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Los autos que combinan funcionalidad y calidad

Estos modelos SUV cuentan con fuerza turbo, una característica que buscan los compradores mayores.


spinner image Ford Explorer ST
FORD

Revivamos la introducción del éxito televisivo de los años 50, Lone Ranger:

Retrocede con nosotros a esos emocionantes tiempos de antaño, cuando los compradores de autos decidieron que lo práctico no tenía que ser sinónimo de aburrido, y empezaron a comprar vehículos deportivos de alto rendimiento de esos sedanes familiares y simples que casi todos conducían en los años 50, los 60 y hasta los 70.

Tal vez recuerdes los sedanes Chevrolet de los años 60 con motores de 409 pulgadas cúbicas (6.7 litros en términos actuales) que generaron el éxito “409” de los Beach Boys. O los sedanes Chevy de 1959 con motores de 348 pulgadas cúbicas (5.7 litros), los cuales Car and Driver clasificó como: “Emocionantes y fascinantes de conducir... Ahora viene con ese resonante y abrupto estruendo que hemos aprendido a relacionar con los desenfrenados y veloces motores V-8”.

O el Ford Galaxie de los años 60 con motor V-8 de 406 pulgadas cúbicas (6.65 litros) que no generó canciones exitosas pero recibió los halagos de Car and Driver en 1962: “Algo como la potencia de un Ferrari a una quinta fracción del precio".

El sedán de la serie 300 de Chrysler en los años 50 y 60, y el auto económico Tempest, de Pontiac, equipado con el rugiente motor V-8 para justificar el nombre GTO y hacerse acreedor de los elogios de Motor Trend en los años 70: “el mejor auto estadounidense que hemos conducido hasta ahora y probablemente uno de los cinco o seis mejores autos del mundo para el conductor aficionado".

Tal combinación de arranque y funcionalidad se filtró incluso en los años 80, cuando había obsesión por el ahorro de combustible debido a la escasez del mismo y a los aumentos de precio de los años 70. El famoso diseñador y conductor de autos deportivos Carroll Shelby turbocargó el auto económico Dodge Omni de los años 80 (en inglés) y lo convirtió en un auto superpotente, con lo que demostró que la fiesta todavía no se acababa para los que querían divertirse con sus prácticos sedanes de cuatro puertas con bajo consumo de combustible.

Ford experimentó en los tiempos modernos con el sedán SHO Taurus de 1989 (contenido en inglés. SHO son las siglas en inglés de Potencia Superalta), con el fin de que fuera un artículo de edición limitada. Pero fue tan popular que Ford lo mantuvo hasta 1999 y después lo resucitó para el modelo 2010, y se sigue vendiendo este año.

Vehículos serios por afuera

Hemos tenido una larga aventura con los vehículos comunes y prácticos, respaldados con acreditaciones deportivas importantes. La fórmula florece de nuevo en el universo de los SUV, que representan alrededor del 48% de todos los nuevos vehículos vendidos, según datos de Edmund.com.

Los SUV se distinguen como los favoritos entre los compradores de nuevos vehículos en hogares donde las personas a cargo de tomar las decisiones tienen más de 55 años. Estas personas prefieren un SUV el 54.1% de las veces, según datos proporcionados a AARP por IHS Markit, donde se analiza información de la industria. ¿Segundo lugar? Los sedanes con tan solo un 20.9%.

Hay más producción de los SUV rápidos, que pueden girar brusco y detenerse a la brevedad, e incluyen desde los modelos ‘crossover’ comunes, similares a los autos, como Hyundai Niro y Ford Edge ST, hasta los modelos basados en camionetas como Chevrolet Tahoe RST Performance Edition.

"Eso es exactamente lo que está en demanda. Como cambian los tipos de vehículos, siempre habrá versiones potentes”, dice Matt DeLorenzo, director ejecutivo de redacción en Cox Automotive.

