Vida Sana
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Sandi Peters, de 71 años, ha conducido durante décadas, pero no conduce de noche ni por las carreteras desde que regresó de vivir en el extranjero.
Cuando la especialista en Gerontología de la bahía de San Francisco regresó recientemente de un puesto de enseñanza de nueve meses en Marruecos, donde no conducía, era muy consciente de que el tiempo que pasó fuera había cambiado el ritmo al que se mueve, reacciona y vive la vida.
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“Nuestra sociedad va a una velocidad rápida, algo que no es bueno para nuestra cultura”, afirma Peters, autora de Aging with Agency: Building Resilience, Confronting Challenges, and Navigating Eldercare (2020). “Cuando somos mayores, vamos más despacio. Eso es algo bueno”.
Reducir la velocidad debido al envejecimiento no significa el fin de la conducción u otras actividades que requieren agilidad mental y física, señala Peters, cuya carrera en el estudio del envejecimiento se remonta a la década de los 80. Significa trabajar para mantener las habilidades a punto y eliminar la vulnerabilidad, y los cursos de conducción defensiva que ofrecen AARP, AAA y otras organizaciones son inversiones aconsejables para los adultos mayores.
“La mayoría de las personas [mayores] con las que trabajo están aterrorizadas de perder sus licencias. Da miedo contemplar la posibilidad de perder la licencia porque somos una sociedad que depende del auto”, afirma. “También tienen miedo de la enfermedad de Alzheimer. Y creo que algunas personas, si admiten que van a la escuela de conducción, piensan que están más cerca de ambas cosas”.
Eso no es necesariamente cierto, expresa Susie Touchinsky, especialista en terapia ocupacional certificada para la rehabilitación de conductores y propietaria de Adaptive Mobility Services LLC en Orwigsburg, Pensilvania.
“La conductora más veterana tenía 103 años y era fantástica” al volante, recuerda Touchinsky. “Trabajé con personas que tienen 18 años y nunca deberían conducir”. Muchos factores afectan la capacidad de una persona de conducir de manera defensiva.
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