Nuevas reglas de etiqueta en un mundo con COVID-19

Invitaciones, eventos y confirmaciones de asistencia

Se han cancelado muchas reuniones y eventos a gran escala, pero si ya has confirmado tu asistencia con un "sí" a algo que todavía se va a celebrar, la experta en etiqueta internacional Sharon Schweitzer dice que se han flexibilizado un poco las normas para rechazar una invitación.

"La elegancia social y la etiqueta de toda la vida siempre han dictado que una vez confirmada tu asistencia, debes asistir", afirma ella. "Sin embargo, teniendo en cuenta el coronavirus, puedes cambiar tu confirmación de asistencia y rechazar la invitación si no puedes asistir".

En el caso de eventos como bodas, dice, haz lo posible por enviar un regalo de todas formas, y cambia tu confirmación inmediatamente por respeto al anfitrión (también deberías escribirle una nota personal expresando cuánto lamentas tener que rechazar la invitación).

Cuando tienes que rechazar invitaciones informales, por ejemplo cuando los vecinos te piden que te unas a ellos a una distancia de 6 pies en su patio trasero, los expertos recomiendan tener una respuesta preparada para declinar de forma educada. Smith recomienda una respuesta como esta: "estamos encantados por la invitación, pero todavía no estamos preparados para volver a salir".

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También puede ser útil tener algunas frases preparadas para cuando salgas de casa. La frase de Schweitzer para mantener la distancia de una persona amistosa que pasa a su lado cuando sacas a pasear al perro es algo así como: "Fluffy y yo nos distanciamos socialmente. Por favor, salúdanos a 6 pies de distancia. Deseamos verte después de que se arregle esto. ¡Entonces Fluffy estará encantada de que la acaricies!"

Mascarillas (y más) en público

En la actualidad, las autoridades de salud recomiendan que todos usen mascarilla o se cubran la cara cuando estén en público, y Smith dice que algunos tipos novedosos de mascarillas pueden convertirse en la norma, ya que las personas comienzan a ver la posibilidad de usarlas y que coordinen con su ropa.

Según Smith, no sería la primera vez que la preocupación por la salud pública determina las normas de la moda. Las mujeres de la generación de su abuela usaban guantes en público, en parte como una manera de evitar gérmenes en una época en que eran preocupantes enfermedades como la fiebre tifoidea.

Por supuesto, hablar con otras personas con la mitad de la cara cubierta significa perder los gestos no verbales que usamos para expresarnos —como, por ejemplo, la sonrisa—.

Ahí es donde entran otros gestos, dice Smith; algo tan simple como un pulgar levantado o hacer un saludo pueden ayudarte a expresarte en público de la misma manera que una sonrisa lo ha hecho hasta ahora.

La seguridad en casa

También podemos empezar a ver algunos cambios en nuestras casas, dice Schweitzer, como pedir a los invitados que se quiten los zapados al entrar, algo que ella destaca que ya es la norma en muchas otras culturas.

Además, afirma que, en realidad, no hay motivo para volver a tocar nuestras copas al brindar o soplar las velas sobre el pastel de cumpleaños que después será servido a un gran número de invitados (en su lugar, ella prevé alternativas como soplar una vela en tu propio bizcochito).

Mirada al futuro

Con el tiempo, sin embargo, los expertos predicen que muchos de nuestros rituales y hábitos de toda la vida resurgirán conforme se reducen las restricciones sobre nuestra vida cotidiana.

Smith está segura de que, por ejemplo, dar un apretón de manos, un antiguo gesto de buena voluntad que data del siglo V en Grecia, volverá a ser la norma en Estados Unidos.

"Volveremos al apretón de manos", dice ella. "Puede que no sea hasta el 2025, pero con el tiempo volveremos".