Esto antecede a los autos, piensa, desde cuando la burla era, “yo tengo cuatro caballos y tú tienes dos".

La compañía tiene más de dos docenas de marcas, como Kelley Blue Book y Autotrader.

"Es el mismo tipo de comprador que buscaba el sedán de alta potencia” hace décadas, dice Mark Takahashi, un editor ejecutivo en la empresa de investigación Edmunds.com.

El poder está en el interior

Los iconos del fenómeno actual son las versiones ST de Ford del Explorer 2020, totalmente rediseñado, y el modernizado Edge, que salió a venta como un 2019.

Pero otros están volando ligeramente bajo. Algunos son trabajos camuflados que no llevan la denominación de "apártate de mi camino" pero tienen motores rápidos, y en muchos casos suspensiones y frenos modernizados.

Por supuesto, esto está ocurriendo debido al dinero que producen.

"Ford es genial”, dice Ian Beavis, director de estrategias en la empresa de investigación y consultoría AMCI. “Han encontrado un mercado y precio” ideales para sus productos.

"Hay un porcentaje que no quiere un vehículo aburrido para su conducir diario”, dice.

Beavis lo ha notado especialmente entre los compradores del mercado exclusivo, según dice.

"Tengo un par de amigos que han pasado de los sedanes (Mercedes-Benz) AMG (alta potencia) a los SUV de Mercedes. Son leales a Mercedes, pero quieren la posibilidad de entrar y salir de sus vehículos y contar con espacio para todos sus nietos”, dice Beavis, y señala que muchos SUV tienen una altura práctica para subir y bajar. No tienes que trepar o caer.

"Además, en comparación con los sedanes, no se pierde tanto con los SUV”, dice.

Como por ejemplo el ST Edge. Puedes contar con frenos enormes y llantas gruesas con súper tracción, combinados con la suspensión firme estándar del ST, el volante reactivo y la potencia similar a la de un motor V-8 en su V-6 turbocargado.

El comprador promedio de autos nuevos tiene 54 años, según datos de Beavis, y su investigación también muestra que a esa edad es cuando las carteras y las posesiones son grandes, por lo que $50,000 o hasta $60,000 y más, a cambio de un tiempo ameno detrás del volante, puede parecer razonable, agrega.

Estos son algunos SUV divertidos para todos los adultos atrevidos, junto con algunos de los modelos anteriores que se podrían considerar sus predecesores espirituales.

Puedes encontrar SUV más deportivos si buscas en el territorio lujoso de Audi/BMW/Mercedes-Benz/Porsche, y algunos modelos iniciales de esas marcas tienen precios similares a los que ponemos en la lista. Hemos tratado de incluir los nombres convencionales, con la intención de que sean más interesantes para la mayoría de la gente.

1962 Chevrolet Bel Air

spinner image Chevrolet Bel Air 1962
CHEVROLET

El motor de 409 pulgadas cúbicas de este auto —6.7 litros en terminología actual— es un ejemplo inicial de un motor muy potente en un auto que de otra forma sería ordinario.

Este vehículo es como el auto que inspiró la canción “409” de los Beach Boys en 1962, dice el GM Heritage Center. La canción era el reverso, o el lado B, de la grabación del sencillo de 45 rpm “Surfin’ Safari”, el éxito discográfico inicial. Los divertidos SUV de hoy no tienen tal suerte de mercadeo fortuito.

1962 Ford Galaxie

spinner image Ford Galaxie 1962
FORD

Otro precursor de los SUV rápidos tipo familiar de hoy, este sedán tipo familiar estándar tiene un motor de 406 pulgadas cúbicas (6.65 litros), dando al discreto Galaxie una oportunidad justa de igualar los vehículos Chevy equipados con el motor 409 de la época, aunque los Ford nunca tuvieron el atractivo de la cultura pop que los Chevrolet tuvieron gracias a los Beach Boys. Este auto lo vendió Mecum Auctions en un evento del 2011 en Indianápolis.

