16 inspiradoras películas sobre los Juegos Olímpicos

Miracle (2004)

Ríete si es necesario con la peluca de Kurt Russell, pero la conmovedora y entusiasta crónica del director Gavin O'Connor sobre el equipo de hockey masculino estadounidense de 1980 y su improbable "milagro en el hielo" en Lake Placid es el tipo de película de deportes que te hará parar del asiento para vitorear. Russell, de 73 años, es perfecto como el entrenador sorprendentemente complejo del equipo, Herb Brooks. Y la recreación de la película del enfrentamiento metafórico durante la guerra fría entre la diversa banda de aficionados estadounidenses y sus homólogos soviéticos profesionales es como Rocky IV sobre hielo.

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Personal Best (1982)

Personal Best, escrita y dirigida por Robert Towne, el guionista detrás de algunas de las mejores películas de la década de 1970 (Chinatown, The Last Detail, Shampoo), es protagonizada por Mariel Hemingway, de 62 años, y Patrice Donnelly, de 74, como dos esperanzadas atletas femeninas que se enamoran mientras entrenan para los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980. Todo su dolor y preparación termina en decepción cuando EE.UU. boicotea los juegos, pero Towne demuestra que el viaje espiritual (el entrenamiento, la pasión, el sacrificio) siempre es más importante que el destino.

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Tokyo Olympiad (1965)

Para mí, esta es la mejor película que se ha hecho sobre los Juegos Olímpicos. El impresionante documental de dos horas y media de Kon Ichikawa captura la poesía, la pompa y las personalidades de los Juegos de Verano de Tokio de 1964. Lo que hace que la película sea tan conmovedora es cómo se centra tanto en los perdedores como en los ganadores, y en algunos casos cómo perder puede ser una forma de victoria. Un punto destacado: el maratonista etíope Abebe Bikila entra al estadio con los rugidos de 75,000 espectadores para la última vuelta de su actuación ganadora del oro, una carrera que ganó por más de cuatro minutos.

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Downhill Racer (1969)

Robert Redford, de 87 años, en la cima de su guapura rubia tipo Adonis, nos da una de sus actuaciones más sutiles y personales como un esquiador estadounidense llamado David Chappellet que se niega a escuchar a sus compañeros de equipo y entrenador (un Gene Hackman maravillosamente brusco, de 94 años). Para él, el esquí no es un deporte de equipo y él no es un jugador de equipo: es un solitario que carga un resentimiento y una fría determinación de ser el mejor. Solo una estrella del calibre de Redford podría hacerte vitorear por un personaje tan egoísta. Michael Ritchie dirige la película con un realismo casi documental que te hace sentir la peligrosa velocidad del deporte hasta congelarte los huesos.

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Without Limits (1998)

A finales de los 90, Hollywood produjo dos películas biográficas con una diferencia de 12 meses sobre la vida y la trágica y prematura muerte del sensacional corredor olímpico Steve Prefontaine. Without Limits llegó a los cines en segundo lugar, pero es mejor que Prefontaine, gracias a Billy Crudup, de 56 años, y su sensible e inteligente interpretación del corredor de larga distancia. Donald Sutherland agrega una poderosa asistencia como su simpático entrenador, Bill Bowerman (quien más tarde fue cofundador de Nike). Al igual que Personal Best, esta es una película sobre corredores dirigida por Robert Towne, pero logra profundizar y revelar más alma.

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I, Tonya (2017)

Margot Robbie se destaca como la figura olímpica del patinaje artístico Tonya Harding, una villana optimista y figura de periódicos sensacionalistas, en esta deliciosa comedia negra sobre clases, los medios y los extremos de amoralidad en los que algunos caen cuando una medalla de oro está en juego. Gracias a algunos efectos digitales impresionantes, las escenas de patinaje son vertiginosas y perfectas, y la vuelta de 180 grados de Robbie evoca cierta simpatía por una mujer que puede o no haberse dejado llevar por un par de perdedores tipo Keystone Kop porque su madre (la ganadora del premio Óscar Allison Janney, de 64 años) nunca le mostró cariño a menos que estuviera sobre el hielo. Una sátira con medalla de oro.

