Vida Sana
Para las personas que padecen una discapacidad, es esencial contar con seguro médico. La buena noticia es que si recibes el Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI), tendrás automáticamente el derecho de recibir Medicare. Sin embargo, lo más probable es que tengas que esperar algún tiempo para aprovechar ese beneficio.
Si bien el programa federal Medicare atiende principalmente a personas mayores de 65 años, también se ofrece a adultos más jóvenes que tienen una discapacidad. La mayoría de los beneficiarios del SSDI adquieren el derecho de recibir Medicare 24 meses después de haber reunido los requisitos para los beneficios por discapacidad. Este período de espera se elimina para quienes padecen esclerosis lateral amiotrófica o una enfermedad renal en etapa terminal.
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Esta demora se debe a razones económicas. Cuando el Congreso aprobó en 1972 la ampliación de Medicare para atender a personas con discapacidades, incorporó la espera de dos años para mitigar el costo de añadir beneficiarios al programa, y para no reemplazar la cobertura que algunos trabajadores discapacitados podrían recibir de sus empleadores anteriores en virtud de la ley COBRA.
Aparte del período de espera, Medicare funciona casi igual para las personas con discapacidad que para los adultos mayores. Probablemente no tendrás que pagar por la Parte A de Medicare (cobertura por hospitalización) si pagaste impuestos de Medicare mientras trabajabas. Sin embargo, tendrás que pagar primas mensuales por la Parte B (servicios médicos y ambulatorios), así como por un plan de la Parte D para medicamentos recetados si optas por inscribirte en un plan de este tipo. Estos costos podrán deducirse de tu beneficio del SSDI.
Cómo funciona el período de espera
Para marcar el período de 24 meses antes de que puedas acceder a Medicare, la Administración del Seguro Social (SSA) cuenta cada mes en que tengas derecho a recibir un pago del SSDI.
Además, hay otro período de espera antes de iniciarse los pagos del SSDI, el cual dura cinco meses naturales completos después del mes en que, según la determinación de la SSA, tu discapacidad haya comenzado (básicamente, cuando ya no pudiste seguir trabajando a causa de tu enfermedad). Es decir, en la mayoría de los casos, se puede empezar a recibir Medicare 29 meses después de la "fecha de comienzo" de tu discapacidad, según la terminología del Seguro Social.
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