¿A qué edad somos oficialmente viejos?

Uno es viejo en la medida que lo siente, ¿no es cierto? Así es. Pero aun siendo ese el caso, la popularidad de este antiguo adagio no ha cohibido a la gente a señalar la edad exacta en que —según ellos— los otros son oficialmente “viejos”.

Un nuevo estudio realizado por U.S. Trust reveló que las distintas generaciones varían ampliamente en su percepción de cuándo comienza la vejez. Los jóvenes, por ejemplo, dicen que una persona es vieja cuando cumple 59 años. La generación que está en sus cuarentas, por otro lado, tiene una visión un poquito distinta; para ellos la vejez comienza a los 65. Para las generaciones de adultos mayores, como la de los boomers y la silenciosa, nadie es realmente viejo hasta que se llega a los 73.

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Otras conclusions interesante del informe U.S. Trust Insights on Wealth & Worth del 2017 (en inglés) son:

Cuando se les preguntó a qué edad llega una persona a la plenitud de la vida —considerando factores como recursos, potencial, capacidad e influencia— la generación del milenio respondió que la plenitud se alcanza a los 36 años. Mientras tanto, para la generación X la plenitud de la vida llega a los 47 y para los boomers y la generación silenciosa, a los 50 y 52 años, respectivamente.

Cuando se les preguntó sobre la juventud, los milenios dijeron que se acaba a los 40. Tanto la generación X como los boomers tuvieron una opinión distinta: para ellos, la juventud termina a los 31. En cuanto a la generación silenciosa, opinaron que la juventud termina a los 35.

El informe define a los milenios entre 21 y 36 años de edad. La generación X incluye a las personas de entre 37 y 52 años, los boomers son quienes tienen entre 53 y 72 años y la generación silenciosa está formada por las personas de 73 años o más.

La percepción que tiene la gente sobre la vejez ya se había investigado en encuestas anteriores. En el 2009, por ejemplo, un informe del Pew Research Center reveló que los menores de 30 años piensan que la vejez llega antes de cumplir los 60. Los encuestados de mediana edad respondieron que la vejez comienza a los 70, mientras que para los de 65 años o más el número estuvo más cerca de los 74.

La campaña "Disrupt Aging" de AARP pidió a un grupo de milenios que revelaran la edad a la cual consideraban que una persona era “vieja”. Luego, les presentaron a varias personas de esa edad. El video muestra el cambio de opinión entre los milenios después de interactuar con gente activa de otra generación mayor. Dejaron de lado su creencia desactualizada y adoptaron la idea de que envejecer no significa declinar.

Así que, ¿ven? Hay un lado positivo.