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Unbroken (2014)

Técnicamente es más una película de guerra que una película de deportes; es la trágica historia real de Louis Zamperini, un corredor estadounidense que compitió en los Juegos Olímpicos de 1936 y cuyo B-24 fue derribado más tarde sobre el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, lo que lo dejó a la deriva en una balsa salvavidas durante 47 días. Dirigida por Angelina Jolie y protagonizada por Jack O'Connell, la película va y viene entre la carrera en pista de Zamperini y el trato severo que recibió en un campo de prisioneros japonés. Unbroken es un conmovedor testimonio de la resistencia, el espíritu humano y el corazón de un campeón.

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Cool Runnings (1993)

Este es un antídoto ligero y refrescante para algunas de las películas serias de esta lista. Esta comedia de "pez fuera del agua" tiene mucha alma, pero siempre se conocerá como "la película sobre el equipo de carreras de trineo de Jamaica". Bueno, ¿para qué resistirse? John Candy interpreta a un arruinado excompetidor de carreras de trineo que encuentra una última oportunidad de redención al entrenar a un cuarteto de amigos jamaicanos (Leon Robinson, Doug E. Doug, Rawle D. Lewis y Malik Yoba) para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary. El problema es que estos hazmerreíres nunca antes habían visto un trineo. Bueno, ni siquiera habían visto la nieve. Esta película amena y cómica hará que los nietos terminen con una sonrisa en el rostro.

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One Day in September (1999)

Se han realizado algunas películas poderosas sobre el mortal ataque terrorista contra el equipo olímpico israelí en los Juegos de Munich de 1972 (Visions of Eight de 1973, Munich del 2005), pero el documental ganador del premio Óscar del director Kevin Macdonald llega al corazón del trágico enfrentamiento con una sensación inquietante de inmediatez que te hace sentir en el lugar. Al combinar imágenes de archivo y entrevistas contemporáneas, One Day in September captura el momento en que un evento diseñado para unir al mundo perdió su inocencia.

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Foxcatcher (2014) 

Channing Tatum y Mark Ruffalo, de 56 años, interpretan a Mark y Dave Schultz, dos luchadores aspirantes a las Olimpiadas de 1988 que cayeron bajo el hechizo del excéntrico millonario John du Pont (Steve Carell, de 61 años, serio y con una nariz falsa), lo que tuvo trágicas consecuencias. Dirigida por Bennett Miller (Moneyball), esta película, basada libremente en hechos reales, trata sobre las luchas de los atletas aficionados a deportes no tan gloriosos, el empuje por la excelencia, la ambición ciega y cómo el sueño americano puede desbaratarse en un instante. Es absolutamente poderosa.

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Jim Thorpe — All American (1951)

Burt Lancaster y su barbilla de granito asumen el papel de uno de los mejores atletas que el país haya producido, el olímpico indoamericano Jim Thorpe. Esta película biográfica, dirigida por el director de Casablanca, Michael Curtiz, inesperadamente sensible (aunque ocasionalmente melodramática) no solo hace seguimiento a los legendarios triunfos de atletismo de Thorpe en los Juegos Olímpicos de 1912, sino también al dolor que le causó el despojo de sus medallas cuando se cuestionó su estatus de aficionado (las medallas fueron devueltas en 1983, décadas después de la muerte de Thorpe). Vieja pero buena.

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Eddie the Eagle (2016)

Detrás de unas gafas con fondo de botella de Coca-Cola y una sonrisa de tonto, Taron Egerton interpreta a Michael Edwards, un popular héroe británico de la vida real con un corazón del tamaño del Big Ben. Irónicamente apodado "Eddie the Eagle", Edwards compensa lo que le falta en habilidad atlética con su ingenua determinación de convertirse en el primer hombre en representar a Gran Bretaña en el salto olímpico de esquí desde 1928. Esta es una de esas cálidas películas de un adorado tontarrón que milagrosamente logra hacer las cosas bien gracias a Egerton, así como a Hugh Jackman, de 55 años, quien interpreta a un limpiador de nieve alcohólico que se convierte en creyente y ayuda al Eagle a volar.

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