kids y una serie de televisión. Yo estoy haciendo mi parte, pero necesitamos más cineastas y gente que ayude a los latinos.

¿Qué te atrajo de Alita?

Es una historia tan emotiva como Titanic y Avatar. Aunque es ciencia ficción, tiene personajes humanos en una historia inspiradora que es atemporal y oportuna. Pensé que esta película pudiera resonar alrededor del mundo.

¿Por qué escogiste a Rosa Salazar como protagonista de Alita?

De todas las audiciones, ella fue la mejor para el papel. Elegí varias escenas de la película que mostraban las diferentes facetas del personaje: desde niña inocente a rebelde a cuando se convierte en guerrera. Nos dejó boquiabiertos. Hasta me hizo lagrimear. Le envié la cinta a Jim [Cameron] y estuvo de acuerdo que ella era la que tenía que hacer el rol.

¿Cómo fue trabajar con James Cameron?

Sabía que iba a aprender mucho porque a lo largo de los años ha sido un gran mentor, maestro y muy generoso con su tiempo y conocimiento. Hice una película para él, con él y con suficiente dinero para que parezca una de sus películas. Dijo que si él la hubiera hecho, le hubiera costado el doble. Usando mis trucos, pude dar la sensación de que era una película de $400 millones. Jim se sorprendió de cuánto pude estirar el presupuesto y extender los límites de la tecnología que usamos. Fue una relación muy colaborativa y complementaria y nos divertimos muchísimo. Nos encantó el proyecto y encontramos formas de darle vida. Somos muy parecidos.