'The Book of Life'

Por su parte, Manolo tiene un entrañable amigo, Joaquín, y ambos están enamorados de María. Tanto Xibalba como la Muerte observan el potencial conflicto que va a surgir cuando los niños crezcan y se disputen la mano de María. Xilalba y la Muerte hacen una apuesta para ver quién  ganará el corazón de la niña. La Muerte se inclina por Manolo y Xilalba se dispone a que Joaquín gane utilizando malas artes. Con este argumento, The Book of Life nos transporta más bien al mundo de la mitología griega en la que los dioses se inclinaban a favor del triunfo de sus mortales favoritos.

La película sigue el desarrollo de los “tres amigos” hasta que se convierten en atractivos jóvenes. Manolo es un romántico soñador que canta y toca la guitarra. El problema es que su padre espera que siga la tradición familiar de varias generaciones de toreros. Joaquín es el guapo del pueblo y María, una encantadora muchacha. Como Xilalba y la Muerte lo habían anticipado, Joaquín y Manolo se enfrentarán por el amor de María. Las posibilidades de esta línea argumental eran suficientes para tener una buena historia, pero The Book of Life es demasiado ambiciosa. Además de estar enmarcada con la visita escolar al museo, sigue la fortuna de los tres protagonistas de la infancia a la juventud y lo adereza con un conflicto generacional y diferentes planos de fantasía. Como en el mito griego de Orfeo, Manolo tiene que viajar al inframundo a buscar a María, a quien le han dado una poción que la hace parecer muerta (al estilo de Romeo y Julieta). No conforme con esto, la cinta agrega la lucha entre generaciones, la amenaza de unos forajidos al pueblo y una condena a la crueldad contra los toros en la llamada “fiesta brava”.

Visualmente, The Book of Life reproduce con éxito el colorido de los tonos pastel propio de las ofrendas de muertos e incluso a la artesanía alusiva al festejo. El problema es que ni la música ni el contenido van acorde al folklore mexicano. La banda sonora a cargo de Gustavo Santaolalla es de música contemporánea en inglés, con lo cual se crea cierta disonancia (por ejemplo, Manolo le lleva serenata a María y canta “Creep” de Radiohead).

Dicho esto, The Book of Life es un gran espectáculo de colorido y si le sobran ingredientes como a un buen mole, o le falta sabor, hay que entender que se estaba tratando de satisfacer a todos los paladares y no solo aquellos a quienes les gusta el picante.