Ford Edge ST

spinner image Ford Edge ST 2020
FORD

Conclusión: Este SUV tiene almacenamiento escaso y solo espacio moderado para cargamento, pero el motor V-6 de 2.7 litros turbocargado salta y corre como si se lo llamara a una emergencia.

No, no es tan rápido como un Porsche, pero sin embargo arranca. La potencia máxima es de 335 caballos de fuerza, 380 libras/pie de combustible premium. La gasolina regular es aceptable, pero Ford no especifica cuánta potencia se puede perder.

Su asiento trasero no puede igualar lo espacioso del Honda Passport pero está bien adaptado para quienes caben ahí atrás. El asiento delantero es extraordinario, casi terapéutico.

Tomamos un viaje por carretera de 2,700 millas en el verano con cuatro personas altas —y sobrevivimos— pero extrañamos sumamente la espaciosa camioneta de doble cabina del año pasado. Preferiríamos una palanca de cambios convencional en vez del selector de control para la transmisión.

Capacidad: Remolca 3,500 libras, transporta 950 libras

Rendimiento de combustible: 19 mpg en la ciudad, 26 mpg en carretera

Precio: Empieza en unos $44,000, pero fácilmente puedes agregar $10,000 para conseguir el modelo totalmente energético con grandes frenos, llantas y accesorios.

Ford Explorer ST

spinner image Ford Explorer ST
FORD

Conclusión: Explorer tiene un rediseño total para el 2020 y hay una versión ST deportiva. El motor V-6 turbocargado de 3 litros del ST tiene una potencia máxima de 400 caballos de fuerza y torque de 415 libras/pie para alcanzar una velocidad máxima a toda máquina de 143 mph.

El chasis nuevo poco convencional es un montaje de tracción trasera con tracción en las cuatro ruedas, lo que es estándar en el ST, que se puede activar según sea necesario. Eso es lo contrario de lo que se ha convertido en una tendencia a la tracción delantera.

El Explorer se considera un SUV mediano con tres filas de asientos y “el cojín inferior del asiento de la hilera trasera es bajo y no tiene soporte”, dice Car and Driver. A Brian Wongde de Cars.com le gustó el motor fuerte, la transmisión de 10 cambios y los frenos de alta potencia, pero dice que la suspensión no es muy firme.

Capacidad: Remolque máximo de 5,600 libras

Rendimiento de combustible: 18 mpg en la ciudad, 24 mpg en carretera

Precio: Empieza en unos $56,000

Acura RDX

spinner image Acura RDX
ACURA

Conclusión: Ya sea tracción delantera o integral, los componentes básicos solo están disponibles de una forma: llantas gruesas para mejor tracción y motor dinámico turbocargado de cuatro cilindros.

Es una máquina deportiva desde el principio, como puedes darte cuenta con los anuncios de televisión que muestran el RDX volando su parte trasera al derrapar en una pista de prueba. Acura está cultivando una imagen deportiva para atrapar a los compradores más jóvenes, pero aun así el 60% de los compradores de RDX son mayores de 46 años, dice Acura.

Observamos un ligero retraso entre el momento en que se aplicó una aceleración fuerte y cuando se sintió la respuesta del motor. Debes aceptar que tiene un navegador táctil y transmisión con botones de presión, en vez de una pantalla táctil, para controlar la pantalla de infoentretenimiento.

Capacidad: Remolque máximo de 1,500 libras

Rendimiento de combustible: 22 mpg en la ciudad, 28 mpg en carretera para tracción delantera; 21 mpg en la ciudad, 27 mpg en carretera para tracción integral

Precio: Empieza en $37,600 con tracción en línea en las cuatro ruedas, $39,600 con tracción integral en línea

Chevrolet Tahoe

spinner image Chevrolet Tahoe Premier Plus special edition 2020
CHEVROLET

Conclusión: Las personas atrevidas optarán por el modelo Premier con un motor energético V-8 de 6.2 litros y 420 caballos de fuerza en vez de conformarse con el motor estándar de 5.3 litros y 355 caballos de fuerza.

