Opciones para financiar el Seguro Social

Eliminar o aumentar el límite salarial: los impuestos del Seguro Social solo se pagan sobre los primeros $168,600 de ingresos salariales en el 2024. Ese límite se llama el máximo imponible; cualquier ganancia laboral por encima de esa cantidad no está sujeta al impuesto de nómina del Seguro Social. El máximo imponible se ajusta automáticamente cada año según el crecimiento general de los salarios en la economía. Varias propuestas ayudarían a cerrar el déficit eliminando completamente este límite o aumentándolo para obtener una mayor parte del crecimiento salarial por encima del límite. La mayoría de estas propuestas aumentarían los beneficios para reflejar en alza en las contribuciones de quienes tienen mayores ingresos, pero a una tasa de retorno más baja.

Aumentar la tasa del impuesto sobre la nómina: los empleados y los empleadores pagan cada uno un impuesto sobre la nómina del 6.2% sobre los primeros $168,600 de salarios anuales. Esto es parte del impuesto FICA en tu cheque. (Las personas que trabajan por cuenta propia pagan ambas partes, o el 12.4% de sus ingresos netos). Una forma de ayudar a cerrar la brecha de financiamiento del Seguro Social sería aumentar la tasa del impuesto sobre la nómina. Varias propuestas implementarían este aumento con el tiempo, aumentando tanto la parte del impuesto sobre la nómina del empleador como la del empleado.

Usar otros fondos: por ley, el Seguro Social es un programa autofinanciado pagado por un impuesto de nómina del 6.2% tanto para los empleados como para los empleadores (12.4% para los que trabajan por cuenta propia). El Congreso no asigna fondos anualmente para pagar beneficios y no se utilizan los ingresos generales del país. El Congreso podría cambiar eso para reducir o eliminar el déficit del Seguro Social. Por ejemplo:

• el Congreso podría usar dinero del fondo general de Estados Unidos para ayudar a pagar los beneficios.
• el Congreso podría tributar otras formas de ingresos, como los ingresos por inversiones, para complementar la base del impuesto sobre la nómina.
• el Congreso podría crear un nuevo fondo para invertir en el mercado privado y usar las ganancias para ayudar a pagar los beneficios con el tiempo. Los legisladores podrían pedir prestados los depósitos iniciales, que podrían devolverse en una fecha posterior.

Aumentar la edad plena de jubilación: muchas personas en Estados Unidos viven y trabajan más tiempo. Una opción sería aumentar la edad plena de jubilación (que es 67 años para las personas nacidas a partir de 1960) a 68, 69 o 70 años. La mayoría de las propuestas implementarían este cambio gradualmente para proteger de cualquier aumento a quienes actualmente están en o cerca de la jubilación. Se mantendría la edad mínima de 62 años para solicitar los beneficios, lo cual es importante para aquellos que realizan trabajos arduos o tienen problemas de salud o desafíos como cuidadores. Sin embargo, por cada año que aumenta la edad plena de jubilación, solicitar a los 62 resultaría en un recorte de beneficios de aproximadamente el 6%. Además, debido al largo tiempo de implementación, probablemente no se verían ahorros en el programa hasta dentro de varias décadas.

Reducir los beneficios para las personas con ingresos más altos: por la forma en que está configurado el Seguro Social, las personas que tuvieron salarios más bajos durante sus vidas laborales reciben beneficios más bajos, pero esos beneficios reemplazan una mayor parte de sus ingresos laborales que para las personas que ganaban más. Algunas propuestas cambiarían la fórmula de beneficios para devolver incluso menos dinero, proporcionalmente, a aquellos que ganaron más durante sus vidas. Otro enfoque sería algún tipo de comprobación de medios económicos: reducir los beneficios para las personas que tienen mayores ingresos o activos en la jubilación y, en teoría, necesitan menos el Seguro Social.