Jorge R. Gutiérrez: Cuando me fui a Los Ángeles, me di cuenta que era mexicano

Yo veía cómo representaban a la cultura mexicana en Estados Unidos y en otras partes del mundo y al principio me encantaba ver que nos reconocían, pero después no me gustaba cómo nos ponían. Entonces decidí que iba a jugar con esa percepción y le voy a decir al público estadounidense: “¿Tú crees que esto es lo mexicano? Pues parte, sí, pero también hay esto otro”. Así que siempre he jugado con esa idea de quién es el mexicano, porque… parece que no hay cómo definirnos. La verdad es que los mexicanos somos completamente diferentes… es como si por un pez en el mar quisieras definir a todos. Entonces en la película traté de jugar con esas ideas.

¿Cómo se “dirige” una película de animación?

Se empieza desde el libreto. Yo describía todo como quería cada escena y solo con dibujos se puede expresar esto. Ya después con los actores, yo trabajo muy de cerca y a pesar de que la animación es un formato que por su naturaleza tiene que estar muy planeado, yo les daba libertad para improvisar.

¿Qué tanto participaste en el diseño de los dibujos y que tanto solo dirigías el trabajo de otros animadores?

Yo diseñé todos los personajes masculinos y mi esposa, Sandra Equihua, todos los femeninos. Y a ambos nos inspiran las características de la gente que nos rodea: todos nuestros familiares, amigos, maestros que no queríamos, personajes del cine mexicano. En fin, la película está llena de guiños y en cierta forma es una carta de amor a todo lo que nos gusta.

Parece también inspirada en el mito de Orfeo.

La historia de Orfeo fue una gran inspiración, pero también La Fierecilla Domada de Shakespeare, la película Enamorada, donde sale María Félix [y] Romeo y Julieta. En fin, la película está llena de simbolismo y me encantó poder meter historias de todo el mundo.

¿Por qué los personajes son figuras de madera?

Desde niño me encantaban los juguetes artesanales de madera y siempre me gustó la idea de que la artesanía mexicana no es solo arte que se puede ver en un museo, sino que también es muy accesible y puedes jugar con ellos. Además también la idea de que el artesano nos refleja como somos. Por otro lado, hay una gran tradición en la animación con figuras de madera y amo Pinocho. Desde chico es mi película favorita. También está Woody de Toy Story.

¿Qué faltaría para producir una película de esta índole en México?

Presupuesto, sobre todo. Una película de este nivel requiere de muchísimo dinero. Talento sobra. México está explotando de talento y se me hace súper irónico que me tuve que venir aquí.

Me da la impresión de que Disney también te influyó fuertemente. 

Pues sí, eso es inevitable si te gustan las caricaturas desde chico. Yo me la vivía en el cine. Mis papás me dejaban ver de todo, entonces en la televisión veía caricaturas y después películas [de la época de oro] del cine mexicano. Las de Cantinflas, por ejemplo, y ahí están todas esas influencias en la película. Hay todo eso en esa mescolanza, los padrecitos, las monjas, el pueblecito.