El motor de 6.2 “puede afrontar los trabajos más grandes mientras empuja los tiempos de aceleración hacia el territorio de los autos deportivos”, opina Kelley Blue Book.

El motor de 6.2 viene con una transmisión automática de 10 velocidades vs. el automático con seis velocidades de 5.3 litros. La suspensión que domina el camino con control magnético de manejo del Chevy, hace que el motor de 6.2 litros sea una característica favorita del Tahoe, según críticos de Kelley Blue Book.

Capacidad: Remolque máximo de 8,100 libras con tracción en las cuatro ruedas y 8,400 libras con tracción trasera

Rendimiento de combustible: 15 mpg en la ciudad, 22 mpg en carretera

Precio: El motor V-8 más grande sube el precio a una cifra inicial para modelos de tracción trasera en unos $69,000

Dodge Durango SRT

spinner image Dodge Durango SRT 2020
FCA US LLC

Conclusión: Si te gusta la idea de tener un Jeep pero necesitas tres hileras de asientos y quieres algo un poco más elegante, toma en cuenta un Durango de la marca Dodge, que al igual que el Jeep pertenece a FCA.

El SRT, que viene con tracción integral, tiene el mismo motor que el Jeep Grand Cherokee SRT, y los precios son un poco —solo un poco— más bajos.

"Diseñado tomando en cuenta la adrenalina”, presume Dodge.

¿Te gusta el concepto pero quieres un poco menos? Entonces toma en cuenta el Durango R/T, con potencia del motor Hemi V-8 de 360 caballos de fuerza. El Hemi es una opción en el modelo Citadel.

Capacidad: Remolque máximo de 8,700 libras

Rendimiento de combustible: 13 mpg en la ciudad, 19 mpg en carretera para el SRT; 14 mpg en la ciudad, 22 mpg en carretera para el R/T

Precio: Empiezan en poco menos de $65,000

Honda Passport

spinner image Honda Passport
HONDA

Conclusión: Es el mejor precio del grupo, aunque pareció un poco menos deportivo después de pasar mucho tiempo previamente en el muy deportivo Ford Edge ST.

Todos los modelos del Passport tienen el motor V-6 energético y fluido de Honda, de 3.5 litros y con capacidad máxima de 280 caballos de fuerza.

Incluso el modelo básico de tracción delantera llamado, por supuesto, “Sport”, tiene ruedas de 20 pulgadas de diámetro con neumáticos lo suficientemente anchos para un buen frenado y viraje. Los niveles más altos de equipamiento te permiten añadir ruedas y neumáticos más grandes para ayudar con el control.

Pero después de conducir un modelo Elite con tracción integral y casi todas las opciones, nos parece que la conducción es un poco inestable y el viraje no es definido.

Aun así, Car and Driver lo llamó el “mejor SUV mediano con dos hileras de asientos”. Y en general tiene una sensación de maniobra receptiva, además de mucho más espacio para cargamento y en el asiento trasero que el modelo Edge.

Pero tienes que aceptar que el Honda tiene controles de transmisión con botones de presión.

Capacidad: Remolque máximo de 3,500 libras con tracción delantera y 5,000 libras con tracción integral

Rendimiento de combustible: 20 mpg en la ciudad, 25 mpg en carretera del Sport con tracción delantera; 19 mpg en la ciudad, 24 mpg en carretera del Sport y Elite con tracción integral

Precio: Empieza en un precio atractivo de $33,085 por el modelo Sport, $44,725 por el modelo Elite

Hyundai Kona

spinner image Hyundai Kona
DAVID DEWHURST PHOTOGRAPHY

Conclusión: Con tamaño ideal para personas más pequeñas y ágiles, el Kona ofrece excelentes niveles de equipamiento, Limited y Ultimate, como sus versiones más energéticas: motor de 1.6 litros, turbocargado, de cuatro cilindros, con máxima capacidad de 175 caballos de fuerza y torque de 195 libras/pie vs. los niveles con menor equipamiento de 2 litros, sin turbo, ideales para 147 caballos de fuerza y 132 libras/pie.

