Vida Sana
| Podría decirse que no hay otra época ni lugar más oportuno para la tensión dramática, la tragedia y el triunfo que Europa en la Segunda Guerra Mundial, lo cual explicaría el inmenso interés de los lectores por las novelas ambientadas en ese tiempo y lugar. La buena noticia para esos lectores es que no faltan escritores y editoriales listos para sastisfacer ese interés. El atractivo de estas narraciones es imperecedero, dice Amanda Bergeron, directora ejecutiva de Berkley, una editorial que ha publicado varios de los libros descritos a continuación (Bergeron editó The Women of Chateau Lafayette). Si bien sigue siendo uno de los períodos más sombríos de la historia moderna, ella señala, a las personas les sirve de consuelo leer sobre esa época "con la tranquilidad de saber que el conflicto llegó a su fin y ganaron los buenos".
A continuación presentamos 18 obras de ficción histórica nuevas o por publicarse ambientadas en esa era, muchas de ellas sobre espías improbables, secretos familiares desenterrados, valerosos integrantes de la Resistencia y sus enemigos traicioneros y, claro está, angustia y romance de sobra.
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Lana's War de Anita Abriel
Lana Antanova, criada en París por su madre, una aristócrata emigrada de Rusia, está embarazada cuando presencia la ejecución de su esposo, un profesor de música, a manos de oficiales de la Gestapo por haber ocultado a una niña judía dentro de un piano. Cuando más adelante se une a la Resistencia —para vengar la muerte de su esposo—, finge ser la amante fiestera de Guy Pascal, un rico empresario suizo que vive en la Costa Azul y que también forma parte de la Resistencia. Los orígenes aristocráticos de Lana les ayudan a conectarse con la comunidad de emigrados rusos de la zona ante el acecho del peligro enemigo. Lana termina enamorándose perdidamente de Guy y se encariña entrañablemente con Odette, una niña judía huérfana. Es una historia romántica enmarcada por un entorno espléndido.
Our Darkest Night de Jennifer Robson
Esta novela de la exitosa Robson se centra en el frente italiano, con un marco inusual y una premisa basada en una historia de la vida real. Antonina "Nina" Mazin vive en Venecia y su padre, el último médico que queda en el gueto judío, la estaba formando para su ingreso a la facultad de Medicina. Pero cuando sus vidas se ven amenazadas en el otoño de 1943, el Dr. Mazin le pide a un amigo íntimo y sacerdote católico que lo ayude a llevar a su hija a un sitio seguro. El detalle es que ella tendrá que fingir ser la esposa de un granjero llamado Nico Gerardi, un hombre que hasta hacía poco había estado estudiando para entrar al sacerdocio. Paulatinamente, Nina y Nico se enamoran, pero sus esfuerzos por resistir a los nazis los vuelven vulnerables. Robson, muy conocida por sus novelas románticas de la guerra, continúa hilando el romance, aunque dentro de una atmósfera más humilde y con personajes que muestran verdaderas agallas y determinación.
The Invisible Woman de Erika Robuck
Las novelas históricas de Robuck suelen ser protagonizadas por figuras literarias reales (Hemingway's Girl, Call Me Zelda) y en esta obra dramatiza las hazañas en tiempos de guerra de Virginia Hall, una debutante convertida en espía de la vida real, originaria de Baltimore. Reclutada en 1941 por la Dirección de Operaciones Especiales británica, Hall fue la primera mujer destinada a Francia a los fines de espionaje, hasta que la forzaron a marcharse a fines de 1942 para evitar su captura. La Gestapo la consideraba "la más peligrosa de todos los espías aliados" a pesar de que tenía una pierna artificial, a quien ella apodó "Cuthbert". Esta obra describe en detalle sus intrépidas correrías para socavar el avance nazi. La novela ha recibido muchas críticas positivas, y bien merecidas, por su valiente y fascinante heroína y por sus proezas cinemáticas.
The Kitchen Front de Jennifer Ryan
Esta entrega de la autora de The Chilbury Ladies’ Choir es una vivaz novela sobre un concurso de cocina en tiempos de guerra protagonizada por cuatro participantes. El programa de radio de la BBC "The Kitchen Front" desata el entusiasmo al anunciar un concurso cuyo gran premio será convertirse en la primera mujer de la historia en copresentar el programa. Las concursantes tienen sus propios motivos para participar. Audrey, una joven viuda, necesita la ayuda económica. Nell, una criada de cocina, busca la salida de una vida de servidumbre, mientras que la esposa de su patrón, Gwendoline, espera que sea su solución para poder divorciarse. Por último, Zelda, una chef formada en Londres, necesita cambiar de carrera y hallar un nuevo hogar. Tras la rivalidad inicial, las concursantes se ayudan al enfrentar dificultades para encontrar y presentar buena comida en medio de la constricción de la guerra. Aunque Ryan entreteje las privaciones de los tiempos de guerra, también permite que sus personajes se deleiten con la nota más alegre del desafío de cocina hasta, por último, convertirse en amigas inseparables. Es un relato encantador. (En venta a partir del 23 de febrero).
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