¿Qué tan rápido debería ser tu internet?

Pon los resultados en contexto

La transmisión de video genera una demanda mucho mayor para tu banda ancha que, por ejemplo, revisar el correo electrónico.

Netflix recomienda velocidades de descarga de al menos 3 Mbps para ver una película o serie en alta definición con 720 píxeles, 5 Mbps para alta definición con 1080p y 15 Mbps para ultra alta definición o 4K.

Si tus compañeros de vivienda miran contenido simultáneamente en otras pantallas o charlan en una videollamada mientras juegan un juego en línea, los requisitos de banda ancha son mucho mayores.

La realidad es que la mayoría de las personas usan internet para distintos propósitos. El sitio de comparación BroadbandNow ayuda a las personas a seleccionar un plan de internet y cuenta con una calculadora de velocidad.

Te hacen una serie de preguntas: sobre la cantidad de personas que usan internet/red wifi a diario, el número de dispositivos en uso, la frecuencia de uso y si miras videos con frecuencia en varios dispositivos simultáneamente y de qué calidad. Según tus respuestas colectivas, recibirás una recomendación sobre la velocidad de internet.

Dales mantenimiento a los dispositivos

Ahora concéntrate en los dispositivos mismos. ¿Las computadoras son antiguas? ¿Y tu enrutador (el aparato que dirige el tráfico de internet hacia todos los demás dispositivos electrónicos en el hogar)? Tu enrutador puede ser la causa de la lentitud.

Consulta el sitio web del fabricante para ver si el firmware de tu dispositivo (software permanente programado en la memoria de solo lectura del dispositivo) tiene una actualización disponible e instrucciones sobre cómo instalarla. Si tienes un enrutador de doble banda que funciona en dos bandas de frecuencia (5 gigahercios o 2.4 GHz), considera cambiarte a la primera.

5 GHz es más rápida y no tan propensa a las interferencias de otros dispositivos, aunque la señal no suele viajar tan lejos. Algunos enrutadores alternan automáticamente entre una y otra.

Asegúrate de que todas tus computadoras y otros dispositivos cuenten con el software más reciente, incluidas las actualizaciones de seguridad. Y si tu navegador de internet es lento, intenta borrar la memoria caché y las cookies, los pequeños archivos acumulados mientras navegas la web. Busca en el menú Help (Ayuda) del navegador las instrucciones de cómo hacerlo.

Video: Cómo aumentar la velocidad de internet en casa
 

Mueve, amplifica o reemplaza el enrutador

¿Planeas quedarte con tu enrutador actual? Muévelo a una ubicación más central, si es posible.

Si estás listo para cambiar el enrutador, elige un reemplazo compatible con los estándares modernos de la industria, en particular, los modelos que cumplen los estándares de la industria que se expresan en lenguaje informático como 802.11ac (Wi-Fi 5), 802.11ax (Wi-Fi 6) y Wi-Fi 6E (la "E" indica el acceso a la banda de frecuencia 6 GHz). Los enrutadores más viejos se conforman a los estándares más antiguos 802.11n o 802.11g.

Los enrutadores Wi-Fi 6E también prometen menos interferencia para dispositivos compatibles en comparación con los modelos anteriores. Pero incluso estos no serán los modelos más modernos por mucho más tiempo, ya que los enrutadores 802.11be (Wi-Fi 7) saldrán al mercado relativamente pronto. Estos permitirán velocidades más rápidas y más conexiones simultáneas.

Un solo enrutador debería servir para un espacio habitable de tamaño modesto. Si tu casa es algo grande, es posible que puedas conectar un extensor de wifi de menos de $50 en la pared para amplificar la señal. Esta solución no agregará velocidad, pero puede reducir los puntos muertos.

Para una solución más costosa pero generalmente más satisfactoria en una casa grande, considera un sistema de enrutador tipo "malla". Dichos enrutadores —desde eero (propiedad de Amazon), Google, Linksys, Netgear y TP-Link, entre otros— distribuyen la red wifi de manera inteligente en toda la casa. A menudo vienen en un paquete de tres.

Conectas el primer enrutador o estación base de este tipo a tu módem con un cable ethernet, luego colocas estratégicamente las otras unidades o puntos de acceso en distintos lugares de la casa, tal vez uno en cada piso en el caso de una residencia de varios pisos. Estas cajas se acoplan de forma inalámbrica entre sí para difundir la señal. Aunque puedes gastar entre $200 y $400 por un sistema de malla, el costo a menudo vale la pena.

"Nadie quiere verse obligado a juntar varias 'oficinas' o 'salones de clase' donde sea que esté ubicado el enrutador", señala el analista Avi Greengart de Techsponential, una firma de asesoría e investigación de tecnología en el norte de Nueva Jersey.

Opta por los gigabits

Si estos esfuerzos fallan, puede ser el momento de lanzarte al uso de internet de gigabit. Se llama así porque los datos se transmiten a una velocidad de hasta 1 gigabit por segundo, o 1,000 Mbps, aproximadamente el doble de la opción más rápida de internet por cable de tu proveedor o de un competidor.

Los datos generalmente pasan a través de líneas de fibra óptica, en lugar de cables de cobre tradicionales. En algunos lugares, los planes celulares 5G inalámbricos brindan una opción en el hogar increíblemente rápida.

Prepárate para pagar más, al menos después de que se agoten las promociones. Y ten en cuenta que, si bien es casi seguro que verás una mejora, es poco probable que las velocidades que experimentes coincidan con las expectativas. Incluso la conexión a internet más rápida puede sufrir cuellos de botella, ya que la señal entra a tu casa a través del enrutador y luego se expande en el interior.

Esta historia, publicada originalmente el 12 de octubre del 2020, se actualizó con información sobre los nuevos estándares de los enrutadores y las etiquetas de nutrición de banda ancha.