Vida Sana
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Tan pronto como Lois Whelan se enteró de que se estaba aplicando una vacuna contra la COVID-19 a los animales, decidió que inocularía a su perro y a su gato si tuviera la oportunidad. Sin embargo, la residente de Fort Lauderdale, Florida, de 71 años, tal vez deba esperar un tiempo. Los científicos recién están comenzando a probar una vacuna experimental contra la COVID-19 en animales de zoológicos, como tigres, osos, gorilas y hurones.
Los estudios han indicado que los seres humanos pueden transmitir el coronavirus a sus perros y gatos, y los animales de los zoológicos también corren el riesgo de contraer el virus. Las autoridades epidemiológicas y de salud pública temen que algunas especies animales puedan potenciar la enfermedad y favorecer la mutación del virus.
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Whelan considera que la vacunación de una mascota podría ser importante, a pesar de la poca probabilidad de que su perro y su gato contraigan COVID-19. “¿Pero qué sucede si lo contraen?”, pregunta.
Se vacunan leones, tigres y osos
Este verano, algunos zoológicos han comenzado a vacunar a los animales con una dosis experimental específica para uso animal. La empresa farmacéutica veterinaria Zoetis donará más de 11,000 dosis de una vacuna experimental contra la COVID-19 para animales a alrededor de 70 zoológicos, además de santuarios, universidades y programas de conservación en 27 estados. Según la empresa, el objetivo es proteger las especies susceptibles contra la enfermedad y la muerte (en inglés).
En el Zoológico del Bronx, de Nueva York, varios leones y tigres contrajeron COVID-19 en abril del 2020, seguidos de un grupo de gorilas de las tierras bajas occidentales que están en peligro crítico de extinción y que recibieron cuidados de apoyo en el San Diego Zoo Safari Park a principios del 2021. En junio, murieron dos leones en un zoológico en India después de recibir un resultado positivo de COVID-19.
![Un gato y un perro acostados sobre una cama Un gato y un perro acostados sobre una cama](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/hogar-familia/familia-bienestar/info-2021/vacuna-contra-covid-19-para-mascotas/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/body_one_cf_one/par6/body_one_callout_one/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/home-and-family/family-and-friends/2021/08/1140x955-cat-and-dog-esp.jpg)
“Hoy en día, los zoológicos alojan algunos animales que están en grave peligro de extinción en su hábitat natural…”, señala Dorothee Bienzle, veterinaria e inmunóloga del Ontario Veterinary College de University of Guelph, en Canadá. “Realmente no podemos permitirnos perder ninguno más”.
El Zoológico de Oakland, en California, ya ha vacunado a cerca de 50 animales, incluidos osos, pumas, tigres y hurones. El Zoológico de San Diego inició su campaña de vacunación con nueve simios grandes, y el Zoológico de Denver comenzó con los gorilas y los felinos grandes.
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