Celebramos el álbum ‘Tapestry’ de Carole King 50 años después

La vida se vuelve letra

Todas las canciones de Tapestry, salvo las escritas por Stern, fueron compuestas únicamente por King. Narran la manera en que una convencional y joven mujer se adapta a la nueva vida que ha creado, y celebran la integridad de las “familias” improvisadas. En “Tapestry”, la canción que da título al álbum, la narradora es una joven mujer que recuerda un memorable pasado (“un tapiz de intensos y vivos colores”) y que se maravilla de las nuevas sensaciones efímeras (“una maravillosa magia tejida... imposible de aferrar”).

“Home Again” trata de lo mismo, aunque expresa preocupación, pero “Way Over Yonder”, la cual tiene una intensa melodía góspel, parece decir: un grupo de renegados de disfuncionales hogares tradicionales sí pueden crear su propia comunidad que los apoye. “You've Got a Friend” es una promesa de lealtad. El arreglo escrito por King comienza la canción con la solemnidad del himno favorito de una congregación de feligreses. Fischbach dice: “Creo que Carole escribió ‘You've Got a Friend’ para todos nosotros”.

El gran éxito de Tapestry

El álbum, grabado en menos de dos semanas, se vendió lentamente al principio; al llegar junio había vendido un millón de copias y permaneció en primer lugar durante quince semanas. Su sencillo “It's Too Late” se mantuvo durante cinco semanas en primer lugar, puesto que después fue ocupado por la exitosa versión de “You've Got a Friend” cantada por James Taylor. El álbum permaneció en la lista Top 100 de Billboard durante seis años y vendió 24 millones de copias.

El éxito de King tenía sentido: el álbum tenía una capacidad unificadora. Tarareaban sus canciones jóvenes casados de la clase trabajadora con hijos pequeños, individuos con doctorados que formaban parte del movimiento medioambiental y chicas adolescentes y sus madres. “Era muy difícil encontrar a una persona menor de treinta años en el hemisferio occidental que no pudiera tararear al menos algunos compases de ‘It's Too Late’”, escribió Alex Ward de The Washington Post.

Un vibrante legado, 50 años después

En el 2021, pocos lo han olvidado. “¡Dios mío, fue hace cincuenta años!”, dice Stern. “Creo que Tapestry es significativo después de todos estos años, porque sigue siendo fresco, honesto y sincero y, desde el punto de vista musical, sigue siendo pertinente en la actualidad. En una canción que Carole y yo escribimos después, ‘Peace In the Valley’, hay una frase que dice: ‘Creo que vi aparecer una nueva luz en el horizonte’. Sé que Carole publicó esa frase en su cuenta de Instagram. El álbum habla del hoy... y del ayer”.

Una canción que Stern escribió con King, “Where You Lead”, fue criticada en la década de los setenta porque la narradora le dice a su novio: “Te seguiré/ A donde me digas/ Si necesitas, necesitas que esté yo contigo”. “La mujer es la que sigue al hombre”, dice Stern. “Pero ahora la escucho y —gracias a todas las jóvenes cantautoras que Carole ha inspirado y los logros feministas en los últimos cincuenta años— tiene un nuevo significado para mí. Trata de lealtad y fuerza y de mujeres que dicen: ‘¡Vamos!’”.

Quizás lo más significativo acerca de Tapestry en la actualidad es que sigue teniendo muchísimas seguidoras, pese a que este mes el álbum cumple 50 años y King cumple 79. Influenció no solo a músicas, sino también a escritoras. La autora Ann Hood (escritora de The Book That Matters Most) dice: “Tapestry fue la banda sonora de mis años en la secundaria y la universidad. Lo escuchaba cuando me sentía desconsolada, feliz, desilusionada o triunfante. El álbum era —y sigue siendo— mágico”. Amy Ferris, autora de Marrying George Clooney, agrega: “Sus palabras llegaban a lo profundo, su voz parecía amigable y familiar, y su cabello —igual que el mío— era rebelde e incontrolable. ‘¿Pero es que ya nadie se queda en un mismo lugar? Sería maravilloso ver tu cara al abrir mi puerta’. Estaba cantando para todas las mujeres que teníamos el corazón partido y, sí, que necesitábamos una amiga”.

Para las chicas en todas partes, Carole King se convirtió en su salvadora. Medio siglo después, sigue siéndolo.

Sheila Weller es la autora del éxito de ventas Girls Like Us: Carole King, Joni Mitchell, Carly Simon — and the Journey of a Generation.