Vida Sana
El Mes de la Historia Negra es una oportunidad para reconocer las contribuciones y los sacrificios hechos por los veteranos afroamericanos que han servido a nuestro país con distinción. Desde la Guerra Civil hasta la actualidad, estos héroes rompieron barreras, hicieron historia y, en algunos casos, sacrificaron su vida por nuestra libertad. A continuación, una mirada más detallada a sus historias de servicio y valor.
Guerra Civil: sargento del Ejército de EE.UU., William H. Carney
James E Reed, Moorland-Spingarn Research Center, Howard University. Public Domain; U.S. Army photo.
Carney, quien nació en la esclavitud, fue escolarizado en secreto a pesar de las restricciones que prohibían a los negros aprender a leer y escribir. En marzo de 1863, se alistó en el Ejército de la Unión y ese mes de julio, durante un asalto al fuerte Wagner, Carolina del Sur, el abanderado de su unidad fue derribado por un disparo. A pesar de haber sufrido heridas de bala y casi perder la vida, Carney rescató la bandera estadounidense antes de que cayera y la mantuvo erguida, sin dejar que tocara en ningún momento el suelo. Recibió la Medalla de Honor por sus acciones.
Primera Guerra Mundial: sargento del Ejército de EE.UU., Henry Johnson
Danvis Collection / Alamy Stock Photo; Public Domain/U.S. Army
Johnson fue miembro del 369.º Regimiento de Infantería, conocido como los Harlem Hellfighters, durante la Primera Guerra Mundial. Sufrió 21 lesiones en combate durante un ataque alemán sorpresa mientras hacía guardia de noche en Francia. A pesar de sus heridas, y con la ayuda únicamente de un cuchillo, logró defender a sus compañeros soldados y evitar que fueran capturados. Johnson recibió la medalla francesa Croix de Guerre avec Palme, el más alto honor que ese país concede al valor militar.
Segunda Guerra Mundial: ayudante de cocina de 2.ª clase de la Marina de EE.UU., Doris “Dorie” Miller
Stocktrek Images, Inc. / Alamy Stock Photo; Official US Navy Photo/IanDagnall Computing / Alamy Stock Photo
Durante el ataque a Pearl Harbor en 1941, Miller, un cocinero del buque USS Virginia, se hizo cargo de una ametralladora, a pesar de carecer de entrenamiento, y disparó con éxito contra aviones japoneses. Fue el primer afroamericano en ser condecorado con la Cruz de la Armada por su valor.
Guerra de Corea: sargento del Ejército de EE.UU., Cornelius H. Charlton
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Charlton se hizo cargo de su pelotón cuando su líder fue herido y tuvo que ser evacuado. A pesar de ser herido de gravedad en el pecho, Charlton se negó a recibir tratamiento médico y lideró un tercer ataque contra el enemigo, con lo que salvó las vidas de muchos soldados de su pelotón. Murió a causa de sus heridas y recibió la Medalla de Honor a título póstumo por sus acciones.
Guerra de Vietnam: soldado de primera clase Milton Olive III
US Army/PhotoQuest/Getty Images; ©CORBIS/Corbis via Getty Images
Durante la guerra de Vietnam, Olive sacrificó su vida para salvar a sus compañeros. Cuando una granada fue lanzada en medio de su unidad, Olive rápidamente la agarró y se lanzó sobre ella, lo que le costó la vida. Fue el primer afroamericano en recibir la Medalla de Honor por sus acciones durante la guerra de Vietnam.
Guerra del Golfo: general Colin Powell
Howard L. Sachs/CNP/Getty Images; Everett Collection Historical / Alamy Stock Photo
Después de cumplir dos períodos de servicio en Vietnam, Powell fue el primer presidente negro del Estado Mayor Conjunto de EE.UU., donde supervisó la Operación Tormenta del Desierto y, en última instancia, la derrota de Irak. En el 2000 se convirtió en el primer secretario de Estado negro, nominado por George W. Bush. Recibió numerosos galardones y condecoraciones militares, incluido el reconocimiento de más de dos docenas de países.
