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Cómo hablar con tus amigos sobre temas difíciles

Defiende tu punto de vista y sostén una conversación sin herir a nadie.


spinner image Phil Donahue y Bill O'Reilly
Phil Donahue en un debate con Bill O'Reilly de Fox News, donde le dijo: "El que grita más no es el que tiene la razón".
Ilustración por Gluekit. Fotos: Foxnews.com

Hay un viejo refrán que dice: En la mesa no se habla de política ni de religión. No estoy seguro de dónde salió esa regla, pero ciertamente no fue de mi casa ni de mi niñez, pues allí las conversaciones subidas de tono eran tan comúnes como la sal y la pimienta.

Pero luego de una vida de debates acalorados, comencé a darme cuenta de que con la edad uno adquiere cierta templanza, tanto en la forma en que nos expresamos como en la que escuchamos las perspectivas disidentes. Y he descubierto que podemos llevarnos bien con aquellas personas con las que estamos en desacuerdo, siempre y cuando sigamos unas reglas simples.

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Ve también: Nunca es tarde para hacer amigos.

No grites

A pesar de los intercambios a viva voz que vemos a diario en la televisión, el gritar no conduce a nada. Como mi esposo Phil le dijo en una ocasión a Bill O'Reilly de Fox News en un debate: "El que grita más no es el que tiene la razón". Los humanos somos criaturas que estamos a la defensiva, pero si trabajamos para mantener el control durante una conversación podemos evitar que se salga de control.

No caigas en la trampa

Los mejores debatidores saben cuáles son sus detonantes —y exactamente cómo utilizarlos a su favor—. Yo soy una ambientalista leal, sin embargo, mi cuñado Mike siempre me habla con mucho entusiasmo de su coche que consume mucha gasolina. Con el tiempo, me di cuenta de que lo hacía para molestarme. Ahora, no le doy esa satisfacción.

No cambies el tema

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Una vez participé en un panel sobre igualdad salarial para la mujer junto con mi amiga Gloria Steinem y, de la nada, uno de los integrantes del panel contrario comenzó a hablar de la inmigración. Gloria no vaciló un segundo. "Eso es algo de lo que podemos hablar en otro momento", dijo, "así que volvamos al tema del porqué las mujeres ganan solamente 77 centavos de cada dólar que ganan los hombres". Esta es una maniobra hábil que puedes probar; te sorprenderá lo rápido que cambia de tema tu amigo cuando lo enfrentes.

Escucha, no solamente habla

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Aunque sea difícil de creer para la mayoría no somos los únicos a los que nos apasiona un tema. Recuerdo que en una cena en la casa de Barbara Walters una de las invitadas de la cena y yo nos enfrascamos en una discusión acerca de la Guerra en Irak, la cual no apoyo. Quedé fascinada cuando ella comenzó a contarme acerca de la larga trayectoria de servicio militar de su familia. Eso no cambió mi opinión acerca de la guerra, pero me hizo ver lo que significaba para ella.

Acepta el hecho de que todos somos diferentes

Una conversación incómoda puede llevarte a cuestionar la esencia moral de un amigo o hasta la misma relación de amistad. Piensas, "¿realmente  me cae bien?" Cuando enfrentes esa situación recuerda que no somos perfectos y no existe nadie en el mundo que no cometa un error (sin importar lo que podamos decirles a nuestras parejas).

Aprende a distinguir cuándo es suficiente

Los titulares cambian a diario, pero las amistades —las buenas amistades— duran toda la vida. Existen muy pocos temas por los cuales valga la pena perder a un amigo. Así que si sales a cenar con un buen amigo y comienzan a hablar de política, evita problemas y ordena el postre. Los asuntos del país en ocasiones pueden esperar. Pero no el helado.

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