'El Hyundai Kona subcompacto es el paquete completo: apariencia impresionante, dinámica de manejo interactiva y una cabina cómoda. Nos gusta tanto que lo pusimos en nuestra lista de los ‘10 mejores’ del 2019”, dice Car and Driver.

Capacidad: No se recomienda remolcar

Rendimiento de combustible: 28 mpg en la ciudad, 32 mpg en carretera de los modelos Limited y Ultimate con tracción delantera; 26 mpg en la ciudad, 29 mpg en carretera de los modelos Limited y Ultimate con tracción integral

Precio: $26,995 por el modelo Limited con tracción delantera, $28,395 por una versión con tracción integral

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Jeep Grand Cherokee

spinner image Jeep Grand Cherokee SRT 2020
FCA US LLC

Conclusión: El modelo SRT tiene un motor V-8 Hemi de 5.7 litros, bueno para 360 caballos de fuerza, lo suficiente para llevarte a una velocidad de 160 mph y ponerte tras las rejas.

La versión Trackhawk tiene un motor Hemi de 6.2 litros con una increíble capacidad de 707 caballos de fuerza, 645 libras/pie, bueno para alcanzar 180 mph y para un viaje a la cárcel mucho más rápido. Ese motor podría acabarse un tanque de gasolina en menos de 15 minutos si mantuvieras el pie presionando el acelerador, y podría vaciar una oficina de 8x10 pies y techo alto en menos de un minuto, dicen los ingenieros.

El Trackhawk tiene “gracia violenta”, dice AutoNation, quien probó uno con el precio de $100,215. Car and Driver lo llama “absurdamente rápido”.

Capacidad: Remolque máximo de 7,200 libras

Rendimiento de combustible: 13 mpg en la ciudad, 19 mpg en carretera para el modelo SRT; 11 mpg en la ciudad, 17 mpg en carretera para el modelo Trackhawk

Precio: Los costosos monstruos empiezan en unos $69,000 por el modelo SRT y $89,000 por el Trackhawk, pero suben las tablas de precios igual de rápido que como recorren el asfalto: a más de $100,000 por el modelo Trackhawk. Sí, lo energético tiene su costo.

Mazda CX-5

spinner image Mazda CX5 2020
ANDREW HOLLIDAY PHOTOGRAPHY 2018

Conclusión: Los niveles de equipamiento más bajos tienen motores menos potentes, mientras que los modelos superiores, Grand Touring Reserve y Signature, son más elegantes y más deportivos.

Tienen un motor turbocargado de cuatro cilindros con una capacidad máxima de 227 caballos de fuerza con gasolina normal, 250 caballos de fuerza con gasolina premium y un torque de 310 libras/pie. Esas versiones te dejan escapar la “aceleración mediocre del motor básico”, dicen los críticos de Edmunds.com, quienes agregan halagos por el “manejo y viraje bien marcados".

Pero en nuestras pruebas de conducción, nos pareció que los Mazda, incluido este, tienden a ser más rígidos de lo necesario para una buena conducción. Y nuestra prueba del CX-5 pareció y se sintió demasiado como el más pequeño y más barato CX-3 que acabábamos de poner a prueba.

Capacidad: Remolque máximo de 1,500 libras

Rendimiento de combustible: 24 mpg en la ciudad, 30 mpg en carretera para el modelo Grand Touring; 22 mpg en la ciudad, 27 mpg en carretera para el modelo Gran Tourind Reserve y Signature

Precio: $35,915 por el Grand Touring Reserve con tracción integral estándar

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