¿Vale la pena pagar por las garantías de los dispositivos de alta tecnología?

Acabas de comprar una computadora portátil nueva y el vendedor te mira con curiosidad cuando estás a punto de pagar. "¿Quiere comprar la garantía extendida?"

La idea de pagar más por algo que ya es caro a menudo se topa con un rotundo "No".

Al comprar artículos costosos como computadoras, productos electrónicos y electrodomésticos, incluso vehículos, la mayoría de los consumidores renuncian a planes de protección adicionales, a veces llamados garantías extendidas o garantías expresas, porque la garantía de fábrica generalmente cubre la mayoría de las reparaciones. Durante años, los editores de la revista sin fines de lucro Consumer Reports (CR), han recomendado no gastar tu dinero en eso.

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Estos datos fueron recolectados en una encuesta reciente de CR (en inglés) de las computadoras portátiles que hicieron muchos de sus miembros. La organización de defensa del consumidor con sede en Yonkers, Nueva York, ha dado consejos parecidos sobre electrodomésticos, computadoras de escritorio, tabletas y televisores.

Es más, la misma encuesta sobre computadoras portátiles encontró que la gran mayoría de las reparaciones se hicieron mientras los equipos estaban cubiertos por una garantía de fábrica.

Los costos del seguro y las reparaciones son parecidos

Es interesante que el costo medio de una garantía extendida o un contrato de servicio es casi el mismo que el costo medio de una sola reparación, dice Christopher Raymond, editor adjunto de tecnología de Consumer Reports. Sin embargo, una garantía extendida podría tener sentido para algo pequeño y portátil, como un teléfono inteligente.

“La conclusión [es] que si haces caer el teléfono constantemente, lo lógico es que tenga protección adicional”, dice. “Si no, pon el dinero en tu cuenta de ahorros por si lo necesitas. Las estadísticas dicen que es probable que lo conserves”.

Liz Weston, una columnista del popular sitio de finanzas personales NerdWallet, se hace eco de la opinión de Raymond.

“Si llevas algo frágil, como un teléfono inteligente, podrías considerar una garantía extendida ya que hay una mayor posibilidad de que algo salga mal. De lo contrario, generalmente no son aconsejables”, expresa Weston. “En general, muchas personas no usan la garantía extra o pagan de más por una”.

Incluso si tienes un problema con tu dispositivo, la garantía extendida que compraste puede tener cláusulas que limiten o descalifiquen tu reclamación. Los sitios en internet como Amazon y las grandes tiendas como Best Buy obtienen un “enorme beneficio” de las garantías extendidas, dice Weston.