La tecnología al rescate

Lidiar con esas bandas de brazo abultadas puede ser difícil. El MocaCuff ($60) se coloca en la muñeca. Oprime un botón y verás rápido el resultado en la pantalla de la unidad o en tu teléfono inteligente.

¡Auxilio! Nuestro auto huele mal

Si tienes un vehículo grande, el poderoso Philips GoPure Compact ($144) usa un sistema de filtración que elimina el humo, el polen, los gases nocivos y otras sustancias irritantes. Es un dispositivo pequeño (de menos de tres libras) que se sujeta al tablero de instrumentos o detrás del asiento, y el filtro dura aproximadamente un año.

Bota ese pino que tienes colgado del espejo retrovisor. En su lugar, conecta un purificador de aire elaborado por Frieq ($20) en el tomacorriente (lo que antes llamábamos el encendedor) para mejorar la calidad del aire, pues neutraliza las bacterias, el polvo y el polen.

Cuando voy al baño a las 2 a.m., está oscuro y frío

El asiento del inodoro —sí, el asiento del inodoro— puede iluminar el camino. Y además darte una sensación de calidez. El LumaWarm Heated Nightlight Toilet Seat ($160) tiene una luz de noche azul que ilumina la taza del inodoro; el calentador de asiento tiene tres opciones para brindar óptima comodidad.  Otra opción (sin foto): si no quieres instalar un asiento del inodoro con tantos bombos y platillos, considera la IllumiBowl Toilet Nightlight ($13), una luz de noche con sensor de movimiento que se sujeta a la parte lateral del inodoro.

Los ladridos me están enloqueciendo

Tu mascota quizás necesite horas de terapia. Terapia musical. Estos nuevos reproductores de música —miniparlantes que tocan música precargada (iCalmDog: $90)— tocan sonidos “diseñados de manera psicoacústica” para los perros. La música, Through a Dog’s Ear (A través del oído de un perro), consiste de piezas clásicas de piano en versiones que son más lentas, simplificadas y de tonalidad más baja, para tranquilizar al perro sensible. Por supuesto, hay también música para los gatos: Through a Cat’s Ear (A través del oído de un gato) (iCalmCat: $70). Otra opción (sin foto): Canine Lullabies (discos compactos, desde $16) ofrece música vocal acompañada por los rítmicos latidos del corazón humano.

Mi silla de ruedas no me lleva a donde necesito ir

La silla de ruedas motorizada Whill ($10,000; tu seguro de salud podría reembolsar parte del costo) es compacta y tiene un radio de giro pequeño, para poder pasar por espacios estrechos. Pero el verdadero atractivo es cómo navega en los espacios abiertos. Gracias a la tracción en las cuatro ruedas, puedes pasar sobre grava, césped, nieve ligera y obstáculos de tres pulgadas de altura. Otras opciones (sin foto): la silla de ruedas Pride Jazzy Air (desde $5,800) tiene un asiento que se eleva hasta que la persona está de pie. La RoScooter ($1,500), de peso liviano y plegable, es una opción de baja tecnología que se desplaza al halar y empujar el manubrio con suavidad.

Toma mucho tiempo encender y apagar tantas luces

Aplaude para encender, aplaude para apagar —estoy bromeando—. Un nuevo tipo de bombillo puede operarse con el celular: encender y apagar, además de luminosidad e incluso color. Philips, Ikea y Lifx, entre otros fabricantes, producen bombillos inteligentes (desde $12; la mayoría además requieren que se compre un equipo de control: $10 a $70). Además, hay disponibles lámparas inteligentes, como la Philips Hue White Ambiance Wellness Table Lamp ($100). Puedes controlarla a distancia y detectará tu celular cuando te acerques a la puerta principal. ¡Listo! Se enciende la luz.

Espera, ¿lo que necesitamos son manzanas y leche?

Deja de depender de las listas desgastadas y los mensajes de texto desordenados de tu familia, y dirígete directamente a la fuente de información. Algunos refrigeradores nuevos te avisan por el celular cuáles productos se están acabando. Los modelos de Samsung con “Family Hub” ofrecen una pantalla táctil que muestra recetas y videos para cocinar, y contiene una lista de supermercado compartida. Todos ingresan lo que necesitan; la lista aparece en tu celular. Pero ten en cuenta que estos electrodomésticos pueden costar el doble que un refrigerador normal. Una opción más económica: el Hiku ($50) es un dispositivo que usas en tu hogar para escanear los códigos de barras de los productos cuando se están acabando. O puedes hablarle a la unidad (“Necesito más bananas”) y luego obtener acceso a la lista en tu celular.

Botar la basura es un proceso muy sucio y plagado de gérmenes

Los basureros con sensor de movimiento que se abren con un gesto de la mano no son nuevos. Pero las empresas están actualizando sus funciones. El basurero Simplehuman ($200) usa rayos infrarrojos para detectar la mano. Además, el basurero reconoce órdenes como “Open can” (abre el basurero). La tapa no se cerrará hasta que se bote toda la basura. Otra opción (sin foto): el basurero Nine Stars DZT-50-28 ($90) se abre con un gesto de la mano y luego se cierra automáticamente unos segundos después.

¿Cómo cierro el paraguas mientras sostengo todo lo demás?

Sí, para un adulto mayor, las partes pequeñas de un paraguas no son fáciles de usar. Incluso si tienes un modelo que se abre con un botón, te toca a ti cerrarlo. ShedRain fabrica un paraguas motorizado llamado e-Motion (desde $99) que se abre y se cierra al tocarlo. Está disponible en modelo compacto y tamaño para golf.

Lo amo, pero sus ronquidos me están matando

Primer paso: lograr que tu pareja admita que tiene un problema. La aplicación SnoreLab (se puede bajar gratis; $8 por la versión especial) graba los sonidos para comprobarlo. Luego hace un seguimiento de los patrones de los ronquidos, para que a medida que intentas técnicas preventivas (por ejemplo, bañarse antes de dormir o usar tiras nasales) y haces cosas que podrían desencadenar los ronquidos (como tomar alcohol), puedes analizar los resultados. Otra opción: el Smart Nora ($300) es un dispositivo que se coloca debajo de la almohada, con un micrófono para la mesita de noche que detecta los ronquidos. Si los detecta, el dispositivo se infla para mover la cabeza y abrir las vías respiratorias.

Mamá quiere verse elegante y sentirse segura

Otra opción: el botón de alerta personal V.ALRT ($40) es un dispositivo impermeable de color negro, del tamaño de una moneda de dólar. Puede usarse en una pulsera de caucho, como colgante o colocado en un clip —y de manera similar se comunica con familiares o amigos en momentos de angustia y les envía tu ubicación por el navegador GPS—. Además, usa una batería de reloj que dura hasta un año.

Las pulseras inteligentes de WiseWear ($295-$345) no tienen pantallas, así que no desentonan con la ropa de moda. Pero en momentos de angustia —como un accidente o un robo—, quien usa las pulseras puede simplemente darle golpecitos varias veces para activar una señal. El mensaje y las coordenadas del navegador GPS se envían a los contactos indicados. Una ventaja adicional: la pulsera también funciona como un monitor de ejercicio y mide los pasos diarios, y además vibra para avisar que recibiste una llamada, mensaje de texto o correo electrónico.