Los artículos para mascotas se ensucian rápido. Estas son 7 cosas que necesitas limpiar ahora

"No eliminará completamente el hongo o las pulgas (o sus huevos y larvas), pero puede ayudar a reducir a cuántas se vuelven a exponer tú y tu mascota", agrega.

Si la cama de tu perro no cabe en la lavadora, ve a una lavandería, que generalmente tendrá lavadoras y secadoras más grandes. ¿No hay una lavandería cerca, o simplemente no puedes llegar allí? Puede encontrar instrucciones paso a paso en el sitio web del American Kennel Club sobre cómo lavar la cama de un perro a mano para eliminar los gérmenes. Y sí, es una buena idea limpiar el relleno incluso si tienes una funda extraíble.

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Collares, arneses y correas. Los perros suelen llevar collares las 24 horas del día, los siete días de la semana, y los arneses y correas se pueden usar para los paseos diarios por el vecindario, visitas al parque para perros o visitas al veterinario. Brian Collins, veterinario del Cornell Riney Canine Health Center, dice que muchos dueños de mascotas pasan meses sin lavar estos artículos y aboga por una rutina de limpieza más regular.

"Los collares se contaminan con bacterias, hongo y caspa. Pueden contribuir a erupciones en el cuello de la mascota, especialmente en perros", dice.

La mejor manera de limpiar collares, correas y arneses depende del material. Los artículos de nilón, tela y neopreno se pueden remojar en un lavabo lleno de agua tibia y frotar con un cepillo suave y jabón de platos u otro producto de limpieza multiusos; los collares, arneses o correas de cuero se deben limpiar con productos diseñados para el cuidado del cuero.

Una vez que se limpien estos artículos, Collins aconseja dejarlos secar completamente antes de ponérselos de nuevo a tu mascota porque los collares o arneses húmedos que se usan cerca de la piel podrían albergar moho u hongo, y aumentar el riesgo de infecciones de piel y erupciones.

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Juguetes. Basta con lanzar una pelota de tenis o jugar un solo juego de tira y afloja para darte cuenta de que los juguetes favoritos de tu mascota pueden ensuciarse rápidamente. De hecho, los juguetes para mascotas fueron clasificados como uno de los objetos más llenos de gérmenes en la casa por la National Sanitation Foundation.

Ciertos juguetes necesitarán ser lavados más a menudo que otros.

"Un juguete usado afuera puede ensuciarse rápido, y exponerse a alérgenos y a parásitos", dice Collins. "Los juguetes usados por perros que babean mucho o tienen enfermedad dental pueden volverse [apestosos] o contaminarse con muchas bacterias u hongos".

Collins sugiere revisar las instrucciones del fabricante para limpiar los juguetes de las mascotas. Como regla general, los juguetes de peluche se pueden lavar con jabón y agua tibia o en la lavadora y secadora, mientras que los juguetes de plástico o goma se pueden lavar en el estante superior del lavaplatos; usa vinagre como producto de limpieza en lugar de detergente para lavaplatos.

Cajas de arena. Los gatos prefieren las cajas de arena limpias. Deberías limpiar la arena para gatos diariamente y reemplazar la arena de arcilla dos veces a la semana —más a menudo si notas olores o si mucha de la arena está mojada o aglomerada—, y es importante limpiar y desinfectar la caja de arena cada vez que cambies la arena, según Brister.

"El jabón y el agua están bien para la limpieza general, pero ocasionalmente es buena idea desinfectar con lejía diluida", dice. "Para olores persistentes, es útil remojar la caja de arena en un neutralizador de olores enzimático".

Enjuaga y seca la caja de arena completamente, y evita desinfectantes o limpiadores con olores fuertes que podrían ser demasiado intensos para tus gatos, lo que podría hacer que busquen otros lugares para hacer sus necesidades, dice Collins.

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Jaulas y transportines. Es posible que tu perro se relaje en la jaula mientras estás en el trabajo, y tal vez tu gato use el transportín solo cuando sea hora de ir al veterinario. Collins dice que la limpieza mensual es "ideal" para jaulas o transportines que se usan regularmente. 

"Para las mascotas que se transportan debido a una enfermedad o lesión, el transportín también debe limpiarse después de usarlo para eliminar los residuos orgánicos y evitar la reinfección o infectar a otras mascotas", agrega Brister. "Para las mascotas que se ponen nerviosas al ser transportadas a ciertos lugares como la oficina del veterinario, también puede ser útil limpiar el transportín después de la visita para que la próxima vez que se use, no huela a ese lugar".

Las jaulas y los transportines de plástico duro se pueden limpiar al aire libre con una manguera, un cepillo de fregar y un jabón suave o un desinfectante seguro para mascotas, y luego secarlos al sol, dice Collins.

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Árboles para gatos. Al igual que las camas para perros, los árboles para gatos y las perchas para trepar pueden albergar gérmenes, pulgas y materia fecal. Aspira las superficies para eliminar el pelo y la caspa de gato, y limpia con vapor para una limpieza más profunda (y saca al gato de la habitación hasta que se seque), aconseja Collins.

En cuanto a la frecuencia con la que se deben limpiar los árboles para gatos, son "como cualquier mueble o alfombra a la que tu gato tenga acceso... [Límpialo] tan a menudo como quieras", añade.

Según Collins, crear una rutina de limpieza para los productos de mascotas no solo aborda posibles problemas con bacterias y parásitos, sino que es importante para mantener a las mascotas saludables y cómodas. "Un hogar limpio trae mucha tranquilidad a muchos dueños de mascotas", dice.